Au fil de l'eau

Suite (2/2) des notes sociales : justice, amiti�

Justice et s�curit�

Si l�appropriation d�un bien externe alimente la passion d�orgueil qui rapporte ce bien au moi, noyautant l�identit� fictive et pratique d�un individu, par contre la justice, qui stabilise cette appropriation en l�ins�rant dans un r�seau social, n�est pas enti�rement naturelle. C�est une vertu artificielle et propre � l�esp�ce humaine ; sa mise en �uvre exige de la cultiver de fa�on concert�e, par la communication. Mais sa source reste l��go�sme qui conduit chacun � s�approprier le bien, avec emprise exclusive sur lui. D�o� une situation de raret� coupl�e � l�appropriation, qui g�n�re l�insatisfaction par l�in�gal partage des biens. L�appellation relation de contrari�t� exprime aussi cette forme d�individualisme premier que la justice ratifie, renforce et module au profit des �changes, �conomiques ou autres. �go�sme du sujet et raret� de l�objet sont des circonstances combin�es qui � la fois r�clament et menacent l�appropriation priv�e du bien acquis ; ceci la rend aussi naturelle que socialement prot�g�e.

Un prototype de ces circonstances se retrouve dans la chasse au gibier par un pr�dateur affam�(1). Quand la partie de chasse est organis�e par un groupe d�individus coordonn�s, l�emprise �gocentrique initiale s��tend aux autres par le fait d�une reconnaissance(2), de sorte qu�un altruisme interne au clan s�organise, avec des in�galit�s et tensions que suscitent le partage et la distribution du butin. Ces faits impliquent l�application de relations d�autorit� dans le groupe, d�abord de fa�on spontan�e puis selon une organisation plus r�fl�chie, artificielle, et institu�e quand la paix interne au groupe �largi le requiert. Les m�mes circonstances de p�nurie et d�accaparement, r��dit�es dans le partage des biens entre humains, n�cessitent le support d�une justice institu�e, qui rel�ve du domaine public et r�sulte de communications bien codifi�es et r�gl�es, d��changes � propos d�un partage qui peut impliquer des individus externes au groupe restreint des chasseurs et dont les besoins sont in�gaux. Cette justice n�aurait pas sa raison d��tre dans un monde o� r�gne l�abondance des biens �Hume donne comme exemple le cas de l�air et de l�eau(3)� et o� la g�n�rosit� de tous abolit l�avidit� en la d�sar�onnant, rendant sans int�r�t la moindre initiative commerciale. Dans ces conditions, l��quit� naturelle s�imposerait d�elle-m�me, un juste �quilibre s��tablirait sans effort, sans requ�rir l��tablissement d�une l�galit� positive, qui peut elle-m�me pr�ter � contestation et n�cessiter un recours � la force pour �tre impos�e.

Vertu publique artificielle, la justice demande � �tre cultiv�e ; �ducation, convention sociale et gouvernement doivent s�occuper de l�entretenir dans l�esprit du citoyen(4) qui a sa part active. Son but �tant de l�gitimer et de s�curiser la possession par chacun de ses biens externes et de r�gler leurs �changes, elle s�applique � quiconque fait partie d�une soci�t� donn�e ou met � profit ses avantages. �tant devenues un produit artificiel n�cessaire � la vie sociale, les r�gles de justice peuvent varier d�une soci�t� � l�autre, sur certains points, et chacun s�adapte tant bien que mal � ses particularit�s locales. Je les compare aux configurations des syst�mes informatiques, dont certains usagers scrutent les moindres failles pour y ins�rer leurs appendices avides ou mena�ants, ce qui requiert l�application de mesures de s�curit� accrues, en contrepartie.

Puisque les int�r�ts priv�s ou publics sont souvent conflictuels dans une soci�t� donn�e, ou d�une soci�t� � une autre, chacun ressent t�t ou tard un besoin relatif de trouver ce qui fonde le respect d�un int�r�t public d�fini comme particulier, artificiel et n�cessairement impos�. �a se produit d�s que le sentiment d�appartenance est remis en question et fait probl�me. Ce fait appelle une justification de l�interd�pendance des individus, du lien social qui fa�onne en partie l�identit� et la personnalit� de chacun, suivant ses qualit�s, son environnement et son histoire, les milieux o� il navigue et qu�il transforme, qu�il choisit partiellement et accepte plus ou moins librement. Hume conclut que chacun trouve int�r�t � reconna�tre son appartenance � une soci�t� qu�il adopte. Cet int�r�t se double du plaisir moral(5) de voir des actions qui contribuent � pacifier cette soci�t� favorable aux riches et puissants. Mais ces deux fondements de la justice � int�r�t et sentiment moral � demeurent des produits affectifs et rationnels dont la qualit� varie suivant l�exp�rience �ducative, politique et publique, selon la perception et l�interpr�tation que chacun retire des occasions d�interagir. Bref, imitation et suggestion contagieuse cimentent le d�veloppement du produit artificiel cultiv� incessamment par un certain ph�nom�ne de r�sonance collective qui s�curise, synchronise des agents interd�pendants dont les �carts identitaires extr�mes vont croissant(6).

Courte digression autour du lien social en cause. Ce lien part de l�individu qui l�actualise dans sa soci�t� d�appartenance et va jusqu�� l��tendre � l�esp�ce humaine enti�re, la nature humaine et la place de l�homme dans l�univers. Aujourd�hui, chacun peut en prendre conscience dans la pratique de sa vie quotidienne, � commencer par l�observation de soi-m�me et des autres. Ainsi, individu, soci�t� et esp�ce fondent ce lien social �cologique qui nous situe tous dans la biosph�re. D�s lors, �gocentrisme et sociocentrisme sont aussi suspects d�immoralit� qu�une focalisation sur l�esp�ce humaine et ses productions, sit�t qu�elles s�av�rent compromettre son environnement vital, serait-ce au nom de conflits entre les soci�t�s ou de leur simple �d�veloppement� concurrentiel.

Si la justice contribue � s�curiser les individus regroup�s sur un territoire, le probl�me des relations avec l�ext�rieur est une autre affaire. Les penseurs de l�antiquit� l�ont relativement n�glig�, parce qu�il s�imposait moins � leur yeux, ou parce qu�ils �taient absorb�s par le probl�me de l��tat cit� ; malgr� le fait qu�H�rodote r�fl�chit d�j� aux relations avec les barbares, tandis que Thucydide jongle avec les forces en jeu dans les vis�es h�g�moniques. Plus tard, Machiavel et Nietzsche rappellent ces redoutables d�fis, de nouveau expos�s aux penseurs modernes qui peuvent moins ais�ment les �luder ou les escamoter. De fait, il semble logique et pratique de r�gler les probl�mes internes d�une nation avant de s�attaquer aux relations ext�rieures, de m�me qu�un organisme sain se d�fend mieux contre l�adversit� ext�rieure(7). Aristote s�int�resse aux relations entre oligarchie et d�mocratie, car cet enjeu politique a envenim� la guerre du P�loponn�se. Son �l�ve Alexandre le Grand s�est lanc� dans les conqu�tes territoriales, peut-�tre parce que les th�ories du ma�tre n�gligeaient cet exercice d�un pouvoir militaire souvent laiss� sans lendemain politique. Aristote d�laisserait ce premier enjeu guerrier, au profit des concepts l�gaux jug�s plus ad�quats, surtout quand l�aspiration au bonheur et � la paix prend le dessus sur l�app�t du butin d�rob� � l�ennemi.(8)

Plus r�aliste, David Hume attache une telle importance � la guerre d�une soci�t� contre une autre (l��quivalent d�une �chasse � l�ennemi�) qu�il y voit la source du premier rudiment de gouvernement, contrairement � Hobbes. Pourquoi ? Parce que �la guerre contre l��tranger produit n�cessairement, pour une soci�t� sans gouvernement, la guerre civile.�(9) Ce p�ril interne mine l�effort de guerre contre l��tranger et expose � la riposte de l�ennemi ext�rieur. Solution : l�invention d�une politique int�rieure minimale est un pr�alable au soutien efficace d�une entreprise guerri�re contre tout adversaire �tranger. De plus, identifier un ennemi ext�rieur mena�ant sous quelque rapport renforce consensus et coh�sion internes. Il y a difficult� quand l�ennemi int�rieur trouve un support organis� � l�ext�rieur. Le cas de figure se complique quand le support ext�rieur a d�j� implant� ses institutions dans le territoire vis�. Car son ext�riorit� devient alors int�rioris�e ; elle supporte et organise la r�sistance de l�ennemi int�rieur en renfor�ant les param�tres de son emprise �tablie. Cela est facilit� quand il dispose d�un trousseau de cl�s (�conomique, politique, constitutionnelle et linguistique) pour mieux s�implanter, marquer ses avantages ou cr�er un d�s�quilibre comparatif des forces en jeu(10). Valable en dynamique de groupe, cette r�gle s�applique �galement aux corps vivants immunis�s. Sa port�e bio-psychosociale soul�ve des questions existentielles quant � l�int�grit� et � l�identit� du corps, qu�il soit biologique, social ou les deux � la fois. Le corps social d�pend en effet des corps biologiques dont les relations sont assujetties aux trois r�gles de la justice �transfert consentis de possessions stables avec respect des promesses contract�es(11)� qu�impose un gouvernement d�riv� des faiblesses humaines et invent� afin de corriger sinon gu�rir certaines failles permanentes de la nature humaine(12).

Amiti� et stimulation

�troitement reli�es, propri�t� et justice ne souffrent d�aucun degr�. Tranchant dans le vif des litiges entre citoyens, les jugements de cours peuvent attiser un sentiment d�injustice chez des particuliers concern�s, m�me quand le jugement est juste(13). Ces produits artificiels absolus contrastent avec les vertus et les vices naturels qui ont des degr�s, avec l�amiti� motiv�e par plaisirs, int�r�ts et identification � l�autre per�u ou con�u tel un ami miroir, au titre d�alter ego. Quand amiti� et justice entrent en conflit ouvert, c�est l�occasion de distinguer vertu et amiti�. Aristote tranche la question en r�servant l�amiti� v�ritable aux seuls amis vertueux. Dans la mesure o�, pour lui, la raison r�git seule la vertu, l�amiti� raisonnable ne peut vraiment entrer en conflit avec la justice sans que surgisse quelque part un vice de conception. Je veux dire que, dans ce cas, la raison particuli�re � l�amiti� honn�te s�av�re extensible � la raison g�n�rale qui est d�ordre social et politique, tant que l�amiti� est incluse dans la citoyennet� ; sauf lorsque la raison du c�ur s�oppose � la raison politique.

Chez Aristote, il me semble que la raison politique inclut la raison du c�ur, plus particuli�re et situ�e dans un cadre social englobant. Chez Hume au contraire, le particulier concret a une priorit� pratique, pragmatique sur le g�n�ral abstrait, selon la loi empirique d�une association double et m�canique des id�es et des impressions, bas�e sur la masse attractive des ressemblances concr�tes per�ues (soit dit en passant, la publicit� adress�e aux jeunes joue � fond de train sur ce tableau o� ils sont � la fois les plus vuln�rables et influents dans leur milieu familial disloqu� de toutes parts). Par le biais des id�es, cette m�canique associative s��tend certes au soi commun, au nous social postul�, projet�, communiqu�, pressenti � partir de l�ego, d�un �go�sme � d�passer moralement et socialement pour sortir d�un �tat de nature qui serait la guerre de tous contre tous, selon Hobbes(14). � titre de bienveillance r�ciproque reconnue entre citoyens �gaux dans une constitution d�mocratique, l�amiti� honn�te d�Aristote est incluse dans un champ politique qui la favorise, o� elle participe au bonheur collectif, compl�ment harmonieux d�une justice qui vise au seul bien commun immanent(15). Selon David Hume, l�amiti� est une relation humaine affective bas�e sur la sympathie, qualit� o� la raison perd prise au profit du c�ur. Quant aux id�es de justice et de propri�t�, d�riv�es d�une combinaison de l��go�sme avec la raret� des biens accapar�s, elles contribuent � cr�er un nous social id�alement tendu vers une �conomie d�abondance qui reflue sur chaque moi fictif concret, �gocentrique. Pareillement, les distinctions morales ne proviennent pas de la raison, mais d�un sens moral qui avoisine la notion de propri�t�. Car morale et propri�t� vont de pair, elles sont le produit de perceptions qui mettent en relation l�esprit avec l�objet accapar�, de fait et en droit(16). Cette similitude colore les notions de justice et de biens, ralli�es � la notion de causalit� qui a une port�e �ducative(17), �galement log�e dans l�esprit de l�individu socialis�, �duqu� aux exigences sociales.

Ceci dit, quel est l�int�r�t d�opposer la conception de Hume � celle d�Aristote, l�amiti� passion � l�amiti� vertu(18) ? � mon avis, il r�side dans le fait que l�amiti� passion est tir�e vers sa racine biologique mat�rielle qui l�alimente(19), tandis que l�amiti� vertu s�oriente vers une finalit� sociale qui la structure dans un d�passement personnel, id�ologique ou religieux : l�une est terrestre, l�autre plus c�leste rend hommage � Platon r�vis�. Revu sous cet angle comparatif, le concept d�amiti� fait l�objet d�un clivage qui s�pare des visions ancienne et moderne de la soci�t� humaine. Le concept ancien subordonne l�amiti� durable et authentique � la morale publique qui est d�un ordre rationnel sup�rieur, li� chez Aristote � une immanence collective. Cette forme d�amiti� sert de ciment qui agr�mente une vie sociale voulue la plus paisible possible. Elle tend � choisir et � cautionner la forme politique qui sert � r�guler le syst�me juridique o� elle s�exerce. Ce fil conduit Kant � son Projet de paix perp�tuelle. Selon J.Dahomay, Kant oppose morale politique et politique morale, c�est-�-dire la fin politique du conqu�rant et sa justification morale par le droit international, selon le bien commun au plus grand nombre(20). Dans la m�me veine, Aristote pense que plusieurs t�tes valent mieux qu�une dans un conseil municipal ; a fortiori � l��chelon international(21). C�est une voie multilat�rale.

Quant � Hume, il distingue deux esp�ces de moralit�, qui font qu�un prince est moins li� par ses promesses qu�un simple honn�te homme(22). Cet avis peut tendre vers une morale politique de conqu�rant qui justifie les moyens employ�s en fonction de fins vis�es, prises isol�ment, sans tenir compte d�un consensus juridique et politique multilat�ral(23). Ce genre de d�cision m�appara�t coh�rent avec la tradition britannique empiriste qui domine l�Occident moderne. Il confine au conflit des civilisations, o� par exemple l�enjeu �nerg�tique du p�trole inflammable devient symbolique, car il nourrit de mani�res diff�rentes, mais interactives, l�avenir des civilisations confront�es aux plans guerrier, �conomique, politique, culturel et d�mographique. Dans le cas de la guerre men�e par les USA en Irak, implantation d�mocratique et contr�le p�trolier font partie des buts �conomique et politique vis�s par le conqu�rant. Ils servent aussi d�appui moral dans une campagne �lectorale mont�e � partir d�un arri�re plan de relations ext�rieures qui impliquent le conflit territorial et religieux entre Isra�lites et Palestiniens : indice que le lien, l�attachement au territoire peut �tre quasi d�ordre religieux, du moins dans ce cas particulier(24). Il se pourrait qu�� l�int�rieur d�une esp�ce animale, certains groupes soient plus territoriaux que d�autres. Cette hypoth�se invite � mieux scruter le jeu de l�influence britannique dans la promotion du territoire d�Isra�l � sa naissance, lors de son incar-nation, et � voir si quelque enjeu social et politique conflictuel � court et � plus long terme n��tait pas strat�giquement pr�figur�, vu l�exp�rience historique du promoteur et sa transposition infus�e dans une sorte d�accouchement national en un lieu restreint(25).

Selon cette optique, l��l�ment essentiel qui, du c�t� occidental, r�unit le triangle Isra�l, UK et USA dans une concertation pratique et philosophique conqu�rante, peut appartenir � ce que j�appelle une �troite amiti� passionnelle entre nations diff�rentes au plan historique. Mais elles partagent la commune vision d�une certaine primaut� des valeurs �conomiques et religieuses jug�es vitales. � ce titre, le World Trade Center fut son symbole partiel, m�connu malgr� le nom, et il est en voie de recevoir un substitut qui marquerait un virage d�terminant dans le destin national am�ricain. Comment ? Du seul fait que la cons�cration des fondations le renforce.� L�amiti� du trio national est garni d�int�r�ts culturels dominants, vifs et fortement exprim�s, entre autres � travers le rayonnement linguistique et le d�ploiement mondial des initiatives scientifiques conqu�rantes. Ce genre d�amiti� militante �mergente repr�sente un puissant stimulant locomoteur de la civilisation occidentale moderne, qui compl�mente l��l�ment s�curitaire �voqu� dans ma section sur la justice. Suivant cet esprit amical, stimulation guerri�re maximis�e � l�ext�rieur et justice interne s�curisante s��quilibrent avec coh�rence autour de la notion d�une appropriation identitaire des biens du monde, qui fait l�objet d�une entreprise g�opolitique de mondialisation mercantile. Vue � cette �chelle, on ne peut plus dire qu�une telle amiti� passionnelle est sans connotation morale ou politique. Son ancrage jud�o-chr�tien t�moigne du contraire. Dans ce cas, qu�est-ce donc qui la distingue de l�amiti� vertu selon Aristote ?

Je suis tent� de r�pondre qu�avec la pens�e de David Hume, c�est un d�placement de l�identit� vers la relation pragmatique de propri�t� ou de contrari�t�, par opposition � son investissement aristot�licien dans une substance vivante simple bien qu�imparfaite. Relation justifi�e comme principe de richesse associ� au pouvoir, avec accent cons�cutif mis sur le d�veloppement d�un ordre �conomique promu par un r�gime politique qui lui est asservi(26). Ainsi, l��uvre d�Adam Smith, d�velopp�e � partir du terreau humien, peut �tre vue comme un fruit du d�placement expansif de l�identit� vers l�ext�rieur, nourri par une sympathie collective contagieuse qui rassemble et fait consensus, sp�cialement autour des conflits suscit�s par le d�sir d�expansion croissante du syst�me empirique bien noyaut�. Amiti� et propri�t� sont alors �troitement reli�es : �Que tous les pouvoirs et les �l�ments de la nature conspirent � ne servir qu�un homme et � lui ob�ir exclusivement [�] il n�en restera pas moins mis�rable tant que vous ne lui donnerez pas l�occasion de partager son bonheur, ne serait-ce qu�avec une personne dont l�estime et l�amiti� lui fassent plaisir.�(27) Quant � lui, disciple d�un Platon soucieux de contrer les in�galit�s �conomiques qui seraient sources de tensions dans sa cit� id�ale, Aristote pr�conise une d�mocratie mixte qui temp�re le m�rite de l�aristocratie oligarque et dirigeante, par le vote libre des citoyens �gaux majoritaires. Dans cette foul�e, la modernit� chr�tienne �tendrait au peuple �lecteur cette dynamique inspir�e du mod�le oligarque locomoteur admir�, dont on tire une fiert� teint�e d�envie, g�n�ralis�e par voie de sympathie(28).

Cette extension chr�tienne du moteur socio-�conomique au peuple n�est possible qu�� la condition que la relation des riches aux pauvres soit rendue tol�rable � chacun pris dans son train de vie quotidien. Selon Charles Taylor, tel fut le r�le pr�cis de l��thique protestante(29). Ce facteur peut avoir aid� � diff�rencier les r�volutions am�ricaine et anglaise d�une r�volution fran�aise plus ax�e sur le clivage conflictuel des trois ordres per�us comme des castes sociales(30). Et la r�flexion de �philosophes continentaux�, tels Hegel et Kant, sur cette R�volution fran�aise qui les rejoint par le biais des conqu�tes europ�ennes de Napol�on, mais d�abord par une pr�alable h�g�monie culturelle fran�aise � l�int�rieur du continent europ�en, prend un tour plus intellectuel et abstrait ou d�tach�, � la fois moins religieux et moins s�cularis� que celui d�une tradition empiriste britannique qui lui fut ant�rieure, jusque dans sa transplantation en sol am�ricain. Je me demande m�me si les mani�res britannique et continentale de philosopher ne reposent en partie sur ce genre de socle culturel �troitement greff� au facteur g�ographique, territorial, ext�rieur et transcendantal dans le style d�un Act of God r�appropri�, destin� � �tre s�cularis�, puis transpos� dans une religion du march�, au nom d�un monnay� In God we Trust.

Si ma lecture est valid�e, soit identit� d�plac�e combin� � la qualit� des relations culturelles, elle conf�re un certain tour �thique � l�amiti� passionnelle, au sens o� David Hume l�entend. Ainsi, en consacrant un attachement �go�ste � la propri�t� rare convoit�e avec avidit�, la justice commande toutes les autres vertus sociales, suivant ce qu�admettent Platon et Aristote. Je crois qu�un lien de l�amiti� passionnelle avec l��thique passe par la sympathie ; cette notion est aux passions ce que la ressemblance est � l�entendement, selon Hume. De m�me que la ressemblance unifie les relations philosophiques, la sympathie fait le pont entre les multiples passions et la morale qui tend � les unifier chez un individu situ� dans une culture donn�e.

Cela tient � la d�finition et � l�usage que David Hume en fait dans son Trait�. D�une part, il d�finit la sympathie comme la conversion de l�id�e en impressions(31), ce qui connecte l�imagination et la volont� aux passions, et donne lieu � ce qu�il appelle les passions de l�imagination(32). D�autre part, elle est source de distinctions morales, ce qui l�int�gre au sens moral con�u inh�rent � l��me humaine(33). Comme la ressemblance, le sous-ensemble de la sympathie prend des formes multiples affect�es par les habitudes v�hicul�es dans un contexte culturel donn�. Appliqu�e aux individus, elle engendre l�amiti� particuli�re, laquelle a peu d�incidences sociales(34). Mais son extension � l�esp�ce humaine rejoint la fibre du sens moral qui, comme la justice, a une port�e plus sociale et g�n�rale, avec des retomb�es sur l��quilibre des autres vertus. D�s lors, l�attention se porte sur l��cart entre cette extension � l�esp�ce humaine enti�re et sa r�duction � cette partie conqu�rante d�une esp�ce dont l��volution prend alors l�allure d�un r�cit plus singulier, dramatique et m�me passionnant, tant au regard des spectateurs externes concern�s, fussent-ils opposants, qu�� celui des acteurs engag�s dans un combat risqu�, dont l�issue incertaine met en question leur cr�dibilit�.

Notes :

(1) Voir les notes 11 et 22 du billet 2004-07-10, et l��tymologie du mot chasser : J.Picoche, p.96-98, Dictionnaire �tymologique du fran�ais, Les usuels du Robert, Poche, 1994. Relevant la ressemblance des passions de chasse et de philosophie, Hume souligne que le plaisir particulier de l�exercice doit �tre ordonn� � l�utilit� g�n�rale du r�sultat, dans les deux cas : D.Hume, p.311, TNH-2-3-10. R.Ardrey explore ce rapprochement dans son livre The Hunting Hypothesis.

(2) Dossier De la reconnaissance � l�estime de soi, Sciences Humaines, #131, Octobre 2002, p.21-39.

(3) Aujourd�hui, l�eau devient de l�or bleu et l�oxyg�ne est commercialis� d�s qu�il se rar�fie.

(4) J.M.Piotte, p 253, GPMO.

(5) Hume, p.141, TNH-3,2,6. Selon l�optimisme de Hume, identifi� � celui d�une classe sup�rieure, ce plaisir moral vient d�une sympathie g�n�rale �prouv�e envers les riches et les puissants, pr�sum�e ancr�e dans la nature humaine. JMP, p.252, GPMO.

(6) Cette �musique� sociale transpose l�id�e de l�excellence, selon une relation d�autorit�. Ainsi, musique, sports et architecture font �cho au fonctionnement social bas� sur la nature humaine.

(7) Un bon sens bio-m�dical peut avoir motiv� cette priorit� chez Aristote. Voir le billet du 2004-05-12, aux notes 2 et 5. L�approche m�dico-sociale est plus complexe, �tant encore aujourd�hui peu ou mal document�e.

(8) Privil�gier la forme politique qualitative sur l�intervention militaire quantitative irait-il dans le m�me sens que le fait d�avoir dissoci� math�matiques et exp�rimentation �conomique ? Voir les termes biologisme et physicalisme, dans les billets du 2004-05-12 note 5 et 2004-06-14.

(9) Hume, p.151, TNH-3,2,8.

(10) Cas des colonies, mais aussi du Qu�bec dont une partie de la population est d�all�geance canadienne, aux plans politique et historique. Une partie des autochtones jouent sur cette double all�geance selon les fa�ons dont ils sont trait�s par la province ou le f�d�ral, suivant leurs projets d�avenir et la reconnaissance de liens traditionnels entre eux.

(11) Hume, p.185, TNH-3,2,11; p.152, TNH-3,2,8. R�gles discut�es aux sections 2, 4 et 5 du TNH-3. Rapprocher de : �L�hubris d�ferle quand il y a simultan�ment absence des trois r�gulateurs�� E.Morin, p.108, L�identit� humaine, Seuil, 2001.

(12) Hume, p.146+147, TNH-3,2,7.

(13) Ce qui n�est pas le cas du proc�s de Socrate selon Platon.

(14) Ici, le moi fictif concret prend valeur pratique du fait de sa ressemblance aux autres, ce qui tend � �clipser le moi singulier par son acc�s fusionnel au bien commun repr�sent� dans les id�es de justice et de propri�t�, avec appropriation territoriale : �l� o�, en plus de la ressemblance g�n�rale de nos natures, il existe une similitude particuli�re de mani�res, de caract�res, de pays ou de langues, elle favorise la sympathie.� Hume, p.157, TNH-2,1,11. J�assume que l�objet minimal des disciplines biologie / psychologie / sociologie est respectivement un / deux / trois individus et que l�amiti� est un lieu propre au champ psychologique, extensible au domaine social.

(15) Voir L�amiti� selon Aristote.

(16) Hume, p.49-72, TNH-3,1,1+2 ; 1�re partie du tome 3, consacr�e aux distinctions morales. Rapprocher Hume, p.64, n12, TNH-3,1,1 avec p.134+135, TNH-3,2,6 qui dit ceci : �C�est donc en une certaine relation int�rieure que consiste la propri�t�, c�est � dire en quelque influence que les relations ext�rieures de l�objet ont sur l�esprit et sur les actions.�

(17) Trilogie d�j� entrevue au billet du 2003-10-17, commentaire #2 sur l�aspect syst�mique de la n�cessit� couverte par les trois tomes du Trait�, dans cet ordre : logique, esth�tique puis �thique. Sur le rapport de l��ducation avec la causalit�, voir : Hume, p.200, n14+15, TNH-2,2,4.

(18) Le clivage amiti� passion / amiti� vertu m�est sugg�r� par B.Russell qui dit d�Aristote que �M�me son �tude sur l�amiti� est froide�. B.R., p.203, HPO.

(19) La sensibilisation de Hume � l�importance des affaires humaines est indiqu�e dans sa correspondance avec la comtesse Boufflers : Hume, p.199, n.13 -> p.327, n13, TNH-2,2,4. Ajouter que : �Toute id�e vive est agr�able, mais particuli�rement celle d�une passion, parce qu�une telle id�e devient une sorte de passion et introduit dans l�esprit une agitation beaucoup plus sensible qu�aucune autre image ou conception.� : Hume, p.200, TNH-2,2,4.

(20) Voir Kant, l�Irak et nous. Nuancer avec Kant et Habermas,

(21) Voir note 15.

(22) Hume, p.186, TNH-3,2,11.

(23) Suivant un mot de B.Pascal, cit� de m�moire : Ne pouvant faire que le juste fut fort, on a fait que le fort fut juste.

(24) Voir La religion du march�, par David Loy.

(25) J�imagine ici une Angleterre sage femme ou m�re porteuse de la nation d�Isra�l.

(26) Selon Hume, les passions dominent la raison et la politique est au service de l��conomie. Cela renverse le point de vue aristot�licien o� la raison commande aux passions et la politique � l��conomie.

(27) Hume, p.211, TNH-2,2,5. Aristote le dit ainsi : �Nul ne voudrait poss�der le monde entier � la condition d��tre seul parce que l�homme est une cr�ature politique dont la nature est de vivre avec les autres.�(1169b). Cit� par B.Russell, p.199, HPO.

(28) Sch�ma retrouv� dans un texte d�Andr� Piettre sur les trois �ges de l��conomie.

(29) C.Taylor, p.273-386, Les Sources du moi ; 3^e partie = �L�affirmation de la vie ordinaire�. Voir aussi dans le mensuel Sciences humaines, #151, juillet 2004, l�article de Catherine Halpern, Faut-il en finir avec l�identit� ?, p.12-16. Vont dans le m�me sens le souci utilitariste d�un bonheur du plus grand nombre et l�institution d�un Commonwealth.

(30) La culture fran�aise induirait-elle une attitude diff�rente des individus face � l�injustice ? Question emprunt�e � Gr�gory Charles, animateur d�une �mission musicale � la radio.

(31) �Puisque la sympathie est la conversion d�une id�e en une impression [�]�. D.Hume, p.219, TNH-3,3,2. Au tome 2, � propos de la relation enfants-parents : �la ressemblance convertit l�id�e en une impression� ; D.Hume, p.201, TNH-2,2,4. Puis �tendue � l�esp�ce humaine : �cette ressemblance doit beaucoup contribuer � nous faire entrer dans les sentiments d�autrui et � nous les faire adopter avec plaisir et facilit�� ; D.Hume, p.157, TNH-2,1,11.

(32) D.Hume, p268-274 + p.281-284, TNH-2,3,3 + 2,3,6 ; titres de ces sections : �Sur les motifs qui influencent la volont� et �De l�influence de l�imagination sur les passions� ; ajouter TNH-2,1,11, p.158, TNH-2,2,2, p.185 et TNH-3,3,1, p.207.

(33) �la sympathie est la source principale des distinctions morales� ; D.Hume, p.248, TNH-3,3,6. �le sens moral est inh�rent � l��me et l�un des plus puissants qui entrent dans notre constitution.� ; Hume, p.249, TNH-3,3,6.

(34) �De telles d�licatesses ont peu d�influence sur la soci�t�, parce qu�elles nous portent � prendre en consid�ration les moindres bagatelles, mais elles sont d�autant plus attachantes que l�int�r�t en cause est plus mince, et elles sont une preuve du m�rite tr�s �lev� de celui qui en est capable.� D.Hume, p.231, TNH-3,3,3.

Suite (1/2) des notes sociales : Identit� et propri�t�

David Hume reprend donc � Platon l�id�e que l��conomie est � l�origine de la soci�t� et de ses in�galit�s. Mais au lieu d�y voir un facteur de d�g�n�rescence, il assume qu�elle est le moteur dynamique n�cessaire au progr�s social. Il s�agit d�s lors d�ajuster les lois de mani�re � pacifier les tensions sociales qu�elle g�n�re et accro�t, en tenant compte des traits d�une nature humaine ancr�e dans l�animalit�, qui fonde l��conomie et les lois. D�s lors, l��conomie prend les devants sur la loi qui supporte son ordre dynamique. Des �tudes en droit, suivies d�occupation commerciale, ont probablement incit� ce fils de petite noblesse � conformer sa pens�e philosophique au statut sup�rieur du Royaume Uni auquel l��cosse est jointe depuis 1707. Ces �l�ments biographiques me paraissent inspirer l�optimisme relatif d�une pens�e morale qui contraste avec le �pessimisme� d�un Rousseau, que R.Ardrey dit sous-inform�(1). C�est ainsi qu�avant Nietzsche, Hume renverse un th�me de morale chr�tienne affect� d�un s�v�re augustinisme qui sanctifie l�humilit�. Il avance au contraire que l�orgueil est une passion li�e aux vertus h�ro�ques. �En g�n�ral, nous pouvons observer que tout ce que nous appelons vertus h�ro�ques et tout ce que nous admirons comme variantes des qualit�s d��me et d��l�vation de l�esprit n�est rien d�autre qu�un orgueil et une estime de soi fermes et bien �tablis, ou bien participe largement de cette passion. [�] Aussi d�couvrons-nous que de nombreux d�clamateurs religieux d�nigrent ces vertus comme purement naturelles et pa�ennes et nous repr�sentent l�excellence de la religion chr�tienne, qui place l�humilit� au rang des vertus et corrige le jugement du monde et m�me celui des philosophes, lesquels admirent si g�n�ralement toutes les manifestations d�orgueil et d�ambition.�(2) Cependant, le syst�me de Hume conduit � un jugement moral nuanc�, plus �quilibr� que celui de Nietzsche sur ce point(3). Dans un �crit populaire de 1741, Essai sur l�orgueil et la modestie, il explique par une l�gende, qui fait allusion � l�attelage de l��me chez Platon, comment l�orgueil ou Confiance en soi d�g�n�re vite au contact du monde s�il s��gare et s�allie � la Folie et au Vice en distanciant Sagesse et Vertu qui lui pr�f�rent la Modestie.

Puisque Hume reconna�t avec Platon que l��conomie accro�t les in�galit�s qui g�n�rent des tensions sociales, il ne s�agit plus de contrer le d�veloppement �conomique, mais plut�t de l�activer en lui fournissant un cadre l�gislatif stabilisateur sans lequel anarchie et r�bellions entravent toute possibilit� de progr�s �conomique paisible et durable, ce qui est d�j� en soi un grand d�fi de croissance sociale. De l� vient la n�cessit� d�instituer un gouvernement appel� � �tablir ces r�gles de vie sociale les plus favorables � la croissance des richesses et � l�gif�rer en cons�quence. Cette l�gislation a pour but premier de g�rer la modalit� d��changes �conomiques qu�un gouvernement repr�sentatif �lu a le mandat de rendre acceptables dans une communaut� donn�e. Cependant, ces lois ne peuvent longtemps s�appliquer si elles ne sont pas fond�e sur des principes moraux conformes � la nature humaine, en harmonie avec l�objectif g�n�ral et imp�ratif d�une prosp�rit� �conomique d�sirable par ses bienfaits et voulue par une majorit�, malgr� les in�galit�s suscit�es. Ce d�sir de prosp�rit� collective n��lude pas les compromis et contraintes politiques soulev�s en cours de route(4). Car il s�agit d�amortir les motifs de tensions accrues, aussi bien au plan subjectif individuel, int�rieur ou moral, qu�au plan objectif des domaines social, politique et culturel. Ceux-ci sont plus complexe, parce que construits sur l�attitude morale des individus qui d�veloppent un sentiment d�appartenance au groupe, lequel �volue au gr� des d�bats suscit�s dans l�opinion publique ; d�o� l�invite � s�en instruire et d�y participer, d�apporter son point de vue.

�merg�es de l�interaction des sentiments moraux individuels, ces conditions objectives r�pondent aux soucis de base communs, tels que : identit�, stimulation ou curiosit� prise � titre d�avide ouverture au monde en relation avec soi, et s�curit�(5). Je veux t�ter ces mobiles log�s entre le sujet individuel et l�objet social. Primo, les in�galit�s permettent le d�veloppement d�une identit� personnelle en fonction des aptitudes, choix et exp�riences confront�s au march� du travail(6). Deuxio, l�insertion sociale s�effectue dans l�actualisation d�alliances et de conflits v�cus par l�individu en cours de route. Tertio, chacun apprend � vivre et � g�rer sa vie au mieux, en tenant compte de ses droits face � ceux des autres, dans le cadre de r�gles qui procurent une s�curit� minimale et hors desquelles la nature sinon la soci�t� pose t�t ou tard ses sanctions.

Identit� et propri�t�

Chez Hume, ces trois facteurs psychologiques � incidence �thique et politique correspondent en partie au traitement original de la propri�t�, de la justice et de l�amiti�. Pour lui, la propri�t� priv�e n�existe que socialement et d�li�e du travail humain, malgr� l�avis de Locke(7). Elle est le fruit d�un �tat social d�riv� du besoin de r�gler les �changes �conomiques. La premi�re r�gle d�appropriation n�cessaire consiste � s�curiser le bien pr�caire et rare revendiqu� par chacun, expos� � l�envie et pouvant donc �tre ravi sans d�t�rioration du bien, par un acte de violence. Cette �ventualit� du vol serait la principale source des troubles sociaux. Hume pr�cise que c�est le cas des biens externes, � l�exclusion des biens de l�esprit et ceux du corps que nous poss�dons sans qu�on puisse nous les ravir � l��tat intact(8). Quand leur mobilit� sociale se double de raret�, ils acqui�rent une valeur �conomique qui fluctue en fonction de l�usage et de l��change pratiques qu�on en fait. Ces circonstances, qui font le prix des biens externes et stabilisent leur possession, pr�tent � l�id�e que le moi n�est rien d�autre qu�une fiction de fragments �pars ou group�s, un contenu social concret plus consistant et objectif, accept� ou reconnu(9). Ainsi socialis�, le Moi subjectif d�abord �clat�, sans substance simple, retrouve dans ces biens monnayables un adjuvant identitaire tangible qui le relie concr�tement au Nous social valorisant. L�ultime indice de cette appartenance vitale du Moi au Nous social se v�rifie dans la gloire attach�e au soldat pr�t � sacrifier sa vie pour la patrie, aussi bien que dans l�aur�ole du martyr. Ces formes d�h�ro�sme permettent d�inclure dans cette lanc�e les actuels suicides volontaires en Islam, peu importe la garniture de leurs mobiles : nationale, religieuse, territoriale, p�troli�re, etc. Seule compte ici l�appartenance de l�individu sacrifi� au tout qui le transcende, quel qu�il soit(10).

Investis par l�appropriation, les biens externes peuvent acqu�rir une valeur mat�rielle plus autonome, qui suppl�e au n�ant relatif du moi dont le d�ficit d��tre est remplac� par ce qu�il a et ce qu�il en fait dans son milieu social : l�avoir et l�usage colorent l�appropriation d�objets mesurables, pratiquement int�gr�s � la substance complexe du moi socialis�. Car ce n�est que transitoirement qu�ils sont li�s � tel moi fictif, contingent, susceptible d��tre au besoin ni� ou m�me �limin�, comme pour larguer les amarres d�avec son possesseur ou son capitaine jaloux, en quelque sorte ; cela peut conduire jusqu�au parricide, r�gicide et d�icide sous leurs multiples aspects. Il arrive ainsi que la r�alit� du bien externe relay� d�une main � l�autre est socialement mieux �tablie, reconnue, plus manifeste et durable que celle du proprio devenu accessoire et rempla�able, sauf pour ses intimes. Ce moi fictif associ� � l�esprit et au corps par l�imagination, est donc pr�cairement li� aux biens externes convoit�s mais pr�cieux au point qu�on souhaite comparer leur possession, quels qu�ils soient, � �galit� avec celle des qualit�s inali�nables du corps et de l�esprit. Par ce biais, le bien externe poss�d� appartient corps et �me � son proprio dont l�identit� subjectivement imaginaire et fictive devient ainsi socialement trafiqu�e par procuration l�gale, pour ainsi dire(11).

Ainsi, deux aspects relatifs aux biens ext�rieurs acquis sont � distinguer : 1/ l�acquisition du bien dans les faits, qui signe l�appropriation ou l�appartenance suivant le degr� d�attachement, surtout affectif mais aussi cognitif, du sujet � ce bien externe ; 2/ suivie du traitement, de sa mise en valeur qui part d�une stabilisation sociale, de l�inclusion l�gale s�curisante du bien acquis et reconnu tel dans le r�seau social, avec des recours en cas de contestation. Par ce biais, fortement reli� � la s�curit� de l�appropriation du bien externe au m�me titre que celle du corps ou de l�esprit, l�identit� devient bio-sociale. Elle prend d�s lors une extension o� pr�vaut la relation � l�environnement, ce qui l�oppose � l�identit� substantielle simple �vacu�e, laquelle est plus �troitement biologique et imparfaitement r�alis�e selon Aristote, je pr�sume. Pourquoi ? Peut-�tre parce que les notions modernes d��conomie expansive, suivies de celles d��thologie et d��cologie, prennent virtuellement moins de place dans l�antiquit�, � cause d�un d�ploiement insuffisant de la notion du milieu naturel vital(12). Il se peut que le d�veloppement historique et social des sciences modernes et de la biologie ait contribu� � ce d�placement de l�int�r�t qui irait du noyau de l�objet �tudi� � ses m�thodes ou conditions d�acc�s plus instrument�es et l�galis�es ; ce qui conduit � l�appropriation de l�objet, entre autres au moyen du brevet d�invention �tendu � l�objet modifi� et ainsi �socialement� r�cup�r�(13). D�bat actuel tourn� vers l�avenir, remuant d�anciennes racines de la philo du droit peut-�tre susceptibles d'am�nagements circonstanci�s; je n�ai pas examin� cette question.

L�enjeu social consiste donc � rendre la possession d�un bien externe par quelqu�un, aussi stable et constante que celle des biens de l�esprit et du corps(14), du moins tant que son possesseur l�gitim� le veut ainsi. Cet exp�dient artificiel convenu assigne � la possession du bien acquis, sinon � l�identit� du proprio devenue fiction pratique pour l�gif�rer sur les conditions du transfert des biens, une valeur absolue, inviolable et sacr�e(15) qui va jusqu�� transcender la vie du possesseur. C�est ce qu�atteste l�ex�cution des volont�s testamentaires lors d�une succession(16). Un tel lien post-mortem prolonge aussi le pr�historique culte des morts enterr�s avec des objets symboliques ou familiers qui les caract�risent, dont ils sont reconnus possesseurs permanents et exclusifs, ce qu�un monument comm�moratif vient parfois confirmer. Ce type de legs indique une forme de respect envers le mort enseveli et exprime aussi les liens affectifs des proches les plus attach�s au d�funt, soucieux de mat�rialiser leurs souvenirs sous cette forme sacralis�e transmise aux g�n�rations futures, voisine de la croyance en une survie(17). Sur ce, je quitte d�j� l�examen du rapport de l�identit� � la propri�t�, qui concerne �l�identit� de la possession�(18), celle du proprio, en demandant sans plus ce qu�elle devient quand la r�f�rence � la possession inali�nable du corps et de l�esprit par l�individu concern� se voit un tant soit peu rel�ch�e ou morcel�e pour quelque raison, dans la pratique aussi bien qu�en th�orie, comme dans le cas de l�esclavage et des brevets, par exemple.

Notes :

(1) R.Ardrey, p.99, The Social Contract, Delta book, N.Y., 1970. Son �valuation de Hume et Rousseau r�f�rerait � des id�es ant�rieures � leur rencontre.

(2) D.Hume, p.225, TNH-3,3,2. � rapprocher de : �J�ai d�j� observ� que l�esprit a une propension beaucoup plus forte � l�orgueil qu�� l�humilit� [�]�,Hume,p.241,TNH-2,2,10 ; et de �Il se peut que quelques-uns [�] soient surpris de m�entendre parler de la vertu comme suscitant l�orgueil, qu�ils tiennent pour un vice ;�, Hume, p.134, TNH-2,1,7.

(3) B.Russell �value les doctrines de Nietzsche: vraies, utiles ou objectives ? B.R., p.778-784, HPO.

(4) En r�gime d�mocratique, les politiciens servent d�interface humaine entre une �conomie agressive, une l�gislation qui la r�gule et leurs effets sur le peuple.

(5) Aspects abord�s dans les tomes du Trait�, relanc�s par R.Ardrey ; cf. billet du 2004-07-10 11^e alin�a.

(6) N.Alter et J.-L.Laville, La construction des identit�s au travail, dans Sciences humaines, #149, mai 2004, p.36-38.

(7) Pr�cise note 7 du 2004-08-31 : Hume, p.103 note 8 et p.108 note 2, aux p259-260, TNH-3,2,2+3.

(8) C��tait plus vrai avant un certain trafic d�organes, sans parler de celui des esclaves, ce qui d�stabilise ou caract�rise en partie les rep�res invoqu�s par David Hume.

(9) �Notre moi, ind�pendamment de la perception de quelque autre objet, n�est rien en r�alit� ; c�est pour cette raison que nous devons tourner notre vue vers des objets ext�rieurs et qu�il nous est naturel de porter le maximum d�attention � ce qui nous est contigu ou � ce qui nous ressemble.� Hume, p.186, note 9, TNH-2,2,1.

(10) Regard sur la place de l�individu dans l�Islam. Ajouter l�article de J.-F.Dortier, Amour, d�sir et sexualit� en Islam, dans Sciences humaines, #131, octobre 2002, p.40-43. Aussi celui de A.Testard, Mourir pour son ma�tre : aux fondements de l��tat ?, Sciences humaines, #151, juillet 2004, p.30-31.

(11) Voir l�article sur la crise de l�identit� ; celui de C.Halpern, Faut-il en finir avec l�identit�? dans Sciences humaines, #151, juillet 2004, p.12-16 ; enfin celui de N.Journet, L�insaisissable individu, Sciences humaines, #131, octobre 2002, p.48-49.

(12) Revoir les expressions �milieu naturel�, �milieu vital�, et �lieu naturel�, dans les billets du 2004-03-09, 2004-04-20, et 2004-05-12.

(13) Parti de breveter l�humain, j�arrive au forum et au d�bat sur la question juridique, enfin � cet article.

(14) �il faut qu�ils cherchent un recours, en mettant ces biens � �galit� avec les avantages �tablis et constants de l�esprit et du corps.� Hume, p.89, TNH-3,2,2.

(15) �lorsqu�un homme s�impose des r�gles g�n�rales et inflexibles quant � sa conduite avec les autres, il consid�re certains objets comme leur propri�t� qu�il suppose sacr�e et inviolable.� Hume, p 141, TNH-3,2,6.

(16) B.Russell opine contre les h�ritages.

(17) Cf. note #10 ci-haut, sur un fondement de l��tat.

(18) �Or il est certain que l�identit� de la possession renforce la relation des id�es qui na�t du sang et de la parent�, [�]� D.Hume, p.146, TNH-2,1,9. Ici, relations philosophiques d�identit� et de contrari�t� sont imbriqu�es, avec celles d�autorit� : Hume, p.79-80, TNH-1,1,5.

Notes sociales r�parties sur clavier relationnel �tendu

Depuis Socrate, la t�che du philosophe consiste � rendre compte des r�alit�s qui l�entourent, dont une soci�t� qui l�inclut. Il l�explique et parfois la justifie, non sans parti pris quand il croit vivre dans la meilleure soci�t� connue de son temps, s�il ne cherche encore � l�am�liorer. Son approche personnelle colore le tableau. Ainsi, Platon et Aristote traitent la soci�t� grecque � partir de donn�es distinctes. L�un cherche un mod�le id�al ordonn� capable de r�sister aux changements, l�autre observe et classe les r�gimes existants, se demandant quelle est la meilleure constitution pour les citoyens, sans inventer ni imposer une architecture sociale pr�con�ue � laquelle ils seraient tenus de s�adapter ; pour cela, Aristote s�pare nettement th�orie et pratique politique sur le terrain, s�opposant au roi philosophe. Platon fonde la structure de sa cit� id�ale sur la notion d�une nature humaine d�finie par des vertus essentielles, aussi peu variable que la vo�te c�leste dont on ne peut que contempler l�ordonnance, qui s�impose �galement � tous, bon gr� mal gr�. Son passage raisonn� � un ordre social envo�tant le suppose d�j� pr�form� dans l�individu. Plus empiriste, Aristote ajoute des b�mols au raccourci(1) du ma�tre ; il examine de plus pr�s la sp�cificit� des formes vivantes qui sont la mati�re d�une soci�t� susceptible de prendre des formes pratiques propres, dont il s�agit de trouver la plus propice au bonheur des libres citoyens de son temps.

Du mythe � la philosophie
Platon interroge les origines d�une soci�t� qui donne lieu aux conflits. Il croit a priori que les gens sont bienveillants entre eux et naturellement bons, parce que na�fs et croyants comme des enfants, du moins tant que l��conomie n�cessaire � la satisfaction de leurs besoins ne g�n�re des tensions sociales et des guerres. Ce mythe du bon sauvage, � un �ge d�or paradisiaque, est l��l�ment d�utopie que Hume juge imaginaire et sans fondement r�el(2). Selon Platon, le mythe pr�c�de la philosophie qui s�en s�pare en ins�rant la raison. Son proc�d� vise � r�duire l��cart entre ce r�ve mythique d�pass� � fondu au domaine religieux exploit� lors du proc�s fait � Socrate � et l�actuelle violence civile, en intercalant une �thique raisonn�e(3), bas�e sur l�id�e qu�une soci�t� compos�e d�humains doit refl�ter la nature humaine de chacun. Or celle-ci comporte trois vertus : sagesse, courage et temp�rance, qu�il fait correspondre aux parties du corps et aux classes sociales des dirigeants, guerriers et producteurs. La justice est alors une vertu sociale qui �quilibre autant les classes cloisonn�es o� chacun vaque � son affaire, que les trois vertus concordantes de l��me affect�es aux parties du corps ; elle a valeur bio-sociale. Platon n�aborde la pi�t�, cinqui�me vertu grecque, qu�en l�attribuant � la vieillesse, ce dont l��tat rend compte quand il r�git les pratiques religieuses. Sa prise en charge tient au fait qu�en philosophie la raison chevauche l�espace r�serv� � la simple croyance aux mythes, car elle est appel�e � dominer les passions de l��me, autant que possible. Contrairement aux autres vertus, il ne juge pas la pi�t� n�cessaire au bonheur de l�individu et de l��tat.

Diff�rence n�gative
Lorsqu�il d�finit l�homme comme un animal raisonnable et politique, Aristote reconna�t aussi un �l�ment rationnel propre � l�humain. Pour sa part, D.Hume r�duit d�abord la raison � l�impression externe qui nous tient seule au contact du r�el, avant d�opposer diff�rences(4) et ressemblances, probablement par le biais de son principe d�association g�n�ralis�, appliqu� non seulement aux impressions, mais �galement aux id�es et aux individus d�une soci�t� donn�e. Il campe cette opposition d�s qu�il d�finit ses relations philosophiques. Il situe la diff�rence hors d�un empirisme pos� comme territoire culturel r�fractaire � tout principe rationaliste irr�ductible, aussit�t class� ext�rieur, adverse et rejet� parce qu�il importerait un principe diff�rentiel n�gatif. Rationaliste, Hegel assimile la diff�rence n�gative au principe de n�gativit� dont il fait grand cas. Au lieu de la tenir � l��cart, il l�incorpore dans la substance vivante, devenue autre comme sujet conscient de soi. Celui-ci divise la substance simple, devenue esprit vivant et conscient, en parties oppos�es depuis que Descartes les a �rig�es en paradigme : un objet pens� et un sujet pensant. Enfin, il reconna�t la n�gativit� dans l�accidentel li� � la substance, par exemple sous forme d��nergie de la pens�e du moi pur(5), ce qui l�apparente � la diff�rence n�gative chez Hume(6). Ce faisant, il inclut cette contradiction dans son syst�me de pens�e, comme un �l�ment dynamique, tandis que Hume la situe hors de son territoire culturel expansif, dans un espace ext�rieur � conqu�rir.

Ainsi log� dans l�accident, le n�gatif h�g�lien peut investir l�accident possession � son tour, c�est-�-dire la relation de contrari�t� qui constitue un sous-ensemble parmi d�autres facteurs n�gatifs ou contingents qui relient une substance � son environnement. De son c�t� Hume admet, d�une part, que l�appropriation de bien ext�rieur, de propri�t� stable, n�existe pas hors de la soci�t�(7). Pour lui, la propri�t� est un bien qu�un citoyen d�tient seulement dans l�univers social humain. Mais, s�il s�agit de terrain priv�, R.Ardrey y voit la trace d�un imp�ratif territorial individuel qui structure le groupe par l�imposition d�une force munie de profondes �racines� animales(8). C�est un peu comme si chez Hume la relation de propri�t� s�appliquait mieux aux objets invent�s par l�homo faber, ce fabricant d�outils dont la possession ou l��change g�n�re in�galit�s et r�les sociaux ; le territoire sert alors d�ancrage, devient support mat�riel des produits fabriqu�s, �ventuellement susceptibles de valoriser le sol en retour(9), humainement parlant. Quant aux �l�ments, la terre et le feu(10) me semblent premiers exploit�s dans l�humanisation du processus g�n�ral d�appropriation, mis au service des besoins primaires d�alimentation, reproduction, exploration, s�curit� et organisation des interactions sociales.

D�autre part, Hume pr�cise que propri�t� et justice sont li�es par le sens moral du devoir social qui inspire le respect absolu de la propri�t� d�autrui(11), cautionn�e par un tribunal. Chez l�animal, l�institution d�une justice n�existe pas. Cet artifice humain substitue le droit � l�appropriation par la force brute, de mani�re � neutraliser ce recours animal explicite � la force ; la r�gle fixe du droit remplace le combat avec un rival rencontr� chemin faisant. Ce qui veut dire que si une soci�t� d�cide de s�animaliser le temps d�une guerre ouverte, elle peut faire fi du droit jusqu�� le changer � son avantage, apr�s conqu�te du bien d�sir�, pour enfin fixer sa possession conquise dans un droit r�nov� ou �largi, au besoin. Quand cette circonstance se produit dans les relations internationales, elle relativise le caract�re absolu que le droit pr�te � la propri�t�. Alors la s�lection naturelle l�emporte sur la justice artificielle, et cet absolutisme l�gal appara�t comme une fiction utile et discontinue, commode tant qu�on y croit et qu�on a les moyens de l�imposer par une force limit�e, si requise.

Limiter les in�galit�s, source de guerres
Platon demande quelle d�gradation entra�ne l��conomie et comment contrer ses effets douloureux, au nom d�une raison appel�e � r�tablir l�ordre initial pr�sum� plus paisible, moins sanglant. � premi�re vue, son souci est un retour au pass�, une nostalgie qui conserve l��l�ment dynamique et affectif du mythe. Mais de fait, la raison le met � jour. Elle le restaure, construit les conditions favorables � un �quivalent d�ordre initial, pos� comme hypoth�se de travail utile, sans exclure une incontournable �conomie qui servirait d�assise principale aux liens sociaux �largis, sinon expansifs. Tel est l�objet de sa cit� id�ale, projet�e dans le futur : recr�er par la loi un mythe raisonn� qui minimaliserait le facteur de d�g�n�rescence �conomique(12).

Pour lui, richesse et pauvret� ont chacun leurs inconv�nients : avoir plus de biens incite aux vices de luxure et d�oisivet�, tandis que le travail b�cl� et la bassesse morale sont le lot du pauvre mal outill�. L��cart des statuts �conomiques accro�t le d�sir du changement en rendant les uns insatiables(13) de biens et les autres envieux des mieux nantis. Pareil �tat de fait force les humains � former des groupes qui s�affrontent. Ainsi n�e du besoin, l��conomie �est � la base de la soci�t� politique, de l��tat et des guerres�.(14) Or celles-ci, mettant en jeu les 4 �l�ments, sont plus sp�cialement destructrices par le biais du feu, dont les traits se comparent � la passion d�avidit� que Hume d�clare insatiable, perp�tuelle et universelle(15). Si elle sollicite une humanisation, cette analogie du feu guerrier avec l�avidit� d�acqu�rir des biens externes est loin d��tre ma�tris�e ; les guerres d�expansion territoriale en t�moignent jusqu�� nos jours(16). Et l�id�e humienne sous-jacente d�un apprentissage acc�l�r� par le bapt�me du feu guerrier, alimente l�instinct foncier de l�animal chasseur glorifi� par l�abondance du butin rapport�, quel que soit l�impact sur l�ennemi ext�rieur ; surtout quand ce dernier est per�u comme une diff�rence n�gative externe incontournable, qui est � dominer d�autant plus librement et savamment que les territoires sont mieux s�par�s(17), l�adversaire assujetti, sans craindre sa riposte imm�diate contre la m�tropole, par voie d�air ou d�eau(18).

Voulant � tout prix �viter la guerre per�ue comme cons�quence d�une d�g�n�rescence sociale qui �tablit, � l��chelle civile, le r�gne du changement continuel et g�n�ralis� d�j� constat� par H�raclite, Platon propose deux mesures : il s�pare les pouvoirs �conomique et politique(19), puis il r�duit les �carts �conomiques, respectivement dans La r�publique et Les lois. Cette seconde mesure le conduit � deux autres pr�cautions, peut-�tre repr�sentatives d�une vision antique de l��conomie politique(20) : �loigner la polis de la mer et du grand commerce ext�rieur, puis limiter les �carts de revenus des citoyens libres, aristocrates minoritaires, qui sont exclus du commerce et de l�artisanat(21) laiss�s aux classes inf�rieures priv�es de droits politiques(22). C�est l� le portrait d�une soci�t� autarcique et ferm�e au pluralisme politique, pacifi�e par des lois contraignantes et une morale close, qui st�rilisent les germes du dynamisme individuel et collectif au nom d�un �quilibre statique dogmatique et plus enclin � la tyrannie intellectuelle objectiv�e qu�� l�id�al d�une d�mocratie participative. Si possible, une telle soci�t� peut r�duire les motifs de r�volte interne, durant un certain temps, par un jeu de forces r�pressives ou dissuasives.

Mais, comme le montre Machiavel, elle reste expos�e aux assauts de guerriers conqu�rants venus de l�ext�rieur et susceptibles de bouleverser l�ordre social. M�me s�il critique l�unit� contraignante et utopique d�une cit� id�ale chez Platon, Aristote maintient lui aussi l�id�e d�autarcie, per�ue comme crit�re de perfection et condition du bonheur(23), � l�image d�un individu mature et vertueux qui trouve son bonheur �quilibr� dans le bien commun plus que dans le plaisir, selon un eud�monisme oppos� � l�h�donisme. R�sultat : m�me si l��conomie est premi�re et la politique seconde, les penseurs ont depuis lors planch� avant tout sur la philosophie politique, con�ue pour r�gler tant bien que mal une �conomie autrement livr�e � elle-m�me.

Depuis les fragments d�H�raclite, y a-t-il une philosophie qui investigue directement ce feu int�rieur, les passions �conomiques ou l�avidit� d�accaparer les biens ext�rieurs, feu qui nourrit une part des �changes entre citoyens ? J�ignore si quelque �philosophie �conomique�(24) cible � sa source instinctive ou dans ses variations individuelles, cet app�tit �conomique consid�r� avant m�me sa r�gulation sociale, politique ou l�gale(25). J�imagine qu�il varie beaucoup d�un individu � l�autre, tout comme l�app�tit sexuel, qu�il est expos� aux impacts de l�environnement et sujet � des sp�cialisations ou m�me � des d�r�glements, des d�viations capables de produire leurs effets d�entra�nement qui vont jusqu�� d�terminer historiquement une dominance locale et expansible : tout cela peut entrer dans le cadre d�un conditionnement g�ographique et historique d�j� entrevu(26). Les religions canalisent l��nergie int�rieure par une voie morale que Hume r�oriente vers le droit �conomique. Freud parle de sublimer l��nergie de certaines pulsions sous forme de cr�ativit�, par d�placement des buts sexuels vers des activit�s socialement valoris�es, dont l�art et la science ; alors pourquoi pas vers l��conomie ou vers la morale, replac�s dans des contextes �cologiques qui pourraient les moduler. Gr�ce � des formes d��mancipation qui modifient les m�urs avant de repousser l�application des normes de tol�rance l�gale, une industrie p or no en voie de d�veloppement d�finit peu � peu son champ d�action et exploite l��conomie du d�sir virtuel dans des variations sur le th�me du plus vieux m�tier du monde. R�pondant � la demande d�une stimulation libidinale permissive, susceptible d��tre fa�onn�e de multiples fa�ons astucieuses, cette industrie croise deux avidit�s, dont l�une embauche l�autre : celle du gain d�argent r�git celle d�un d�sir renouvelable et techniquement d�multipli�, qui d�poss�de l�individu �pris ou d�pendant d�un instinct d�tourn� de son but reproducteur initial. A priori comme � l�usure, il se pourrait que cette d�viation cimente des sous-cultures qui d�voilent un fondement autrement censur�, masqu�, sinon in�dit de liens sociaux � explorer pour mieux d�couvrir les ressources �ventuelles de cette forme particuli�re d�h�donisme, mis � part son c�t� r�volte, r�action contre la r�pression et l�interdit. Mais mordue par l�avidit� du gain, l�industrie ne vise que la rentabilit� du march� ouvert � coup de tron�onneuses.

Vers une soci�t� meilleure
Ces mod�les parfaits d�une cit� autarcique et isol�e, emmur�e, prot�g�e de l�adversit� ext�rieure, supposent d�improbables conditions r�unies, qui d�pendent � la fois de l�isolement protecteur d�un territoire aux ressources suffisantes, de leur mise en valeur par ses occupants et de la qualit� d�interaction des citoyens entre eux ; donc d�une adaptation �troite du milieu social au milieu physique(27). L�in�galit� des classes sociales �tant reconnue bien que limit�e, elle doit �tre r�gie, car elle soul�ve la question du partage des biens �chang�s. L��galit� arithm�tique �tant exclue, reste � �tablir une �galit� g�om�trique, quand le partage des biens et des droits se fait au m�rite. Or selon Aristote, le m�rite r�side dans la libert�, dans l�argent ou dans la vertu, suivant que la constitution politique est d�mocrate, oligarque ou aristocrate(28). Ainsi, cette constitution a un impact sur la reconnaissance des citoyens entre eux et sur leur sentiment d�appartenance aux structures sociales o� ils �voluent. De plus, l�in�galit� des citoyens et de leurs besoins cons�cutifs entra�ne des relations d�autorit�, dont Platon rel�ve sept types : de famille, de lignage, d��ge, de statut social (ma�tre/esclave), de force, d�instruction et de fortune(29). Aristote fait enfin de l�amiti� l�ingr�dient indispensable � une vie commune heureuse et il diff�rencie trois esp�ces : l�amiti� est bas�e sur l�utilit�, le plaisir, ou sur une sympathie r�ciproque reconnue. Ce dernier motif d�amiti�, plus subtil et moins instrumental, fait que chacun s�efforce de respecter l�autre pour lui-m�me, dans ses fins propres et ses libert�s. Pareille attitude �vite qu�un rapport de moyen � fin ravale cette forme d�amiti� � une relation d�autorit�, au profit d�un ego dominant. Chez Platon, l�amiti� est un produit politique. Aristote la situe au contraire en amont. Elle est apparent�e � une bienveillance fraternelle extensible, capable d�osciller du particulier au plus g�n�ral, sans trop d��gard aux in�vitables et innombrables causes de discorde.

Reste � confirmer ou non ce type d�amiti�, dans la vie r�elle(30). Se soucier de libert� d�autrui me semble jusqu�ici compatible avec la constitution d�mocrate qui �value le m�rite du citoyen � son degr� de libert�. Aristote propose que la meilleure soci�t�, nomm�e politie ou politia, est un m�lange d�oligarchie et de d�mocratie(31), o� la concentration des richesses et du pouvoir politique chez quelques-uns est r�gul�e par des �lections libres qui s�lectionnent les meilleurs dirigeants de l��tat pour tous : sans cette r�gulation, la s�paration des pouvoirs �conomique et politique n�existe pratiquement plus. De fait, ce m�lange aristot�licien se trouve appliqu� dans l�Angleterre de Hume, dont la philosophie morale incline toutefois vers l�oligarchie(32), tandis qu�Aristote cherche un juste milieu entre la gouverne des riches et celle des pauvres. C�est que dans une soci�t� moderne ouverte et dominante, l��quilibre bascule t�t ou tard vers la course � l�enrichissement de part et d�autre, dans un �lan o� les riches sont avantag�s au d�part, du seul fait que leur avidit� est renforc�e par des possessions d�j� cumul�es. La philosophie de Hume constate et consolide m�me cette tendance vers l�accroissement des in�galit�s �conomiques.

Dans cette course, le groupe h�t�rog�ne des �pauvres� est forc� d�admirer b�atement et passivement tous ces biens qui leur �chappent aux mains de quelques oligarques toujours plus avides. Suivant leur degr� de pauvret�, ils sont plus ou moins d�vor�s par la passion sociale d�envie, passion indirecte. Malgr� leur sort parfois humiliant, ils sont convi�s � rester membres d�une proclam�e �meilleure soci�t�(33). Leur vote d�mocratique massif ne changerait rien � l��cart grandissant qui les s�pare d�une riche minorit� dominante, � cause des contraintes de la concurrence ext�rieure et parce qu�il ne peut en rien modifier la priorit� mondiale de l��conomie sur les politiques locales. Cette priorit� se voit m�me renforc�e par l�alternance de gouvernements dont la droite tend chaque fois � minimiser un peu plus l��l�ment politique, si bien que le jeu politique de la d�mocratie s�affaiblit graduellement au total, s��tiole au profit des oligarques. Ce droit de vote leur para�t donc d�autant plus insignifiant que le pluralisme d�mocratique tend � diviser son impact politique au lieu de les rallier, tiraill�s qu�ils sont d�une part par l�envie qui les fait r�ver et d�autre part par l�humiliation d�une condition sociale qui les culpabilise, les submerge au point qu�ils ont peine � la mesurer, � d�faut de termes de comparaison pertinents. Ce qui les pousse soit vers la haine de classe, soit vers l�indiff�rence envers le politique dont l�int�r�t pour eux-m�mes est relativement n�gligeable, par rapport aux int�r�ts �conomiques dont on leur rappelle incessamment la priorit�. Plus la d�mocratie est ainsi d�laiss�e par les �pauvres� alors qu�elle est en principe con�ue pour eux, plus quelques riches peuvent dominer une �conomie qui �tend son contr�le sur l�ar�ne politique du peuple soit divis�, soit d�motiv�. Probl�me banalis� ; solution inconnue. J�ai l�impression que sa musique sociale se joue sur un clavier relationnel �tendu qui combine relations d�autorit� selon Platon et philosophiques au sens de Hume. (�)

Notes :
(1) David Hume suit l�id�e de Platon quand il harmonise ses relations philosophiques et sa morale � la physique de Newton, d�j� porteuse d�une m�taphysique selon P.Duhem.
(2) Hume, p.94, TNH-3,2,2.
(3) Pareillement, Thomas d�Aquin ins�re la raison parmi les motifs d�adh�sion � une foi chr�tienne. Sa source soi-disant r�v�l�e se rapproche du mythe que Platon �voque et dont le contenu affectif recoupe des transformations salutaires qui ont d��ventuelles incidences d�ordre �thique, social et politique; tel que le concept de volont� g�n�rale chez Rousseau.
(4) �On pourrait naturellement s�attendre � ce que je joigne la diff�rence aux autres relations ; mais je la consid�re plut�t comme la n�gation d�une relation que comme quelque chose de r�el et de positif. Il y a deux genres de diff�rence, selon qu�on l�oppose � l�identit� [diff�rence de nombre] ou � la ressemblance [diff�rence de genre].� D.Hume, p.80, TNH-1,1,5.
(5) �Mais que l�accidentel comme tel [�] obtienne un �tre-l� propre et une libert� distincte, c�est l� la puissance prodigieuse du n�gatif [�] � Hegel, p.29, La ph�nom�nologie de l�esprit, Aubier Montaigne, Paris, trad. Jean Hyppolite.
(6) Je suppose que Hume demanderait : diff�rence n�gative oppos�e � l�identit� ou � la ressemblance ? Premier cas : elle est une esp�ce oppos�e, moins �humaine� ? Second cas : elle refus l�association ? R�sultat : dans chaque cas, elle est per�ue hostile d�s qu�elle fait entrave au principe d�appropriation ou � l�expansion conqu�rante, corollaire postul� du domaine empirique. Ce genre de perception de la diff�rence n�gative augure une d�claration de guerre ouverte.
(7) D.Hume, p.103 + note 8, et p.108 + note 2, TNH-3,2,2.
(8) Sans remonter � l�enracinement de plantes, dans les soci�t�s de v�g�taux.
(9) Immobilier, agriculture, r�seau routier, urbanisation, etc.
(10) Suivis par l�eau et l�air ; l�appropriation du point d�eau comme territoire de p�che peut avoir pr�c�d� celle du feu qui d�pend d�une technique possiblement plus tardive.
(11) D.Hume, p.134-5, TNH-3,2,6.
(12) De fa�on anecdotique, ce minimalisme �conomique colle � l�esprit franciscain, manifest� par G.d�Ockham dans un conflit avec le Pape Jean XXII. BR. p.481-2, HPO.
(13) Sur l�avidit� �conomique, Hume s�accorde avec Platon : voir la note 15.
(14) J-M.Piotte, p.17, Les grands penseurs du monde occidental. L��thique et la politique de Platon � nos jours, Fides, 1997.
(15) �Seule cette avidit� d�acqu�rir des biens et des possessions pour nous-m�mes et nos amis les plus proches est insatiable, perp�tuelle, universelle et directement destructive de la soci�t�.� Hume, p.92, TNH-3,2,2. Au tome 2, il examine l�avidit� � propos de la passion de curiosit� : TNH-2,3,10, page 313. Par contre, il tient l�envie pour une passion sociale.
(16) Traduit dans les termes de Hume, il y a ici double relation : d�une impression externe au feu, la plus forte qu�il reconnaisse (incidente sur l�apprentissage), en conjonction avec une impression interne � l�argent. Rapprochement d�images non n�gligeable au plan culturel.
(17) Dans la mesure o� l�insularit� entra�ne un surpeuplement, le confinement g�ographique peut conduire � l�expansion syst�matique de l�espace vital puis � l�adaptation relative des conqu�tes aux diff�rences coloniales, avec affinement exp�rimental et progressif des strat�gies d�implantation rentable.
(18) Pearl Arbour et World Trade Center sont des cas aux cons�quences encore vives dans maints domaines de la s�curit� ; jusqu�au resserrement du contr�le des communications qui pique du nez.
(19) S�par�s dans sa cit� id�ale ; dans la pratique, m�me si les institutions sont distinctes, elles se chevauchent et leur dialectique fait que l��conomie (individu) tend � bouffer le politique (social). Quand Aristote combine oligarchie et d�mocratie, je me demande dans quelle mesure il aurait pu tenir compte d�une dynamique aussi exp�rimentale, nourrie de th�ories depuis l��uvre d�Adam Smith.
(20) Devant l�ampleur du probl�me rencontr�, je suppose que Platon joue de prudence et donne le ton d�une rampe de lancement des id�es politiques.
(21) JMPiotte, p.25-26, GPMO.
(22) Ce soin refl�te aussi l�antique m�pris aristocratique du processus exp�rimental, lequel passe par un contact direct avec les propri�t�s d�une mati�re alors confi�e aux artisans, au profit d�une contemplation du ciel nocturne parsem� d��toiles (transpos�e aujourd�hui en milieu urbain pollu�, dans le culte des stars de tout acabit, fabriqu�es sur mesure) qui stimulent l�esprit en qu�te d�hypoth�ses explicatives jug�es d�un ordre sup�rieur. Pareille conception convient aux enfants dou�s, moins aptes � l�ing�niosit� m�canique selon R�my Chauvin, p.87, Les surdou�s, Stock, 1975. Quant � l�ing�nierie sociale, elle peut poser � leur imagination un d�fi urgent et int�ressant par sa complexit�, surtout si leur sociabilit� achoppe.
(23) JMP, p.39, GPMO.
(24) Voir un �ditorial, une �cole et un livre.
(25) Marxisme et lib�ralisme traitent l�aspect social.
(26) Revoir les termes insularit� et imp�ratif territorial aux billets du 2004-03-09, 2004-05-12 dont l�avant dernier paragraphe ouvre un questionnement g�n�ral.
(27) L�insularit� peut r�unir fortuitement ces conditions, mais Platon l��carte parce qu�elle expose au grand commerce ext�rieur qui brise la perfection autarcique.
(28) JMP, p.40, GPMO.
(29) Ibid. p.26. Relations d�autorit� selon Platon et relations philosophiques chez Hume, ont 2 points communs : leur nombre et le principe d�association applicable � chaque liste. Hume abandonne la vertu de pi�t� religieuse que Platon rattache � l��ge ; par contre, il sacralise un droit de propri�t� bas� sur un instinct territorial plus archa�que, animal et mat�riel. Mais, il se coupe de cette racine par un droit qui explicite l�aspect artificiel de la vertu de justice, laquelle investit l�appropriation des biens, tente de r�gir l�avidit� log�e au c�ur des relations dites de contrari�t�.
(30) Je compte y revenir.
(31) Ce choix d�Aristote peut refl�ter son statut : m�t�que originaire de famille riche. Voir aussi A.Renaut (dir.), p.189-194, Histoire de la philosophie politique 1, Calmann-L�vy, 1999.
(32) D.Hume, p.205-214, TNH-2,2,5.
(33) Jean Chr�tien disait �plus meilleure�.

Quand un clavier cat�goriel devient relationnel

Chez Aristote, les cat�gories sont des concepts intellectuels, au contenu abstrait � partir de l�observation d�organismes vivants et des attributs qu�on leur pr�te. D�abord, la substance est une r�alit� exig�e par l�entendement depuis que Z�non d��l�e, disciple de Parm�nide, a montr� que la pens�e con�oit le permanent, mais peine � rendre compte de la r�alit� du changement, au point de tendre � le nier. Aristote tient compte de cet acquis par sa notion d�acte ; mais selon cet empiriste, le changement attest� par des sensations est un autre aspect de l��tre r�el. Et il en tient compte par ses divisions de l��tre � trois niveaux ; la puissance est coupl�e � l�acte dans le changement d�un �tre donn� ; la mati�re compose avec la forme dans la g�n�ration d��tres corruptibles, avec union substantielle ; et l�accident s�attache � la substance dans l�individu mixte affect� de changements partiels. Bien qu�en apparence inactuelles, ces notions ont des r�pondants analogues en informatique. Par exemple, virtuel et r�el illustrent puissance et acte(1) ; mat�riel et logiciel, ou corps et pens�e, r�pondent � mati�re et forme. Le biologiste distingue aussi g�notype et ph�notype d�un individu, qui se rapprochent � premi�re vue du rapport de la substance � l�accident. Ainsi, � partir d�un g�notype donn�, diff�rents ph�notypes s�expriment lors du d�veloppement et suivant l�interaction de l�organisme avec son environnement. Ces ph�notypes sont de fait d�pendants du g�nome, par d�finition, tout comme les accidents le sont d�une substance. La combinaison de ces trois notions, tir�es de l�informatique et de la biologie, s�applique � l�usager d�un ordinateur. C�est dire l�actualit� quotidienne des concepts philosophiques sous-jacents.

Aristote qualifie d�inh�rente la d�pendance d�un accident envers sa substance : il pose la n�cessit� de cette d�pendance. Ce lien n�cessaire est distinct du fait que tel accident est changeant ou contingent tandis que tel autre sp�cifie une substance donn�e et se greffe sur le caract�re plus immuable pr�t� � la substance, du moins tant qu�elle existe : c�est le cas de l�intelligence et de la volont�, manifest�s � divers degr�s chez un humain. Parler de substance immuable remonte au mod�le des Id�es chez Platon. De fait, l�ADN d�un individu, bien que tr�s stable d�une division cellulaire � l�autre, peut changer par mutation des cellules germinales ou somatiques, et entra�ner la formation de chim�res, de mosa�ques, individus compos�s de deux g�nomes ou plus ; soit dit sans compter les manipulations g�n�tiques, avec ajout d�un chromosome artificiel(2), ou les AGM, athl�tes g�n�tiquement modifi�s.

Ainsi, r�duire la substance � l�ADN complique sa donne id�ale initiale, pr�lev�e d�un fond rationaliste platonicien. Et au lien de d�pendance s�ajoute le fait que tous les accidents ne sont pas du m�me niveau existentiel par rapport � la substance. Que l�accident soit accessoire ou indispensable � la d�termination d�une substance n�affecte pas la n�cessit� du lien de d�pendance. L�inh�rence de l�accident le rend inconcevable sans la substance, quelle que soit la nature de son changement interne. Alors, tous ceux qui nient la substance en ne retenant que des accidents, modifient au fond la notion m�me d�accident, du moins telle qu�Aristote la con�oit avec son statut intellectuel, bien qu�abstrait � partir des sensations(3). Et ils sont parfois port�s � substantiver les �accidents� consid�r�s dans leur seule apparence sensorielle ou subjective, comme c�est le cas chez Hume qui atomise chaque qualit� sensorielle(4). C�est aussi le cas de Descartes qui substantive les �accidents� �tendue et pens�e constitu�s en toile de fond des choses, et que Spinoza renomme modes ou accidents de l�unique substance divine dont nous ferions partie puisque tout y est rapport�.

L�analogie bio-informatique aide � comprendre qu�il est vain d�imaginer un quelconque r�sidu sous-jacent aux accidents, comme s�ils �taient l��corce d�un fruit r�duit � rien une fois pel�(5), car ils manifestent la substance qui est leur �l�ment g�n�rateur permanent. Ainsi, l�information g�n�tique illustre le r�sidu formel de pareille op�ration imaginaire qui veut isoler la substance, tandis que disons le �m�tabolisme� permanent de l�identit� personnelle r�sulte d�une dynamique particuli�re de l�union substantielle entre mati�re et forme chez tel individu. Pareille dissection qui pr�te � confusion, me semble favoriser l�id�e du lieu substantiel selon Brentano, contre la forme substantielle d�Aristote ; il me semble aussi qu�un tel lieu r�pond mieux � certaines objections modernes adress�es contre la notion de substance, tout en respectant le rapport des accidents progressivement int�gr�s � ce lieu substantiel plut�t que simplement plaqu�s sur lui, tels des rev�tements ext�rieurs cumulatifs et pouvant �tre greff�s ou d�tach�s comme des proth�ses. Cette int�gration diff�rencie �galement les individus et permet de les regrouper dans une esp�ce vivante, comme elle permet de distinguer les esp�ces entre elles et de les r�unir dans des genres. Dans le cas des substances inertes, le principe int�grateur substantiel a des propri�t�s distinctes de celles du vivant. Il s�agirait de remplacer le parall�le du g�notype au ph�notype par autre chose, pour rafra�chir la notion. Aristote ayant relativement n�glig� la mati�re inerte, je n�exclus pas que ses dix cat�gories s�y appliquent moins ais�ment, malgr� leur g�n�ralit� aussi accueillante que g�n�reuse.

Passer d�Aristote � Brentano entra�nerait une refonte des cat�gories que je ne veux pas discuter maintenant. D�autres ont explor� avant lui leur potentiel, comparable au bloc de marbre � sculpter ou au m�tal � refondre. Je veux r�examiner ici le cas de David Hume, d�j� trait� sous l�angle des impressions externes atomis�es(6), bien que sans �gard particulier aux cat�gories d�Aristote. Sans perte d��l�ment, il leur substitue sept relations philosophiques, au prix de quelques fusions. Pour aider � comprendre son mode d�op�ration, je rappelle que Hume s�int�resse � la nature humaine prise dans sa dimension �thique, et � rien d�autre ; c�est ainsi qu�il n�a cure de l�anatomie corporelle. Au premier rang, la cat�gorie relation prend place, devenue pour lui centrale et m�me axiale, parce qu�une �thique sans relations est inconcevable. En outre, sa th�orie des passions s�inspire du mod�le newtonien de physique quantitative et dynamique, �galement relationnel et qu�il veut supplanter par une �thique encore plus utile � l�esp�ce humaine. Son projet tente d�ins�rer cette physique dans sa philosophie plut�t que l�inverse, en pr�levant le meilleur suc, sans rien pi�tiner. S�ajoute un souci de tirer le plus grand parti d�Aristote, sans n�gliger l�apport des penseurs modernes, tels Descartes, Locke, Berkeley, Hobbes, F.Bacon et G.d�Ockham qu�il s�agit de d�passer sur certains points. Si l�ambition ne manque pas, comment peut-il concilier autant d��l�ments disparates en apparence ?

Deux ou trois positions fixent ses options de base : empirisme, subjectivisme et scepticisme. Appuy� sur une tradition britannique pragmatique, son empirisme radical est pouss� jusqu�� une limite qui lui permet de se distancier d�Aristote dont il �lague la m�taphysique bas�e sur une physique des qualit�s objectives pass�e mode, et de Descartes dont il extirpe avec Locke le principe platonicien des id�es inn�es. L�option subjectiviste lui vient en partie du fait que les modernes sont plus braqu�s sur la th�orie de la connaissance que sur celle de l��tre(7). Coupl� � l�empirisme, ce courant moderne le conduit � sa th�orie des impressions externes, dont les id�es sont un p�le reflet, tel que Hobbes l�affirmait d�j�. M�me s�il �vite l�anatomie du corps � sauf par sa m�taphore d�un chirurgien oppos� au peintre, du savant praticien qui fait p�lir l�artiste � il est �vident que l�incarnation de l�esprit figure au premier plan de son approche impressionniste et individualiste, ce dont t�moignent les exp�riences mentales personnalis�es qu�il invoque pour illustrer des propositions du Trait� faisant appel aux sensations, passions et actions morales. Ce subjectivisme tient aussi au caract�re pratique d�une morale empiriste qu�il refuse d�asseoir sur quelque m�taphysique rationaliste �trang�re, ainsi qu�au scepticisme li� � ses humeurs instables, et qui temp�re le ton fier ou quasi dogmatique de l�empirisme subjectiv�. D�ailleurs, ce contraste dans le ton est �vident quand on compare le d�but et la fin du tome I de son Trait�(8).

J�ai bien dit sept relations : A) ressemblance ; B) identit� ; C) espace et temps ; D) nombre ou quantit� ; E) degr� ; F) contrari�t� ; G) cause et effet. La ressemblance est une relation g�n�rale et commune aux six autres esp�ces de relation, selon Hume. Elle existe m�me dans la contrari�t�, qui oppose l�existence � la non existence d�id�es relatives � l�objet pr�sent ou absent de l�esprit. Cette contrari�t� interne comprend l�id�e de manque, de privation, qui regarde les passions, l�app�tit, le d�sir ; autant de notions dont Aristote fait grand usage dans sa m�taphysique(9). On peut aussi demander si la ressemblance selon Hume correspond de pr�s � l�accident relation qu�Aristote affecte de quatre propri�t�s : contrari�t�, degr�, corr�lation et simultan�it�. Il appert qu�� partir des propri�t�s degr� et contrari�t� de l�accident relation, Hume cr�e deux relations philosophiques s�par�es. Car Aristote dit que ces propri�t�s n�affectent pas tous les termes relatifs et il ajoute que le degr� affecte la qualit� et la relation, tandis que substance et quantit� n�ont aucun degr� ; par contre, ressemblance et contrari�t� ont des degr�s, parce qu�elles concernent aussi qualit� et relation. D�s lors, les relations (D) et (E) couvrent les accidents quantit� et qualit�, consid�r�s sous l�angle relationnel, tandis que la contrari�t� vise l�accident possession pris sous l�aspect relationnel d�avoir ou non tel bien, ce qui soul�ve la passion d�envie ou d�avidit�. Or si je traduis correctement, avoir ou non tel bien correspond aussi au lien de la substance avec l�accident possession chez Aristote. Et � l�appropriation d�un bien, David Hume rattache un type de causalit�(10) particulier � sa relation (G) � qui consiste en l�action d�une substance se r�servant un droit exclusif sur l�usage de ce bien(11), action prise � titre d�accident particulier.

Il est �vident que ces relations philosophiques renvoient au principe d�association des images par ressemblance, contigu�t� et contraste, selon Aristote. La contigu�t� �tant spatiale ou temporelle, elle se rapporte � la relation d�espace et de temps, relation (C). Il substitue donc au contraste la relation de contrari�t�, laquelle se manifeste par exemple dans la possession ou non d�une propri�t� priv�e et d�un territoire pour se nourrir, se reproduire et prosp�rer(12), en vertu d�actions humaines relevant de la causalit� et mettant en �uvre des passions. Ainsi, la possession (F) r�sulte d�actions passionnelles ( G) d�appropriation de biens, plus ou moins l�galement cautionn�es. De fait, ce sont vraiment les passions qui donnent � cette causalit� son efficacit�, par la volont� et la force de transformer les biens poss�d�s priv�ment de fa�on � ce qu�ils aient aussi d��ventuelles retomb�es publiques(13). Et ce lien causal passionnel implique par lui-m�me et par le contenu du bien acquis, la relation d�espace et de temps, de m�me qu�il encha�ne au moi les relations de quantit� et de degr�. Par cons�quent, la relation de contrari�t� (F) entra�ne les autres relations (B), (C), (D), (E) et (G). Cette remarquable force d�attraction synth�tique tient � la th�orie d�association des id�es qui la chapeaute et emporte la relation (A). Pareille cha�ne de faits me semble suffisante pour avoir motiv� Hume � convertir le clavier cat�goriel d�Aristote en un clavier relationnel.

Je redessine ma perception d�une �quivalence des sept relations philosophiques aux dix cat�gories d�Aristote. D�abord la relation (C), espace et temps, recouvre les accidents lieu, temps et position, parce que position et lieu se d�finissent en fonction de l�espace et du temps. Exemple : la position philosophique conqu�rante de David Hume s�exprime dans son Trait�. Puis la relation (G), cause et effet, emporte ais�ment les accidents action et passion qui ont toutefois plus d�extension, pris s�par�ment. Quant � l�identit� humaine que Hume caract�rise par une relation de soi � soi(14), elle �quivaut � une substance consciente du rapport de ses actions et passions, par l�entendement clarifi�. Finalement, si la relation de ressemblance convient � l�accident relation pris dans sa g�n�ralit�, si la relation de degr� concerne l�accident qualit� et si la relation de contrari�t� r�f�re � l�accident possession, il suffit alors de superposer la relation de quantit� � l�accident quantit� pour que les dix cat�gories d�Aristote soient exactement incluses dans les sept relations philosophiques.

Je rappelle aussi que l�avantage d�une approche relationnelle qui colle d�aussi pr�s aux cat�gories d�Aristote est double ou triple. D�abord, elle permet d�harmoniser ses concepts de la nature humaine avec la physique de Newton, conform�ment � l�observation d�Aristote qui veut que physique et biologie traitent d�une mati�re commune dont diff�rent seules les formes d�organisation. En second lieu, elle subordonne cette physique � sa source humaine ; la physique est en effet une science produite par l�interaction d�humains � propos du monde mat�riel qu�ils s�approprient intellectuellement et pratiquement. En dernier lieu, elle restructure des cat�gories dont Aristote avait laiss� en friche les accidents �num�r�s s�par�ment(15). Entre autres, la substance perd son statut th�orique absolu quand elle est con�ue sous la forme d�une relation d�identit� qui d�pend de mani�re existentielle des autres relations, dont d�abord celle des impressions. Mais l�identit� conserve une fonction pratique analogue � la substance, bien que constamment remise en question par sa place relative dans le champ des relations associatives, telles que ressemblance, espace et temps puis contrari�t� �paul�e par cause et effet. Sans parler des degr�s qualitatifs attribu�s aux impressions atomis�es qui d�tiennent le crit�rium de l�existence, ni du r�gne de la quantit� dans les sciences pures et appliqu�es au d�veloppement de techniques qui envahissent l�environnement humain au point de menacer ou de disqualifier l�identit� biologique naturelle.

Sp�cialement par son r�le �minent dans la sph�re humaine, la relation de contrari�t� accentue l�importance cruciale des interactions d�un organisme avec son milieu de vie(16). Selon R.Ardrey qui �tudie les relations des vivants entre eux, les contrari�t�s caract�risent notre animalit� � ce point que la guerre, per�ue comme l�invention culturelle la plus r�ussie(17), satisfait magistralement aux besoins fondamentaux d�identit�, de stimulation et de s�curit�. J�ai d�j� �voqu�(18) les p�les, affectif s�curisant et cognitif aventurier, qui jouent un r�le lors du d�veloppement de l�enfant mis en contact avec les contes ; polarit� inversable au plan conceptuel, par la combine d�un affectif aventurier avec un cognitif prudent, suivant le mod�le culturel offert aux penchants de l�enfant(19). J�inf�re qu�un m�me conte produit un impact diff�rent sur l�enfant suivant le contexte culturel o� il baigne. Cependant, des contextes diff�rents, par exemple l�adulte � la guerre et l�enfant expos� aux contes, n��ludent pas ces trois besoins communs qui ont l�heur de rapprocher �troitement la relation d�identit� avec celle de contrari�t�. Ce rapprochement conjugue les id�es de libert� et de s�curit�, souvent contraires dans les faits � cause des dangers, qui sont implicites � chaque aventure entreprise et m�sestim�s par l�aventurier d�abord �pris de nouveaut�s dernier cri pour lui.

Au fond, dans la substitution des relations aux cat�gories, il y a conscience accrue du fait que la notion d�objet, qu�Aristote retient comme crit�re valable dans la communication du savoir au public, d�rive d�activit�s du sujet concret. Par sa mise en forme du syllogisme au nom d�une v�rit� logique impersonnelle, Aristote d�nonce et critique la source trop subjective d�opinions philosophiques tordues de sophistes expos�s et d�battus par Socrate et Platon. Hume r�int�gre le sujet individuel dans une culture empiriste qui tranche avec un rationalisme continental dont Descartes est le porte parole moderne principal apr�s avoir mont� en �pingle un sujet cognitif qui se targue de mettre en doute ses sensations, par la seule force de sa pens�e. Hume fait l�inverse : il met en doute la valeur des pens�es dress�es contre les sensations auxquelles il rattache des passions qui supplantent les id�es, dans la pratique. Et c�est aussi par ce d�tour que la contrari�t�, qui traduit la cat�gorie possession de biens disput�s entre humains, l�emporte sur les autres relations philosophiques dans le contexte d�une morale empiriste dont l�application quotidienne est encore facilement observable(20).

Cette morale empirique s�enracine dans notre animalit�(21) qui peut �tre cultiv�e pour deux raisons conjugu�es. Plus fragile et plus fut� que l�animal, l�humain met son intelligence au service des passions, en vue de compenser cette faiblesse fonci�re qui le place en �tat d�ins�curit� accrue. S�il ressent moins sa vuln�rabilit�, au besoin la peur peut �tre entretenue par le discours, ou m�me provoqu�e. Elle sert alors d�instrument � qui juge n�cessaire de motiver l�opinion publique � supporter l�investissement d��nergie requis dans un conflit dur ou parfois prolong� sur plusieurs si�cles, dans des conditions de concurrence o� l�argument de la contrari�t� des uns face aux autres pr�vaut toujours. Cette s�lection de groupe prend alors des dimensions culturelles qui entretiennent l�orgueil et la haine, ou un m�pris syst�matique du rival. Profond�ment ancr�s dans l�animalit�, ces m�canismes m�me sophistiqu�s peuvent fonctionner sans acc�der � l��laboration d�une analyse et d�un arbitrage plus conscientis�s, qui viseraient � d�samorcer leur caract�re explosif, suivant des r�gles respect�es pratiquement par les deux parties oppos�es, ce qui n�est pas le cas d�un arbitrage politique. C�est comme si l�humanit� exacerbait par sa faiblesse et amplifiait par son intelligence ses propres m�canismes animaux de confrontation et de concurrence entre rivaux, sans rencontrer de facteurs externes qui l�inciteraient � limiter les d�g�ts occasionn�s, le d�solant g�chis.

Parmi les trois sources du bien selon Charles Taylor � moi, monde et Dieu �, la relation de contrari�t� met l�accent sur la possession des biens du monde. Cela veut dire que l�identit� du moi s�estompe relativement � la sup�riorit� des biens acquis, au point que la perte des biens peut conduire au suicide et que la v�n�ration d�une transcendance quelconque est �galement asservie au d�sir d�acqu�rir des biens du monde, afin d�en disposer librement. Compte tenu des in�galit�s dans la capacit� ou le d�sir d�acqu�rir des biens et de s�enrichir dans une concurrence qui se fait au d�triment du rival, il r�sulte que le cumul des biens par certains individus outrepasse de loin leurs besoins identitaires(22) et leur conf�re un pouvoir inconsid�r� ou d�mesur� de dominer leurs semblables. Ce genre d��tat de fait finit ais�ment dans la pratique par jouer contre l�exercice du principe de gouvernement d�mocratique, d�autant plus qu�il contamine l�activit� politique elle-m�me, et se trouve peut-�tre entretenu par une d�valorisation th�orique du moi(23) asservi au d�sir illimit� de poss�der, dans une philosophie comme celle de David Hume.

Notes :

(1) En autant qu�acte et puissance sont ici plus li�s � la capacit� de choisir chez l�op�rateur qu�au syst�me informatique lui-m�me.

(2) Article r�cent paru dans CyberSciences.

(3)Aristote remplace la dyade senti/pens� de Platon par celle du concret/abstrait ; voir le pr�c�dent billet (2004-06-14, 3^e paragraphe). L�id�e d�un universel concret finit par en �merger (2003-09-29, 7^e paragraphe) et peut se rapporter au concept du divin avec sa substance et ses modes-accidents chez Spinoza, ou � l�inclusion d�humains dans le cosmos chez Brentano, par extension de sa notion de lieu substantiel (2004-04-20, 1^er paragraphe).

(4) Revoir le mot substance et ses variantes, dans les billets du 2003-10-07, 8^e paragraphe, 2003-10-14, 3^e et 6^e paragraphes, 2004-01-19 note 2, et 2004-01-27, 4^e et 5^e paragraphes, plus les notes 11 � 13.

(5) B.Russell raisonne ainsi contre la substance : �Mais, quand nous supprimons les propri�t�s et essayons d�imaginer la substance par elle-m�me, nous trouvons qu�il ne reste plus rien.� Ce proc�d� analytique d�sint�gre-t-il l�insight ? Ou encore : �Mais qu�est donc M.Smith en dehors de ces faits ? Un simple crochet imaginaire auquel on suppose que ces faits sont accroch�s.� B.R. page 221, HPO. Cette critique me rappelle une pens�e de Blaise Pascal sur ce qu�une personne aime chez une autre : proc�d� analytique de fragmentation qui conduit � l�id�al du b�b� parfait sorti d�une cha�ne de montage, plac� dans un environnement sur mesure, achetable et jetable ?

(6) S�rie de billets #22 � #31 dans Archives Plus

(7) Orientation qui a conduit Berkeley � son singulier spiritualisme empiriste.

(8) Il pourrait �tre instructif d��tudier en d�tail, au plan ph�nom�nologique, les modalit�s philosophiques et litt�raires qui expriment et motivent un tel glissement du ton, d�j� �vident dans les titres des 4 parties du tome 1 consacr� � l�entendement. Voir aussi l�avertissement o� l�auteur dit t�ter le go�t du public. D.Hume, page 56, TNH-1.

(9) � la fois par dette envers l�Id�e de Bien chez Platon, et pour marquer sa position diff�rente sur la question du d�sir, je suppose.

(10) Voir TNH-2, partie 1 sur l�orgueil et l�humilit� ; la section X s�intitule : De la propri�t� et des richesses, o� il �crit : �Si donc la justice est une vertu qui a, sur l�esprit humain, une influence originelle et naturelle, on peut traiter la propri�t� comme une esp�ce particuli�re de causalit� ; que nous consid�rions la libert� qu�elle donne au propri�taire d�agir comme bon lui pla�t sur l�objet, ou les avantages qu�il en retire.�

(11) � la limite, je compare l�appropriation d�un bien � la prise d�aliment par une substance vivante capable de l�assimiler. Une fois acquis, ce bien est (re)jetable ou prend valeur par l�usage qu�on fait de l��nergie extraite. Mijoter ce prototype, plus ou moins extensible�

(12) D.Hume, page 148, TNH-2, � la note 45 du traducteur qui renvoie au TNH-3 entier sur la morale.

(13) �L�efficacit� ou l��nergie des causes n�est plac�e ni� ni� ni� ; elle appartient enti�rement � l��me�� ; citation compl�t�e dans le billet du 2003-10-17, 3^e paragraphe.

(14) Image et conscience de soi sont illustr�es par l�exp�rience du miroir qui manifeste d�j� la pr�sence d�un facteur non n�gligeable de distorsions dans l��valuation de soi par soi, compte tenu de la perception partielle qu�il permet. Sur ce, revoir la fin du second billet : 2003-07-28.

(15) Opposer la structure de graphe � celle d�arbre ?

(16) La notion de milieu est mise en valeur dans trois billets : empirisme(4), Brentano(2) +(3).

(17) R.Ardrey, page 337, TI. Parmi d�autres inventions culturelles, il �num�re la territorialit�, l�amour, l�alcool, le crime organis� et le sport. Il ne mentionne pas ici le commerce, la technologie, la recherche scientifique, les arts, la politique, la religion. Les inclurait-il dans la territorialit� ?

(18) Revoir le billet du 2003-08-08, 5^e paragraphe.

(19) Sch�ma transposable � la biographie de David Hume, mis en contact avec Jean-Jacques Rousseau ?

(20) C�est par exemple un argument cl� des d�fusionnistes qui ont gagn� par r�f�rendum � Montr�al le 20 juin dernier. Mais c�est �galement ce qui motive les tensions g�opolitiques et les guerres men�es par la puissance h�g�monique du monde actuel : voir le billet du 2004-03-09, note 15. Banal constat du vieux fait que les id�es d�argent m�nent un monde mercantilis�.

(21) D.Hume, pages 165, 248, TNH-2 ; De l�orgueil et de l�humilit� des animaux ; De l�amour et de la haine chez les animaux. Titres significatifs qui terminent les parties I et II de ce tome, d�di�es aux m�mes th�mes. La partie III sur la volont� et les passions directes, commenc�e avec De la libert� et de la n�cessit�, est conclue par De la curiosit� ou de l�amour de la v�rit�.

(22) Suivant l�analogie faite avec l�alimentation (voir la note 11 ci-haut), ces exc�s de biens sont comparables � l��tat d�ob�sit�. L�absence de r�gle limitant l�enrichissement personnel conf�re au moi un statut transcendantal relatif aux humains asservis, rendus d�pendants sinon h�t�ronomes, un peu comme au Moyen �ge f�odal le ma�tre du serf porte le titre de Seigneur et celui du fid�le est appel� Monseigneur. Dans l�Antiquit�, l�esclavage �tait jug� n�cessaire.

(23) D�valorisation qui fonctionne � la mani�re d�un vide juridique que mettent � profit certains esprits opportunistes, mieux avis�s des cons�quences � retirer pour eux de ces failles d�tect�es dans leur environnement. Le droit pr�te ainsi flanc � la ruse, quand il n�est pas fa�onn� par la force d�id�es influentes dans un r�gime donn�, ou carr�ment bafou� par la force brute qui cr�e des br�ches d�insertion, comme dans la vente sous pression.

Notes sur un clavier cat�goriel

Il s�agit des cat�gories d�Aristote. L�analogie du clavier sugg�re un instrument conceptuel construit, servant � jouer diff�rentes partitions philosophiques. Un tel clavier a-t-il encore quelque pertinence ou int�r�t, s�il est autre chose qu�une curiosit� ou un fossile gisant au fond de l�histoire des id�es. Car dans le cadre du courant empiriste britannique envisag� plus haut, Hume et Russell l�ont remis en question sur des fronts compl�mentaires : empirique et logique. Le premier fragmente la substance en impressions complexes et remanie d�autres notes du clavier, principalement � partir de l�une d�elles(1). Le second ne trouve pas mention de principe unifiant les dix cat�gories ; quant � la substance �s�il y en a une, [elle] n�int�resse pas le savant et rel�ve de pures possibilit�s abstraites.�(2) Ainsi th�oriquement d�sint�gr�e par Hume qui la r�cup�re sans scrupule dans sa vie pratique, la substance est rel�gu�e par l�autre au terme d�une analyse logique inachev�e du donn� empirique, qui recule ind�finiment son �ventuel retour en force, � peu pr�s au m�me titre que la d�finition de la vie situ�e dans le contexte de sa �physicalisation�(3).

Sans contester pour le moment ces arguments tourn�s contre les cat�gories d�Aristote, je cherche leur source d�inspiration probable, avant de remonter � quelque motif plausible du fabricant initial. Hume est dit le plus grand empiriste anglais, tandis que Russell incline vers la logique au point d�y avoir cherch� le fondement des math�matiques. On retrouve ce m�me tandem � de l�empirique et du logique � chez Aristote et Platon, mais dans l�ordre inverse de succession puisque Aristote fut un �l�ve de Platon. Ces orientations tiennent � maints facteurs, auxquels se m�lent des penchants personnels. Ainsi Platon fut marqu� par Z�non et Pythagore dont il connut les influences lors de voyages en �gypte et en Sicile. De son c�t�, Aristote se d�marque du ma�tre par l�influence de son p�re m�decin � pratique alors bas�e sur l�observation sensorielle brute et fortement teint�e d�empirisme du seul fait que son objet, le corps humain, est plus complexe. Quant � Hume, son empirisme subjectif r�duit les maths aux sensations qui lui sont plus accessibles, tandis que Russell pr�f�re l�objet des math�matiques, ind�pendant du monde humain centr� sur le moi conflictuel dans la pratique, mais �lagu� en pure th�orie. Ici, le temp�rament pr�vaut sur les influences ext�rieures dans le choix d�objet pr�f�rentiel.

Or math�matique et biologie sont situ�es aux antipodes d�un gradient qui va de la g�n�ralit� � la complexit� de l�objet. L�une exprime les structures du sujet et l�autre concerne des gen�ses objectives. Et il n�est gu�re facile de raccorder ces p�les en profondeur(4). Platon les symbolise par un dualisme qui s�pare pens�e et sensations. Il con�oit l��me prisonni�re du corps charg� d�un lourd tribut non rationnel ; ce dualisme sans concession a des implications �thiques et politiques. Aristote valorise plut�t la connaissance par les sens(5). Il r�unit par un principe substantiel l��me au corps, que son ma�tre s�pare. L��me devient principe d�unit� du corps ; mais il conc�de au ma�tre qu�une partie plus spirituelle de l��me � qui la fait rationnelle � en est s�parable, sinon tout � fait s�par�e tant qu�elle est reli�e au corps. Il pr�f�re une dualit� reformul�e qui oppose le singulier � l�universel, le concret � l�abstrait qui l�incite � �laborer une th�orie du processus d�abstraction des concepts tir�s du donn� sensible. L��cart marqu� des maths � la bio se greffe ainsi sur cette nouvelle dyade et soul�ve le d�fi de fonder une science � partir d�un objet vivant concret. Cependant, cet objet de science s�expose � d��ventuelles pratiques exp�rimentales qui impliquent une m�thode non formul�e par les penseurs grecs de l�antiquit�. D�abord parce qu�ils d�veloppent une math�matique sans l�appliquer. Ensuite parce qu�Aristote se coupe des math�matiques id�alis�es par Platon en estimant que leur objet n�a pas de r�alit�. D�s lors, sa biologie demeure empiriste et sa logique est priv�e d�op�rations math�matiques qu�il m�conna�t.

Probl�me : s�il n�y a de science que de l�universel, comment peut-on passer d�un donn� biologique concret � la g�n�ralit� abstraite ? R�ponse : par un raisonnement inductif qui g�n�re des concepts d�amplitude croissante. Mais il n�acc�de pas aux structures n�cessaires et universelles du sujet actif. Et pourquoi ? Possible que son option empiriste insuffisamment ouverte aux structures du sujet l�en emp�che, par opposition � Platon. Dans ce contexte, son principe d�union substantielle le conduirait � n�gliger les pures formes math�matiques jug�es trop vite incompatibles, inadapt�es � une riche r�alit� biologique concr�te qu�il n�aborde que par des sensations mal �quip�es pour jauger sa richesse. Dans ces conditions, comment retourner de l�abstrait au concret, afin d��tablir une science du vivant ? R�ponse : par d�duction. Aristote franchit ce premier pas avec succ�s. Mais il s�y cantonne, sans �gard � des formes math�matiques dont il ignore la valeur d�ductive et op�rationnelle. R�sultat : il abuse du syllogisme. Sur ce terrain, son influence fait autorit�, au moins jusqu�� Kant. Celui-ci reconna�t que les op�rations math�matiques ajoutent des formes d�ductives diff�rentes du syllogisme logiquement inclus, mais les cat�gories de Kant n�en tiennent pas compte, elles sont d�rivables du seul syllogisme. Russell le remarque : traduire en syllogisme la simple soustraction d�un montant dans une transaction commerciale serait absurde(6).

Si maintenant je pose que les maths sont � la biologie ce que la forme est � la mati�re selon Aristote(7), alors je suis conduit � consid�rer que l�union substantielle entre forme et mati�re suppose que l�harmonie de la biologie et des math�matiques, du concret et de l�abstrait, existe d�j� dans les faits. On peut le postuler. Poser ainsi l�union substantielle de forme et mati�re peut inciter � ne pas questionner, investiguer ni d�velopper cette correspondance, du moins tant qu�elle est trop difficile � d�montrer dans tous les cas. Ce postulat optimiste suppose l�accord int�gral du logos avec le cosmos ou la nature. Je le compare � cette proc�dure alg�brique qui suppose un probl�me r�solu au d�part. Pour v�rifier sa valeur, il faut d�velopper des formes math�matiques aptes � interpr�ter chaque donn�e empirique exp�rimentale obtenue.

C�est l� une longue t�che, jamais termin�e. Elle consiste � transposer les inductions tir�es des donn�es que l�on classe mentalement, sous la forme d�hypoth�ses test�es par des protocoles exp�rimentaux d�ductifs qui v�rifient si les r�sultats pr�vus sont infirm�s ou non. Quand une id�e r�siste aux �preuves auxquelles on l�expose, elle devient th�orie qui anticipe des faits concrets et sert � les mieux contr�ler. Ainsi per�ue, l�exp�rimentation correspond � la phase du retour au concret par une d�duction dont le r�sultat empirique est probable plut�t que certain. Ce facteur statistique tient au mat�riel empirique impliqu� dans le protocole exp�rimental, ou � l��cart entre tel mat�riel utilis� et sa forme chiffr�e(8) ad�quate, vers laquelle il tend substantiellement, selon Aristote.

Cette boucle exp�rimentale qui part du concret, s��l�ve � l�abstrait et revient � un concret(9) resitu� et per�u dans un contexte plus favorable � des interventions mieux adapt�es aux buts vis�s, me semble ainsi prolonger et compl�ter les efforts d�Aristote, en leur ajoutant l��l�ment qui manquait pour nuancer ses d�ductions pr�sum�es certaines(10). Ce rapprochement peut se faire en principe dans un contexte rass�r�n�. La pol�mique est requise quand on rencontre des r�sistances doctrinaires ou dogmatiques qui, pour quelques raisons, �cartent la discussion de telle position charg�e d�implications pratiques. Cela ne veut pas dire que la pol�mique est justifi�e dans n�importe quel cas, ni qu�elle garantit l��lucidation d�un probl�me le moindrement complexe et lourd de cons�quences(11). Car elle introduit dans tout d�bat des facteurs personnels, passionnels et conjoncturels(12) susceptibles de brouiller les enjeux autant qu�ils peuvent forcer le changement des perspectives ; ainsi, Galil�e bascule du biologisme d�Aristote vers un physicalisme g�n�ralis� qui peut occulter � long terme certaines r�alit�s propres au vivant.

Autre point : si la d�duction se double d�une exp�rimentation, c�est qu�elle perd en force et que sa n�cessit� logique interne rencontre des r�sistances empiriques. Cela vient du fait que ses pr�misses d�rivent d�une induction qui ne garantie aucune certitude absolue. Ainsi, la n�cessit� d�une d�duction exp�rimentale trouve son fondement dans le fait que le r�sultat de l�induction dont elle d�pend est une probabilit� qui affecte l�hypoth�se exp�rimentale et qui joue le r�le d�une cl� de vo�te(13) fichue entre les deux types de raisonnement appuy�s l�un sur l�autre. Si de plus le concret est � l�abstrait ce que la mati�re est � sa forme math�matique, cela veut aussi dire que le passage du concret � l�abstrait suit deux voies diff�rentes. Aristote d�crit la premi�re en g�n�ralisant le concept � partir des sensations ; c�est la voie empirique. L�insertion des maths figure une seconde voie, distincte. Car leur construction d�pend moins des sensations et rel�ve plus du maniement d�un langage symbolique sp�cial, con�u pour exprimer certaines structures mentales abstraites, �difi�es � partir d�actions et d�op�rations concr�tes.

Ces constructions math�matiques qui constituent des formes abstraites mieux �pur�es du sensible, Piaget les explique par la coordination d�actions que le sujet exerce sur l�objet per�u ou con�u, au lieu de se satisfaire d�une perception passive de l�objet(14). Il distingue alors une abstraction r�fl�chissante ou math�matique bas�e sur l�action, d�une abstraction empirique bas�e sur la sensation, qu�Aristote propose(15). Pour la comparer aux notions d�un Hume chez qui l�action vient de passions tir�es d�impressions internes, il faudrait peut-�tre concevoir une vari�t� d�impression interne ou impression de r�flexion plus cognitive qu�affective. Ou bien consid�rer une classe d�impressions internes tir�es directement des id�es d�actions, qui ne seraient pas r�gies seulement par associations passives, mais aussi par recomposition mentale d�actions r�elles ou possibles du corps humain(16). On rejoint ainsi ce type d�amour intellectuel que Spinoza dit more geometrico. Alors, ces m�mes objets, source d�inductions empiriques promues par le langage courant et le sens commun, sont susceptibles de recevoir un traitement math�matique ajout�. Et le croisement des deux traitements compl�mentaires correspond � ma notion d�induction �clair(17), qui est un insight enthousiasmant lorsqu�on entrevoit d�un seul coup que l�id�e con�ue dans sa pure forme math�matique n�est pas d�nu�e de r�alit� puisque son application exp�rimentale lui assigne des contenus concrets objectifs circonstanci�s qu�elle anticipe(18).

� mon avis, ces contenus concrets circonstanci�s recoupent en gros la liste des cat�gories d�Aristote : 1-substance, 2-quantit�, 3-qualit�, 4-relation, 5-lieu, 6-temps, 7-position, 8‑possession, 9-action et 10-passion. En bon logicien, Russell questionne cet ensemble et d�clare : �Il n�y a aucune allusion � un principe sur lequel la liste des dix cat�gories aurait �t� construite.�(19). Analyse logique pointue qui �carterait leurs dimensions empirique et ontologique(20). B.Lonergan d�gage cette origine empirique du clavier cat�goriel d�Aristote : �Un naturaliste �tablira le genre, l�esp�ce et le cas (la substance) d�un animal, sa taille et son poids (quantit�), sa couleur, sa forme, ses capacit�s, ses tendances (qualit�), ses traits de similitude et de dissimilitude par rapport � d�autres animaux (relation), ce qu�il accomplit et ce qu�il est susceptible d�accomplir (action et passion), son habitat et ses changements saisonniers (lieu et temps), son mode de mouvement et de repos (situation), ainsi que la pr�sence chez lui d��l�ments tels que des griffes, des serres, des sabots, de la fourrure, des plumes, des cornes (avoir)�(21). Cette approche empirique et biologique correspond bien � l�orientation d�Aristote, m�me s�il n�en dit mot dans l�Organon que Russell aborde sous l�angle logique(22) ; si cette dimension empirique du projet cat�goriel �chappe � sa perception du moment, il peut fort bien escamoter, �clipser ou occulter l�insight d�une gestalt biologique � l�origine de cette liste(23).

Outre cette dimension empirique, les cat�gories ont une port�e ontologique par la notion abstraite de substance individualis�e. Car pour Aristote, pas d�accident sans substance. Cet aspect est biff� d�s qu�on ignore ou rejette en bloc l�ontologie de son champ d�int�r�t. Sur un plan historique, on tend soit � majorer la substance au d�triment des accidents, et c�est le cas de rationalistes tels Descartes, Leibniz, Spinoza, Fichte, Schelling puis Hegel ; soit � ne reconna�tre que les accidents, � titre de ph�nom�nes sensibles seuls connus, et on bascule alors dans les clans des empiristes anglais, des n�o-criticistes et de la philo du devenir pur chez Hume, Renouvier et Bergson(24). Pour tout ce monde, pas question de maintenir ensemble substance et accident dans leur r�alit� distincte. Tout se passe comme si le vieux dualisme platonicien de la pens�e et des sensations refaisait surface sans crier gare et sur le dos d�Aristote dont le dualisme substitutif du concret et de l�abstrait aurait �chou�, avec ses cat�gories(25).

Si fond�, ce constat historique a quelque chose d��tonnant et soul�ve une question de base d�s qu�on cherche � mieux comprendre la liste des cat�gories d�Aristote. Dans l�id�e o� substance et accidents coexistent distinctement, au m�me titre que pens�e et sensation chez un individu humain selon Platon, quelle relation peut-on �tablir entre eux ? � l�approche naturaliste empiriste, propos�e par Lonergan, j�ajoute celle du militaire mis en situation et qui concerne directement la r�alit� humaine. Je pose donc que ce militaire est une substance r�elle, � titre d�individu vivant. Tout en admettant qu�on ne sait pas encore ce qu�est un vivant, on sait au moins distinguer grosso modo s�il est vivant ou s�il est mort, biologiquement parlant. Et pour survivre, il a int�r�t soit � se poser lui-m�me une s�rie de questions imm�diates, soit � se conformer aux consignes de ceux qui les ont pos�es � sa place afin de mieux coordonner les faits de guerre. Voici un aper�u g�n�ral de ces questions-r�ponses qui correspondent aux neuf accidents d�Aristote repris dans l�ordre num�rot� de la liste ci-haut : 2-combien (calculer mes distances, munitions, ennemis, espaces), 3-quoi (sentir, penser, d�sirer sur le champ), 4-comment (m��valuer face � l�ennemi), 5-o� (suis-je dans le d�cor), 6-quand (dois-je fuir, attaquer, attendre), 7-quel terrain (mes positions r�elles et optimales), 8-quel �quipement (biens utiles qui peuvent me servir), 9-quoi faire (mes actions : offensives, d�fensives, autres), et 10-quoi subir (mes �motions et passions � motivations incluses �, dont celles que j�inflige et qui m�affectent en retour).

L�int�r�t de cette pr�sentation est multiple. Ce ne sont plus seulement des d�tails relatifs � la description de tel animal �tudi�, mais des comportements pertinents � la survie du guerrier. Pacifistes et d�serteurs sont aussi concern�s malgr� eux. Autrement dit, l�argument militaire n�est qu�une occasion d�appliquer la grille des notions d�accident et de substance. Autre avantage : le lien de la vie du guerrier-substance et de ses int�r�ts-accidents est ind�niable, patent et explicite. Pr�cision : ce n�est pas le guerrier en tant que tel qui est substance, mais bien l�individu vivant, accidentellement mis en situation de guerre, qu�il le soit devenu de gr� ou de force, de berceau � tr�pas. Finalement, cette d�monstration donne un relief dramatique � ce qui pourrait par ailleurs ais�ment passer pour anodin et n�gligeable.

Quelques objections � ce d�mo manu militari des cat�gories d�Aristote(26). Les questions exigent des r�ponses, tout comme la mise en contexte, tandis qu�Aristote prend soin de d�crire isol�ment chaque cat�gorie comme un terme d�tach� de tout contenu vrai ou faux(27), ontologique, ou de sa remise en question. Ce sont par contre des genres qu�on ne peut �viter dans le discours qui relate par exemple des faits de guerre. Leur usage requiert qu�on classe les esp�ces et propri�t�s de chaque genre, � la mani�re d��l�ments d�une syntaxe du contact avec les choses de la vie quotidienne. Subsiste alors la distinction d�existants et de mots qui les d�signent ; et cette relation doit �tre analys�e. Mais le lien mot-chose diff�re du lien substance-accident, bien qu�on puisse toujours avancer qu�un discours sur les choses leur est accidentel, comme il est accidentel par rapport � qui l��nonce. Sauf si le narrateur est un humain parlant � ceux qui mettent sa vie en question dans un proc�s, ce dont Socrate est un exemple type, parmi d�autres(28). (� suivre)

Notes :

(1) J�y reviens au prochain billet.

(2) B.Russell, p 193, AM, Payot, Paris 1965.

(3) �La d�finition de la vie � si elle est parfois �voqu�e � est report�e � l�infini, comme but et fin ultimes de la biologie.�. A.Pichot, p 937, HNV, Gallimard 1993.

(4) On est appel� � le faire pour boucler un cercle des sciences tenant compte des structures du sujet et des gen�ses de l�objet humain. Revoir les billets du 2004-01-12, notes 11 et 13, et du 2004-02-23, note 19.

(5) On peut se demander si la crise des nombres irrationnels n�y a pas contribu�.

(6) B.Russell, page 218, HPO.

(7) C�est dire que la quantit� est � la qualit� ce que la forme est � la mati�re, alors qu�Aristote pose exactement l�inverse : forme vivante qualitative et mati�re quantitative ou tr�s peu d�termin�e qualitativement, formellement, sinon par union substantielle aux qualit�s formelles auxquelles elles tendent la main. Dans un cas, premier et second degr�s d�abstraction sont r�unis. Dans l�autre cas, premier et troisi�me degr�s d�abstraction sont r�unis par un principe de participation des qualit�s concr�tes aux pures qualit�s abstraites, de l�empirique aristot�licien � la logique platonicienne, laquelle reliant math�matiques et m�taphysique, 2^e et 3^e degr�s d�abstraction selon Aristote, ignore la physique exp�rimentale math�matis�e.

(8) K.Jasper parle d��criture chiffr�e de la transcendance. J.Hersch, page 447, �P.

(9) Graphie de la lettre om�ga, ou d�marche de certaines chenilles � dos rond, pour avancer.

(10) Comparer avec la page Web qui dit que l�exp�rimentation superpose telle structure math�matique � telles donn�es sensibles dont on pr�l�ve une id�alisation s�lective. Cette id�alisation, je l�appelle induction �clair ; elle bondit d�un seul coup d�un concret tri� � tel abstrait, de la mati�re empirique � la forme math�matique dont on cherchera � v�rifier la valeur dans des circonstances appropri�es, reproductibles, discutables et extensibles s�il y a lieu.

(11) Revoir la mise en garde de Kant, rappel�e dans le billet du 2004-01-05, � la note 4.

(12) Par changement du paradigme qui d�termine la formulation des probl�mes.

(13) Cl� de vo�te faite de mati�re empirique induite et de forme math�matique construite. Il s�agit ensuite de tester cette composition par l�exp�rimentation.

(14) Jean Piaget, La construction du r�el chez l�enfant, Delachaux et Niestl�, 1967. Objet b�ti � partir d�actions et rapport� � la notion de substance, sans nier ses qualit�s sensibles. Page 82, il oppose la d�duction constructive aux associations empiriques et � la d�duction a priori.

(15) La critique de l�abstraction empirique par Berkeley peut signifier son �chec � rendre compte de l��tre en acte immanent � l�activit� perceptive.

(16) L�origine biologique d�une coordination g�n�rale des actions selon Piaget remplace la notion d�intellect agent parfois rapport� � la pr�sence immanente du divin en nous. Comparer aux racines neurales d�une �visualisation� de l�action propre, ind�pendante de la c�cit�.

(17) Revoir ce concept introduit � la note 10, ci-haut.

(18) L�exemple type est E=MC². Il m�arrive de supposer que je fabule les yeux ferm�s. ;) La rencontre des maths et de l�empirique, ou plut�t l�union de la forme avec la mati�re, donne lieu chez Aristote au concept d�un temps �ternel qui harmonise le temps des perceptions humaines avec l��ternit� des lois du cosmos. Voir Jeanne Hersch, page 68, �P.

(19) B.Russell, page 219, HPO. Dans cette traduction, l�accident qualifi� de mani�re d��tre tient lieu et place du terme possession. Une curiosit� qui me laisse songeur � cause du poids relatif d�j� pressenti pour cette cat�gorie : billets 2004-04-20 note 11, 2004-05-12, note 19.

(20) Il s�pare le mot de la chose : billet du 2003-09-29, 3^e paragraphe.

(21) B.Lonergan, page 414, L�insight, Bellarmin 1996.

(22) B.Russell, page 214 � 222, HPO : section xxii du livre premier = La logique d�Aristote.

(23) Comparer au billet sur Trois images � double sens.

(24) Jacques Maritain, pages 163 � 166, �l�ments de philosophie I, P.T�qui, 1946.

(25) En partie � cause d�une christianisation h�tive, le dogmatisant � outrance dans un milieu culturel qui a suscit� des r�actions pol�miques enflamm�es ?

(26) Remplacer le guerrier par un robot est une fa�on de questionner ce d�mo.

(27) �Aucun de ces termes en lui-m�me et par lui-m�me n�affirme, ni ne nie rien ; c�est seulement par la liaison de ces termes entre eux que se produit l�affirmation ou la n�gation.� Aristote, page 6, Organon I,4,2a,5, Vrin, 1969.

(28) Paul de Tarse est un autre guerrier parleur, influent pour des motifs diff�rents bien que concurrentiels, dans le milieu culturel chr�tien du Moyen �ge.

L'individuation selon Brentano (3)

Cherchant quelle th�orie supporterait l�id�e d�imbrication de deux substances, j�ai opt� pour des compl�mentaires : la th�orie aristot�licienne du lieu naturel et celle de l�imp�ratif territorial propos�e par l��cossais Robert Ardrey. L�une physique, l�autre biologique, elles contribuent � d�finir des modalit�s du rapport d�un organisme vivant � son environnement.

Qu�est-ce qu�un lieu naturel ? La notion s�applique � la distribution dynamique des �l�ments naturels dits simples, tels que la terre, l�eau, l�air et le feu, en fonction de leur gravit�. Suivant une tradition grecque qui remonte � Emp�docle, ces �l�ments sont r�partis en sph�res concentriques dans l�ordre stable o� ils reposent suivant la densit� des corps(1). En ce sens, cette notion physique du lieu naturel est encore valide aujourd�hui, � un correctifs pr�s : volcans et g�othermie t�moignent de l�existence d�un feu sous-terrain plus lourd que la cro�te terrestre qui flotte dessus. On peut dire qu�Aristote gomme cette donn�e en l�assimilant � la Terre. Il parle de feu visible tendu vers le haut, v�rifi� dans le champ empirique accessible � l��il nu. Ainsi, l�espace concret dont s�occupe Aristote est orient� de bas en haut, � l�image de son corps en position debout. Cet espace �tant peupl� de vivants, le philosophe biologiste fils de m�decin s�y int�resse(2). Or non seulement les vivants sont constitu�s des m�mes �l�ments, mais ils se sont adapt�s de mani�re sp�cifique � trois d�entre eux qu�ils habitent et o� ils prosp�rent. Plantes et animaux sont class�s en terrestres, aquatiques et a�riens � au moins par leur semence dans le cas de certaines plantes. Un peu comme si les �l�ments physiques �taient express�ment faits pour les vivants qui s�en accommodent(3). Du moins, le g�ocentrisme renforce un tel point de vue(4). Quant au feu, les vivants se l�incorporent sous forme de chaleur � titre de source d��nergie indispensable, partie contr�l�e par l�alimentation et la thermogen�se dans certains cas, sans oublier structures, fonctions et comportements centr�s sur ces indispensables ressources �nerg�tiques.

H�ritier d�une tradition antique qui va dans le sens de cette harmonie, Aristote subordonne la physique � la biologie. On dit qu�il a calqu� la premi�re sur la seconde(5), et il aborde ces sciences sous un angle concret, empiriste. Ce couplage d�une mati�re physique � la forme vivante ou du concret � une forme qualitative plus �abstraite� peut s�expliquer par trois facteurs. Au plan �pist�mologique et historique, l�attitude empiriste colle plus � l�objet de la biologie(6) qu�� celui d�une physique plus vite expos�e aux abstractions math�matiques(7). S�ajoute l�influence de Socrate qui tourne l�attention du sage vers la connaissance de soi, d�abord soucieux de situer l�homme dans l�univers. Ces deux raisons conjugu�es orientent et motivent l�attention d�Aristote vers la recherche d�une explication intelligible g�n�rale qui justifierait la place qu�il occupe comme penseur vivant dans une soci�t� donn�e.

Autre facteur explicatif : Aristote applique au vivant sa notion de forme, contrairement � Platon pour qui la Forme est a priori plus abstraite et immuable, d�inspiration math�matique et g�om�trique comme chez Pythagore(8). Ainsi, Platon con�oit la mati�re compos�e de particules triangulaires. Cette id�alisation de formes disons cristallines voit son motif transpos� dans une conception ternaire appliqu�e aux humains : individu et soci�t�. Aristote substitue aux particules g�om�triques une mati�re premi�re continue, ind�termin�e et moins inform�e, puissance sous-jacente aux 4 �l�ments concrets et sensibles qui supportent l��laboration de formes vivantes palpables, dont la vari�t� cache des formes plus abstraites et sup�rieures, profond�ment enfouies dans la mobilit� d�une mati�re vive tendue vers quelque forme ultime et divinis�e(9). Mati�re et forme, puissance et acte pur se d�robent � la pens�e humaine qui navigue entre ces p�les invoqu�s pour expliquer un devenir g�n�ralis�, applicable aux �tres concrets, explicit� par un mod�le de causalit� tir� de l�activit� humaine et jug� analogue � ce qui se passe dans la nature dont l�humanit� fait partie(10).

Fils de m�decin, Aristote s�int�resse donc � l�observation de formes vivantes concr�tes individuelles � titre de substances, et � leur mise en place dans la nature. Sa notion de lieu naturel rejoint l�id�e de formes vivantes mat�rielles par le biais conceptuel suivant : le lieu d�un corps est le n�gatif de sa morphologie. Cette d�finition correspond � la notion du moule des Formes dont parle Platon. C�est pour Aristote un accident externe, invisible v�tement d�une forme, additionn� de d�cors(11). Il con�oit que cette morphologie d�pend d�une forme immanente � la mati�re vivante, manifest�e par la morphogen�se. Elle ne vient donc pas d�un moule ext�rieur id�al et transcendant, con�u par quelque sculpteur c�leste. D�abord, ce moule ext�rieur contraignant n�a pas de support visible. Ensuite on con�oit mal qu�il �volue lors d�un d�veloppement bien plut�t d�riv� de la mati�re et de l��nergie que l�organisme absorbe � partir des fruits de la terre �panouis sous l�action du feu c�leste(12). On peut alors s��merveiller de voir � quel point cette morphologie vivante non seulement se conforme au lieu naturel des �l�ments simples dont elle est compos�e, mais qu�elle r�ussit � exploiter et � mettre en valeur son milieu de mani�re admirable, du moins au regard du biologiste philosophe. Ainsi, la notion physique de lieu naturel est connexe au milieu vital. Aujourd�hui, le milieu naturel d�une esp�ce correspond � son biotope dont l�occupation est la bioc�nose. Les deux font un �cosyst�me o� contenant et contenu, physique et biologie vont de pair(13).

� vrai dire, Aristote n�applique sa notion de lieu naturel qu�aux �l�ments simples et non pas aux vivants. Pourquoi ? Il distingue deux types de mouvements. D�abord le mouvement local rectiligne, avec d�placement entre un point de d�part et un point d�arriv�e, ce qui pr�te � une explication causale. Puis le mouvement circulaire qui a sa fin en lui-m�me et serait �ternel � d�faut d�une r�sistance par frottement de quelque mati�re imparfaite(14). Les �l�ments simples sont affect�s de mouvements lin�aires, avec d�but et fin qui est un lieu de repos sans mouvement � le lieu naturel � vers lequel ils tendent par le fait du gradient de gravit�(15) et des frottements. Les d�placements des vivants aboutiraient aussi � un lieu naturel s�ils n��taient dot�s d�un mouvement propre qui les caract�rise, les diff�rencie et fait en sorte qu�ils n�ont pas de lieu naturel proprement dit o� ils reposeraient passivement. Leur mobilit� interne appartiendrait au type du mouvement circulaire, apparent� � celui des astres dans l��ther qui est une mati�re ign�e si pure et parfaite qu�elle n�offre aucune r�sistance au mouvement(16). Mais les vivants �tant constitu�s d�une mati�re impure qui r�siste � ce mouvement �ternel qui les anime, leur vie est corruptible. Leur mort rel�ve donc des mati�res inertes dont ils sont compos�s, assujetties aux mouvements lin�aires qui interf�rent avec la vie au point que la mort est jug�e accidentelle plut�t qu�essentielle. Cette mobilit� propre du vivant, dans l��l�ment simple auquel il est adapt�, fait en sorte qu�il n�a pas de lieu naturel. S�il a besoin d�aires de repos et de vie, il les choisit par lui-m�me, pour satisfaire ses besoins vitaux et son mode de vie. Cette conception du mouvement ram�ne le vivant � son milieu naturel d��lection, connexe au lieu naturel de la mati�re dont il est constitu�.

Ainsi l�individuation par le lieu substantiel selon Brentano trouve compl�ment dans le milieu naturel o� cette substance s�implante et prend racine activement. Ce passage du lieu donn� au milieu am�nag� souligne autant les changements internes de l�individu que ses relations � son habitat, car les deux sont �troitement interd�pendants et en �quilibre dynamique l�un avec l�autre. Tels sont les ingr�dients d�une bio-physique bas�e sur le fait qu�Aristote con�oit la physique en fonction de la biologie, et qui trouve un �cho �largi dans la bio-astronomie qui explique l�insertion de la biosph�re dans le cosmos. L�approche vaut pour l�esp�ce � laquelle appartient l�individu, surtout quand ses activit�s entament les ressources disponibles dans la biosph�re, modifient les conditions de survie au point d�affecter � grande �chelle les modes de vie et la �qualit� de vie�. Quand la pollution(17) des �l�ments simples dont parle Aristote fait manchette partout sur le globe, suivie par l�imp�ratif d�un recyclage des mat�riaux fabriqu�s et des �nergies requises pour les produire, sans parler du changement climatique entra�n�, on peut demander comment on est arriv� l�. Et surtout comment corriger le processus acc�l�r� qui a g�n�r� ce genre d�impasse o� les catastrophes pr�visibles s�accumulent le plus souvent par une sorte d�insouciance ou d�aveuglement quant au suivi des initiatives humaines, qu�elles soient ou non l�gitimes.

Reste � voir si et comment la th�orie de l�imp�ratif territorial que propose l��cossais Robert Ardrey en 1966 s�int�gre au contexte aristot�licien r�vis� par Brentano. J�en appelle � deux cat�gories qu�Aristote range parmi les accidents de la substance : possession et position(18). Thonnard les traduits par habillement et situation. Il note curieusement que ces pr�dicaments d�Aristote n�ont gu�re d�importance et [qu�]on peut les n�gliger sans grand dommage(19). De la possession, Aristote dit qu��elle signifie des �tats tels que �tre chauss�, �tre arm��(20). Cette mention me renvoie � la d�fense arm�e d�un territoire donn� qu�un individu ou un groupe revendique et s�approprie, � tort ou � raison. C�est la d�finition du territoire selon Ardrey : ��un espace d�fini, soit d�eau de terre ou d�air, qu�un animal ou un groupe d�animaux d�fend comme son domaine exclusif�(21). Autrement dit, l��tat de possession prend un tour dynamique extensif d�s qu�on lui pr�te un sens, une intention, qu�on pense au but pratique de l�armement, � l�usage qu�on en fait. Le terme possession vise aussi les biens, les ressources qu�on s�approprie dans un territoire donn�. Ils font l�objet de lois et prennent valeur �thique(22). Tel est selon Ardrey l�enjeu de l�imp�ratif territorial chez les humains. On peut le rapporter � l�insularit� : mon billet du 9 mars 2004 sugg�re l�int�r�t strat�gique de l�occupation d�un territoire particulier et souligne son �ventuel rapport au d�veloppement coh�rent d�une culture telle que l�empirisme. Bref, la tendance � l�expansion et au rayonnement des civilisations � dont l�occidentale � peut-elle se comprendre sans ce r�le existentiel jou� par quelque imp�ratif territorial ?

La question renvoie au cas particulier de l�influence des Juifs dans cette civilisation. Sur ce point, Ardrey oppose deux mentalit�s : celle des Juifs en diaspora, sans autre racine que les valeurs spirituelles conserv�es et cultiv�es par ce peuple du Livre, et celle des Isra�lites qui depuis 1948 d�fendent un territoire soi-disant consign� dans un texte fondateur. Plus sp�cialement, ceux de l�holocauste ont peine � faire comprendre aux Isra�lites qu�ils n�aient pas r�sist� � leurs ennemis. Selon Ardrey, ce d�saccord tient au fait encore myst�rieux que les occupants d�un territoire disposent d�une forme d��nergie particuli�re pour le d�fendre. Cela vaudrait pour tous les animaux territoriaux, l�homme inclus ; avec nuances suivant qu�on est pr�dateur et proie, meneur et soumis. � ce point de vue encore, l��tat d��tre arm� selon Aristote serait extensif � la d�fense active d�un territoire o� les cat�gories possession et position se conjuguent � l�action. Un peu comme si par le biais d�un outil marqueur le corps s��tendait au lieu habit� tel un chez-soi. Bien s�r que l�habit ne fait pas le moine et le courage militaire n�est pas �gal chez tous ceux qui ont un territoire � d�fendre ou � �largir. Mais l��l�ment territorial peut s�ins�rer dans l�optique d�un Brentano qui voit dans l�individu un lieu substantiel progressivement harmonis� � son milieu naturel d��lection et qui trouve �cho dans la notion de territoire patrimonial. Ce territoire devient un proche m�diateur de la relation � la plan�te et au cosmos. Encore l�, les limites territoriales peuvent �tre arbitraires et fluctuantes. L�apparente n�cessit� s�accro�t quand des accidents g�ographiques s�parateurs contribuent � mieux le d�limiter et renforcent le sentiment d�appartenance qui lui est associ�. C�est le cas des insulaires. Pour eux, un Act of God confirme et consolide l�attachement au lieu b�ni qui valorise �minemment leurs rapports au monde en fonction d�une autonomie � conqu�rir incessamment, laquelle s�exerce par l�exploration du monde et sa mise en valeur selon les d�sirs et besoins d�une �lite dominante.

Maintenant, comment �valuer l�id�e d�imp�ratif territorial, en supposant qu�il existe � titre d�accident ou autrement ? Soit la d�fense d�un territoire et l�agressivit� qui l�assure ; s�agit-il de dispositions inn�es ou acquises ? Et si elles ne sont qu�acquises, comment expliquer leur universalit� chez les esp�ces territoriales ? Faut-il s�en remettre � un conditionnement par la gestion des situations de conflit qui transposent aux vivants les chocs corporels observ�s dans la mati�re inerte(23) ? Encore l�, les accidents aristot�liciens possession et position ou habillement et situation seraient des termes cl�s qui m�ritent une analyse d�taill�e en fonction du savoir mis � jour. Par exemple, sur quoi repose le d�sir de possession, son intensit�, et � quoi conduit-il. Ensuite, sont s�mantiquement voisines les expressions posture adopt�e, prise de position et mise en situation. Ces termes ont-ils quelque fondement biologique ou autre ? Si la capacit� d�apprendre a une base g�nique, peut-on identifier soit un centre c�r�bral de l�agressivit� ou quelque g�ne �territorial�, exprim� ou non(24) ? Et il n�y a pas que les neurones en jeu. Enfin, la dominance a-t-elle une base hormonale(25) ? Si oui, il s�agirait d�identifier son support g�nique ou les facteurs de la fonction hormonale en cause. Toute r�ponse positive � ces questions n��lude gu�re la dimension �thique du probl�me.

Que l�imp�ratif territorial trouve ou non une explication mat�rielle assur�e, on peut toujours le situer dans un contexte de choix �thiques, compte tenu des multiples effets qu�il entra�ne. Par exemple, s�il fait l�objet d�un conditionnement quelconque, l��tude des param�tres prend de l�int�r�t, sans oublier sa composante sexuelle en d�mocratie. De plus si deux �thiques sont concurrentes, telles que l��thique guerri�re et celle de la vie quotidienne, il y a peut-�tre lieu d�examiner globalement et de plus pr�s leur d�veloppement historique respectif et leurs interactions(26). Car cela concerne les conditions de survie des humains sur terre et une vision d�interactions plus matures entre terriens. S�il s�av�rait que les �thiques guerri�re et disons commerciale finissent par se concerter pour menacer l�humanit� d�une mani�re ou d�une autre, ce pourrait �tre l�occasion d�amorcer une r�flexion �thique plus radicale, approfondie et r�nov�e, qui repart � z�ro ou remet les horloges � l�heure d�un contexte de mondialisation technique et commerciale charg�e de cons�quences d�finies.

Notes

(1) Selon l�ionien Anaxim�ne (�550-480), l�air devient feu eau ou terre suivant sa densit�. Emp�docle (-490-435) dissocie ces �l�ments. Une l�gende veut qu�il se soit jet� dans l�Etna.

(2) Son p�re meurt t�t, mais il aurait �crit des livres de m�decine, alors empirique.

(3) � rapprocher des notions actuelles de biosph�re et d��cologie.

(4) Reconfigurant les astres, Copernic affecte la th�orie du mouvement. A.Pichot, p 63, HNV.

(5) A.Pichot, pages 42, 74, 76, 124 HNV, Gallimard 1993. Un certain biologisme ?

(6) La biologie offre plus de formes � observer et � expliquer que la physique et dans ces formes, la qualit� l�emporte sur la quantit�, comme le contenu sur le contenant. Plus riches et vari�es, les formes vivantes sont plus rares et pr�cieuses.

(7) Illustr� par Pythagore dans l�antiquit� et par Galil�e dans la modernit�.

(8) � propos de la v�rit� math�matique, voir surtout ici mais aussi l�.

(9) Dans sa cosmologie, la divinit� est p�riph�rique et englobante, la mati�re s�entasse au centre d�une sph�re, l� o� les mouvements sont apparemment plus irr�guliers, hasardeux et en dernier lieu expliqu�s par un recours au divin. Aristote invoque l��cliptique pour expliquer g�n�ration et corruption suivant l�alternance des saisons, tandis que les chr�tiens voient dans le p�ch� originel un facteur du d�r�glement cosmique, r�percut� sur leur foi religieuse et leur comportement �thique. Dans les deux cas, on va du plus parfait au moins parfait, ce qui peut correspondre � la notion d�entropie en physique moderne. A.Pichot, p 72 HNV.

(10) Jeanne Hersch, page 70, L��tonnement philosophique, Folio 1993.

(11) �Le lieu naturel d�un corps est � la fois le �n�gatif� de sa forme et l�endroit o� il doit se trouver naturellement, l�endroit o� il est � sa place parce qu�il s�embo�te en lui, r�alisant ainsi l�ordre naturel du monde.� A.Pichot, p 60, HNV

(12) Dans sa Physique, Aristote affirme que ��ce qui engendre un homme, c�est un homme plus le Soleil� A.Pichot, p 88. HNV. Dans son �uvre, Henri Laborit confirme que l��nergie solaire conditionne la vie sur Terre.

(13) Atlas de biologie, page 221, Stock, 1970.

(14) La supra-conductivit� irait-elle dans le m�me sens ? ;)

(15) Cette gravit� d�termine un poids relatif. Aristote observe par exemple la pouss�e de l�eau sur un corps flottant ou immerg�, sans pour autant conclure au principe d�Archim�de. Il ignore aussi les notions de masse et d�inertie mises en valeur par Galil�e et Newton.

(16) Selon Aristote, les vivants ont une autonomie face au premier moteur divin auquel ils participent par leur finalit� circulaire ou cyclique. Il substitue l��ther astral au vide pos� par les atomistes. Newton a postul� un espace absolu qu�on a satur� d��ther jusqu�� son d�ni par les exp�riences de Michelson et Morley, sur lesquelles Einstein fonda sa th�orie d�un espace-temps relatif.

(17) Voir un aper�u r�cent dans L'Express.

(18) Atlas de la philosophie, Le livre de poche, 1993.

(19) Thonnard, page 103 note 1, PHP. On comprend mieux cette note quand on la situe dans le contexte d�un ordre religieux : � pauvret� et chastet� de l�individu s�ajoute la subordination du pouvoir temporel au spirituel dans l�institution eccl�siale. On se s�pare ainsi de certaines r�alit�s s�culi�res plus mondaines.

(20) Aristote I, 11b, 10 � 15 in Organon 1; page 55 de la traduction par J.Tricot, Vrin, 1969.

(21) Traduction libre. R.Ardrey, p 3 in The Territorial Imperative, 1966, r�-�dit� en 1997.

(22) Andr� Comte-Sponville vient de livrer Le capitalisme est-il moral ?

(23) Certains sports de contacts montrent cette transition de l�inerte au vivant.

(24) �Il ne semble pas exister de centre du territoire. Par contre, quand on parle d�un comportement gratifiant, il faut bien que l�action se passe dans un certain �espace�. Nous devrions m�me dire �certains espaces� au pluriel. En effet, autour du sch�ma corporel s��tablissent un espace visuel, un espace sonore, un espace osmique [etc.].� H.Laborit p 78+79, La nouvelle grille, Folio 1974.

(25) ��l�animal dominant dont la lutte a donc �t� triomphante poss�de comme caract�ristique biochimique c�r�brale une surcharge de cat�cholamines dont nous avons signal� le r�le pr�dominant dans le fonctionnement du MFB.� Ibid. p 74.

(26) C.Taylor, Les sources du moi. La formation de l�identit� moderne. Bor�al 2003.

L'individuation selon Brentano (2)

Aux extr�mit�s de l��chelle des grandeurs quantique et relativiste, les cat�gories, divisions et th�ories de l��tre selon Aristote perdent un peu prise(1). Elles s�appliquent mieux � l��chelle humaine, encore qu�on a contest� le sens des dix cat�gories jusque sur ce terrain plus familier(2). Malgr� cela, Brentano envisage d��tendre sa notion du lieu substantiel au cosmos, par extension de son concept au-del� de l�objet empirique selon Kant, vers une totalit� englobante, un peu � la mani�re de Spinoza. Quant aux images objectives qu�on s�est faites du cosmos jusqu�ici, il s�agit de r�ductions qui varient en fonction des moyens d�observation et des outils conceptuels disponibles, sans changer le r�f�rent. Il arrive qu�en astronomie on anticipe par des concepts ou des th�ories certains contenus du cosmos, un peu comme Mendele�ev a con�u son tableau des �l�ments chimiques avant que toutes ses cases ne soient remplies par des donn�es empiriques. Les anticipations th�oriques d�Einstein et Le Verrier sont exemplaires � cet �gard.

Tout comme le souvenir d��v�nements m�moris�s, l�anticipation est une fonction naturelle et variable non seulement de l�esprit humain capable d�imaginer, mais aussi de la mati�re vivante observ�e dans son d�veloppement. C�est peut-�tre par le biais d�une telle fonction que la repr�sentation du temps s�installe vraiment, s��largit et que s�ajoute ainsi au changement une dimension nouvelle qui peut r�troagir sur le pass� et le pr�sent perp�tu�s et m�moris�s. Cette r�troaction s�articule naturellement d�abord dans l�accomplissement des besoins et des d�sirs encore insatisfaits, puis de mani�re plus novatrice dans l��valuation du r�sultat obtenu, dans l��laboration, la s�lection et la r�alisation de nouveaux projets mieux conscientis�s, d�finis, formul�s, explicit�s. Ces projets sont pr�cis�s au d�but par certains aspects de leur faisabilit� avant de consid�rer et d�aborder leurs cons�quences � plus long terme, compte tenu de leur diffusion dans le milieu o� ils sont implant�s et o� ils interagissent avec lui, compte tenu aussi des valeurs d�usage ajout�es par l�intervention du facteur humain. Ce qui met en jeu divers paliers de complexit� ou niveaux d�organisation et soul�ve enfin l��ventuel souci d�avoir � �tablir ou maintenir un �quilibre minimal dans cette transformation objective du monde et de l�habitat humain, qui r�sulte d�une intense activit� exerc�e � grande �chelle, jusqu�� commencer � rogner sur des conditions initialement plus favorables � l�expression de la diversit� dans la biosph�re(3).

J�ouvre ici une parenth�se � propos des concepts de r�troaction et de s�lection : ne s�agit-il pas l� de m�canismes ant�rieurs � celui de l�anticipation, naturelle ou intentionnelle, qui les enrichit et les d�veloppe chez les vivants ? Ces trois m�canismes semblent �galement compatibles avec les notions de cause finale, de finalit� interne ou externe, de t�l�onomie et de n�guentropie, laquelle s�applique d�j� au monde inerte(4). Dans ce cas, certains d�bats de l�histoire des id�es deviendraient du coup d�suets, comme ces querelles de clochers qui dogmatisent leurs structures pour des motifs d�int�r�ts divers, encore mal �lucid�s. De plus, faudrait savoir si l�id�e d�anticipation n�est pas d�j� implicite au rapport proportionn� de la puissance � l�acte postul� par Aristote ou exig� par sa dynamis. Dans ce cas, on peut se demander si elle n�est pas comparable � un d�terminisme non fataliste, qui n�exclurait pas plus la notion de probabilit� que celle du chaos selon Mandelbrot ou m�me, � la limite, le concept de libert� int�rieure, doubl� d�une certaine responsabilit� morale sur laquelle Hume et Kant ont ferraill� chacun de son bord, sans oublier Aristote(5). Fermer la parenth�se.

Brentano n�a qu��bauch� sa pens�e sur l�individuation. Cela laisse plus de libert� � qui veut bien tenter de la relancer. Deux points me frappent. D�abord la double substance, celle de l�individu puis celle de l�univers qu�il habite. S�il s�agit des individus, chacun peut se faire des images de son univers personnel, de celui de son esp�ce naturelle, et du cosmos ; les images scientifiques correspondantes sont le fruit d��uvres collectives, des cath�drales du savoir en marche. L�image rend l�objet plus ou moins appropri� au sujet qui la compose. La substance est en principe du c�t� objet, tel que con�u par un sujet qui partage son id�e au moyen du langage expos� aux critiques interne et externe. J�assume que les substances cohabitent et sont m�me hi�rarchis�es, que le cosmos produit l�individu qui s�en nourrit.

Pourquoi et comment ? Pour subsister et grandir. Soit en se reproduisant, ce qui lui donne l�occasion de red�couvrir des aspects cach�s du cycle vital objectif auquel il appartient, soit en d�veloppant diverses potentialit�s humaines � rep�rer par l�exp�rience directe et par un acc�s au patrimoine culturel que chacun s�approprie, mastique, rumine, dig�re ou r�gurgite pour ainsi dire � sa mani�re, suivant ses go�ts et ses talents. Cette id�e de substances embo�t�es diff�re un peu de la fa�on dont Spinoza con�oit le rapport univers/individu. J�ai l�impression que la relation d�embo�tement selon Brentano est plus organique que celle con�ue par Spinoza, bien qu�elles aient ce commun souci de souligner des modalit�s d�interd�pendance. Comment le pr�ciser. Comme Aristote, Brentano approche l�individu concret pris dans son milieu et s�int�resse sp�cialement � mieux comprendre certains traits de sa psych�. Avec sa m�thode more geometrico, Spinoza voisine Platon, �galement par sa racine juive : bref, il platonise Descartes. Au contraire, Leibniz s�attarde davantage � la forme substantielle d�Aristote qu�il r�vise au regard du rationalisme cart�sien ; son monadisme tendrait � projeter les structures math�matiques dans des formes substantielles que Spinoza soumet � un monisme d�terministe voulu sans faille. Spinoza a l�intransigeance moniste d�un Parm�nide tandis que la conciliation des contraires rapproche Leibniz d�H�raclite. Bien qu�anti-leibnizien et anti-aristot�licien par sa conception du lieu comme substance, Brentano se rapproche davantage de Leibniz et d�Aristote que de Platon et Spinoza(6).

Second point frappant : je crois que la notion de lieu substantiel envahit celle de forme substantielle, du moins dans l�esprit d�un Brentano aristot�licien au d�part. Pas question de faire cohabiter forme et lieu substantiels dans le m�me individu, comme deux substances distinctes ; une notion doit �clipser, supplanter ou int�grer l�autre. Peut-�tre s�est-il dit que le couple forme-mati�re occupe un lieu qui les r�unit et les comprend int�gralement. Opter pour un lieu substantiel campe � mon avis Brentano dans le champ du rationalisme cart�sien pour qui la mati�re comprise au sens moderne est une substance �tendue quantifiable et pleine, incluant donc tout contenu possible, les qualit�s et m�me le �vide� spatial aussi susceptible d��tre structur�(7). Pareille conception remplace l�id�e de forme substantielle, dans la mesure o� la notion d�une mati�re �tendue, qualitativement plus ou moins d�termin�e, est partie d�riv�e d�un sujet pensant actif, par quoi Descartes valorise son talent de math�maticien. Il renoue avec Galil�e qui montre que les math�matiques s�appliquent au monde, selon l�antique intuition de Pythagore que Platon relance dans le domaine des affaires humaines o� s�ajoutent des qualit�s affectives que le mythe de la caverne id�alise et dissocie des apparences sensibles, tandis qu�Aristote ram�ne la forme � l�apparence qu�il sauve avant de l�en abstraire, sans trop d�ployer ce m�canisme d�abstraction mis en oeuvre.

Kant reprend l�id�e d�espace o� il voit une forme a priori de la sensibilit�, inconsciemment objectiv�e, projet�e sur un monde ext�rieur noum�nal dont nos organes sensoriels ne per�oivent qu�un contenu empirique class� en fonction des cat�gories et des Id�es, respectivement formes de l�entendement et de la raison. Comme le cogito, cette approche kantienne met en valeur l�activit� du sujet, en lui reconnaissant une valeur plus inconsciente que consciente. Par son concept d�aperception, Leibniz trace d�j� une voie vers cette transition entre deux niveaux d��veil. Si je ne m�abuse, la solution originale de Kant exploite cette double voie d�acc�s leibnizienne, braqu�e sur l�int�riorit� sous-jacente au cogito. Peut-�tre que le dualisme cart�sien qui diff�rencie la pens�e d�une �tendue con�ue ext�rieure, repose sur le rejet d�une notion d�inconscient qui, �chappant par d�finition � la volont� consciente, encha�ne et d�responsabilise relativement le sujet. Toutefois, rendre l�inconscient conscientisable et ma�trisable plaiderait en faveur de Descartes sans tomber dans son pi�ge d�une omission(8) qui escamote un d�veloppement de la conscience � partir de racines inconscientes et d�abord corporelles, par cons�quent passionnelles.

Par l�id�e d�un lieu substantiel, Brentano met du neuf dans ce tableau d�ensemble. D�une part, il morcelle l��tendue cart�sienne en isolant des individus s�par�s, constitu�s en objets autonomes et actifs. Cette id�e double celle du �moi ponctuel�(9) chez Locke. Je crois qu�un lieu substantiel peut s�appliquer au corps humain int�gral, � la fois vivant et pensant. Contemporain de Freud, je pr�sume que Brentano s�int�resse autant � l�activit� du corps qu�� celle de l�esprit, l�une n�allant pas sans l�autre, ce qui prolonge l�approche empiriste mitig�e d�Aristote. Pour sa part Descartes r�unit les deux substances �tendue et pens�e par le biais du sentiment ou des passions, lesquelles feraient le pont entre corps et �me. Hume reprend ce sch�ma � sa mani�re : les passions deviennent pour lui aussi un passage oblig� des id�es aux actions du corps. Hegel confirme ce moteur essentiel quand il dit que ��rien de grand ne s�est accompli dans le monde sans passion.�(10) Et pour continuer sur un autre registre, dans un po�me en prose Baudelaire recommande de s�enivrer, peu importe qu�il s�agisse de vin, de vertu, d�extase, de livres ou d�astrophysique, tandis que Mallarm� d�bute Brise marine par ces mots drus : �La chair est triste, h�las ! et j�ai lu tous les livres� qui ennuient ce fin lettr� devenu avide d�exil g�ographique plus tangible, malgr� les d�tachements encourus. Prise comme �l�ment aussi unificateur et mobilisateur, la passion ne peut qu�int�resser le psychologue Brentano et je pr�sume donc qu�il doit l�int�grer � son id�e du lieu substantiel ; sinon, je lui pr�te l�intention et reprends ici cette notion � mon compte personnel(11).

D�autre part, l�int�r�t particulier du lieu substantiel d�un corps, coextensif au lieu substantiel de l�univers, tient � deux choses. L�attention s�investit plus naturellement sur leur rapport et souligne la relation implicite oblig�e �tablie entre ces deux lieux, universel et concret. Au point de vue physique, l�un d�rive de l�autre, est constitu� des m�mes �l�ments mat�riels dispos�s diff�remment, par le fait d�une n�guentropie d�riv�e de l�entropie g�n�rale, en supposant bien s�r que l�univers est un syst�me ferm�. La spatialit� coextensive aux lieux corporel et universel garantit leur interd�pendance et met l�accent sur la place de l�un dans l�autre, de l�individu dans le cosmos, dans un monde auquel il appartient corps et �me, malgr� lui(12). On peut ici rappeler que l�individu est un objet plus facile � circonscrire que l�univers dont Kant parle comme d�une des trois Id�es r�gulatrices de la raison pure et qui ne sont pas des objets empiriques proprement dits(13).

Bref, on y est tous plong�s sans exception comme poissons dans l�eau, fa�on de parler. Tout compte fait, c�est un milieu naturel accueillant, sp�cialement sur la plan�te bleue. Pour qui est constamment et passionn�ment en qu�te d�expansion vers quelque nouvelle fronti�re � franchir et � conqu�rir, le jardin terrestre peut para�tre toutefois moins pr�cieux, du moins sur le coup d�un �lan de curiosit� orient�e vers l�ailleurs. Surtout quand on envisage que les limites des ressources plan�taires requi�rent la mise en �uvre d�un type d�expansion plus organique. Et a fortiori si la t�che d�am�nager et de r�partir �quitablement l�exploitation de ces ressources limit�es au profit de tous appara�t comme une �ch�ance prochaine � r�soudre. C�est qu�on n�a peut-�tre pas assez pris au s�rieux, ou appris individuellement et collectivement � prendre en charge un tel objectif, � s�y appliquer efficacement, avec un bonheur orient� vers un bien commun plan�taire(14). Dans ce monde o� la technique r�duit les distances par des raccourcis virtuels plus mobiles, ce bien commun g�n�ral peut devenir plus tangible et il nourrit l�app�tit de savoir o� va l�esp�ce, sa qu�te de sens sur Terre.

Maintenant, quel type d�attention sollicite ce postulat du couple substantiel individu-univers ? Pour le moment je l�entrevois ainsi. Ce couple ancien mais conceptuellement enrichi et r�nov� tend � supplanter la division �tendue-pens�e qui se r�percute sous la forme du paradigme opposant empirisme et rationalisme, lesquels se partagent l�essor d�une pens�e m�caniste dont d�coule apparemment le courant naturaliste(15). Ce qu�il substitue en premi�re place, c�est la notion du destin commun o� l�individu appartient � l�esp�ce humaine et au genre vivant issu d�une mati�re �inerte� dont on apprend que l��volution � long terme rebondit jusque dans nos c�urs, par la voie de passions individualis�es qui r�tablissent le lien entre ext�rieur et int�rieur, �tendue et pens�e, par le biais du corps vivant et pensant.

� titre d�interface, la peau m�rite ici un premier temps d�arr�t, car elle veille et pr�side au contact de la pens�e avec le monde ambiant, corps propre inclus. Paradoxalement, Paul Val�ry dit qu�elle est ce qu�il y a de plus profond chez l�humain, singe nu. C�est vrai dans le temps par son origine embryologique, d�riv�e de l�ectoderme ; puis par l�affection transmise d�un humain � l�autre via les contacts peauciers ; enfin par sa diff�renciation locale en r�tine, extension du cerveau qui affleure aux photons dirig�s sur elle � travers l�appareil oculaire. Ce dernier point m�rite un second temps d�arr�t, car affections et attentions passent aussi par l��il qui peut les focaliser � l�exc�s, au d�triment d�autres voies d�acc�s au monde(16). De plus, l�objet visuel para�t �loign�, bien qu�il requiert le contact imm�diat du photon sur la r�tine. La transparence des milieux interm�diaires sert de trompe l��il qui joue sur l�intentionnalit�, consciente de quelque chose qui peut �tre aussi ext�rieur dans l�espace et le temps qu�une �toile �teinte, par exemple(17).

Pour revenir aux passions qui unifient diversement mati�re et pens�e puis corps et univers, leur nature et leur potentiel supposent que l�individu apprend � ma�triser, conscientiser, moduler ou canaliser par la pens�e ces passions naissantes, leur fougue, persistance et champ d�application. Cette ma�trise s�acquiert, s�exerce comme libert� d�auto gouvernance dans un environnement d�abord imm�diat, qu�on �largit peu � peu aux plans des affections, de l�action et de la cognition des rapports que l�individu choisit d��tablir avec son milieu � tel moment donn�. Elle se motive entre autres par une exp�rience progressive des enracinements particuliers dans le cosmos. Et elle tient compte de chaque ADN, des ph�notypes individuels d�velopp�s et surtout de leur adaptation singuli�re aux milieux, choisis � divers degr�s. L�individu les filtre et les combine plus ou moins � sa mani�re propre, souvent assez peu conscientis�e, qu�ils lui soient ou non impos�s. Mais ces points d�apprentissage instrumentable pourraient peut-�tre servir � restructurer les relations des humains sur la plan�te � projets communs � sans n�gliger leur essentielle diversit�. (� suivre)

Notes :

(1) Bien qu�on parle d�un n�o-hyl�morphisme appliqu� � l��chelle quantique, par substitution de l��nergie � la mati�re, compte tenu de l��quivalence �tablie par Einstein. (possible que l'hyperlien soit temporairement non fonctionnel; tir� d'ici : http://www.u-blog.net/FulcanelliPhilo/, � Formes, temps, substance. )

(2) Du terme cat�gories chez Aristote, Kant ou Hegel : �Je dois avouer que je n�ai jamais �t� capable de le comprendre.� B.Russell, page 219 dans Histoire de la philosophie occidentale.

(3) Souci compl�tement n�glig� dans une sur-p�che oc�anique sauvagement industrialis�e, motiv�e par le seul app�t du gain intensif de groupes particuliers.

(4) Albert Ducrocq, Le roman de la Mati�re, Cybern�tique et Univers 1, Julliard, 1963.

(5) �thique t�l�ologique du bonheur contre morale de l�obligation, du devoir : voir �thique et morale de L.Jaffro, dans Notions de philosophie III, page 256, dir. par D.Kambouchner.

(6) Cette page Web survole la lecture de Spinoza par Leibniz. Celle-ci scrute l�individuation selon Spinoza.

(7) Confirm� entre autres par la notion d�un espace-temps selon Einstein, et peut-�tre aussi par celle d�un certain �vide� quantique, au-del� d�une raillerie de Voltaire sur un plein statique.

(8) Comparer � ce qu�on appelle aujourd�hui L�erreur de Descartes, selon A.R.Damasio.

(9) Voir Charles Taylor, chapitre 9, dans Les sources du moi, Bor�al, 2003.

(10) G�rard Pernon, page 101, Dictionnaire des citations, Ouest-France, 1982, qui cite Hegel, La Raison dans l�histoire.

(11) Un tel �lieu passionnel substantiv� signifierait que les accidents passion et possession d�Aristote sont � r�viser dans leur rapport au lieu, constitu� en �place occup�e�, sans oublier d�int�grer �troitement � ce lieu commun �r�appropri�, devenu propre, l�action, le temps, la position et la relation au monde : aller l�, � la note 5. Bref, le rapport du lieu substantiel � ces autres �accidents� aristot�liciens sollicite une reconfiguration interne qui tiendrait mieux compte des structures fonctionnelles (du corps en question) dont ces dits accidents rel�vent.

(12) De m�me que la chimie a succ�d� � l�alchimie qui conserve un certain int�r�t quand on consid�re ses motifs et son sens profonds, on peut imaginer qu�une bio-astronomie naissante est appel�e � prendre la rel�ve de l�astrologie, si par gageure elle parvient � concerner chacun dans son destin collectif et � la limite rejoindre ses soucis quotidiens particuliers.

(13) Voir la notion de repr�sentations sans objets chez Brentano.

(14) Comparer � : �Et l�absence de structure homog�ne de l�esp�ce interdit la circulation entre les groupes humains d�une information circulante valable pour l�ensemble humain et non pour des sous-groupes dominants ou domin�s.�. Tir� de H.Laborit, page 137 dans La nouvelle grille, R.Laffont Folio-essai, 1974.

(15) C.Taylor, chapitres 3 et 25, dans Les sources du moi, Bor�al 2003.

(16) Question d�hygi�ne et d��quilibre personnalis�s dans une dynamique des entr�es sorties et modulations d�un syst�me vivant et pensant.

(17) Transposable aux sons, car l��il et l�oreille sont class�s t�l�-r�cepteurs. Malgr� les nuances � faire entre ces deux organes et leurs connexions au cerveau, ils sont tous deux affect�s par des ph�nom�nes ondulatoires. Dans le cas des sons, la transmission naturelle des ondes s�op�re par voie de supports physiques vari�s et consistants. L��l�ment vibration, perceptible sous forme de couleurs ou de sons, peut avoir un impact �motionnel non n�gligeable, greff� � leur contenu cognitif. La gen�se du sens de l�ext�riorit� passe par la peau, l�oreille et l��il, �l�ments anatomiques que Hume a d�lib�r�ment omis de son Trait� o� il utilise les effets de ces organes sans les analyser, de m�me qu�on peut utiliser son cerveau � l�aveugle, en transparence, sans �gard � sa structure et � son fonctionnement.

L'individuation selon Brentano (1)

Et voil�, plut�t surpris par une page Web qui traite de ce concept m�taphysique sous un angle peu pris�, l�envie me prend d�en explorer quelques aspects.

L�individuation : de quoi s�agit-il ? Si quelqu�un demande aujourd�hui d�o� vient l�individualit� de chacun, on lui parlera peut-�tre du g�nome et de l�exp�rience. Ce sont deux �l�ments de notre identit� commune. Chaque g�nome produit les traits corporels d�un individu. Le cas des jumeaux identiques le confirme : m�me g�nome, m�me corps. Cependant, leur cerveau �labore des histoires diff�rentes, aux plans psychologique et social. On admet que cet organe �troitement li� au corps, contribue � les individualiser. Leur syst�me immunitaire les diff�rencie �galement, du fait qu�ils sont expos�s � des allerg�nes diff�rents, entre autres par voies alimentaire et respiratoire.

Mais en philosophie, l�individuation est une question plus g�n�rale. On la pose � propos de n�importe quel corps, vivant ou inerte. Et elle a re�u au moins trois r�ponses : l�individuation vient soit de la mati�re selon Thomas d�Aquin, soit de la forme selon Duns Scot, soit enfin du lieu selon Brentano. Dans la mati�re, on peut inclure l�ADN avec tout ce qui en d�rive, jusqu�� la forme du corps(1). S�il s�agit d�un corps inerte, tel un cristal, l� aussi sa mati�re � prise au sens moderne du terme � d�termine une forme d�finie. Alors on peut osciller de mati�re � forme, quant aux d�terminants de l�individualit�, l�une suivant l�autre. Par exemple, la forme d�un cristal d�pend de la mati�re qui le constitue. Plus pr�cis�ment, l�arrangement microscopique des �l�ments d�termine la forme macroscopique du cristal. Ainsi, forme et mati�re sont �troitement li�es, m�me � diverses �chelles de grandeur. Mais ce n�est pas suffisant. Soit deux diamants de m�me forme et de m�me taille. � premi�re vue, ce qui les individualise n�est ni la mati�re ni la forme. M�me question � propos des jumeaux identiques mais s�par�s. Reste l�espace, l��tendue ou le lieu propre et distinct qu�ils occupent. Voil� qui rejoint la solution de Brentano. Et pourtant, son id�e n�a pas �t� retenue par les philosophes. On peut se demander pourquoi.

Comment r�pondre. Brentano se dit empiriste, tout comme Aristote son premier ma�tre � penser, et positiviste influenc� par Auguste Comte. C�est un fait surprenant. D�une part, le positivisme de Comte tend � supplanter compl�tement la m�taphysique : Brentano ne suit pas Comte sur ce point, pas plus quand il s�int�resse � la psychologie que Comte r�pudie compl�tement de son syst�me des sciences positives, con�u peu avant la naissance de la psychologie exp�rimentale. L�individuation fut d�abord un probl�me m�taphysique et tendrait � le demeurer. Selon certains, c�est d�j� un motif suffisant pour s�en d�tourner ; mais elle touche aussi la psychologie de l�individu, sa place dans la soci�t� et dans le monde. D�autre part, dans le syst�me d�Aristote la cat�gorie de lieu n�est qu�un accident de la substance, donc quelque chose d�inessentiel, d�aussi variable et accidentel que l�emplacement d�un objet. De prime abord, ce qui individualise un corps n�est pas aussi accessoire. Les deux autres solutions en t�moignent : selon Aristote, mati�re et forme ne sont pas des accidents. Au besoin, on est m�me port� � en faire des substances : ainsi, Aristote substitue mati�re � substance dans certains cas(2), et par son formalisme Duns Scot substantive la mati�re, la forme et m�me l�individu. Plus pr�cis�ment concern� par l�individualit� psychologique, Brentano a commenc� par fonder une psychologie de l�acte, descriptive, qu�il distingue de la psychologie des contenus sensoriels propos�e par Wundt. Je crois qu�on peut relier ce souci � son traitement sp�cial du concept de lieu : parti d�un statut d�accident chez Aristote, Brentano fait du lieu une substance, mine de rien. Ce choix me para�t faire �cho � l�id�e d�une substance �tendue chez Descartes, et donne au concept de lieu une valeur diff�rente, plus �troitement li�e � mati�re et forme qui sont non seulement incluses dans ce lieu commun, mais font aussi partie int�grante du lieu propre au corps. On peut aussi y voir une pr�cision du concept de l�ecc�it�(3) chez Duns Scot. � ce point de vue, c�est une synth�se qui retient quelque chose des deux autres solutions apport�es � l�individuation ; j�y reviendrai au prochain billet.

Mais ce choix de Brentano peut surprendre de la part d�un empiriste. Il est en effet �loign� du d�ni de la substance par Hume et Berkeley, dont le nominalisme pur rejette l�abstraction. C�est � voir si une psychologie de l�acte ne s�emploierait pas � r�cup�rer l�op�ration d�abstraction, d�une mani�re plus math�matique qu�empirique, plus active que passive ; Piaget relance cette id�e. �galement empiriste, la psychologie des contenus selon Wundt s�av�re plus exp�rimentale et associationniste que la psychologie de l�acte selon Brentano. En passant, on peut aussi se demander pourquoi est-ce ainsi. Peut-�tre cela tient-il au fait qu�on assimile le corps vivant � un corps physique relativement inerte, bien qu��quip� de propri�t�s sensorielles particuli�res et que, de ce fait, les m�thodes de la physique se transposent plus ais�ment dans cette psychologie qui fut � l�origine con�ue comme une psychophysique. Cons�quent avec ce point de vue et � titre de psychologie du comportement ax�e sur le rendement ou le r�sultat, le b�haviorisme oblit�re la conscience(4). Quant � Husserl, qui fut form� par Wundt et Brentano, il s�efforce au contraire de r�cup�rer la conscience en fondant sa ph�nom�nologie � partir du cogito cart�sien. On pourrait donc dire que le b�haviorisme, par souci de m�thode, met la conscience entre parenth�se, tandis que Husserl mise au contraire sur la pure conscience intentionnelle et met entre parenth�se les objets et le moi ou la croyance � leur existence. Cette approche mime aussi d�assez pr�s celle de Hume, du moins � premi�re vue. Du ph�nom�nisme de Hume � la ph�nom�nologie de Husserl, il y a une apparente continuit�. L��cart viendrait du cogito qui privil�gie l�acte(5) et qui troque la notion de r�ception passive des impressions pour celle d�une intentionnalit� active, spontan�e. Celle-ci me fait penser qu�� propos de la causalit�, Hume remplace ce genre de disposition jug�e trompeuse, par son interpr�tation d�une causalit� subjective bas�e sur le cumul dans la m�moire des traces d�occurrences convergentes qui cr�ent �l�accoutumance et l�habitude�(6). Deux si�cles plus tard, en oblit�rant compl�tement le sujet au profit de l�objectivit� scientifique, Bertrand Russell est logiquement conduit � exclure de la science la causalit� d�Aristote avec la subjectivit� humienne, d�une pierre deux coups, suivant en cela la pente d�une analyse de l�esprit faite � coups de rasoir d�Ockham.

Ceci dit, je reprends l�id�e qu�a Brentano de substantiver le lieu occup� en propre par un corps quelconque. On peut demander si la notion d�un lieu substantiel innove vraiment par rapport � la forme substantielle d�Aristote. Si oui, et apr�s avoir pr�cis� cette nouveaut�, quelles sont les cons�quences ? Grosses questions :-). Premi�re chose � dire, le couple mati�re/forme n�est pas le m�me chez Aristote et chez les modernes, parce que la compr�hension du concept de mati�re a chang�. Elle est continue et ind�termin�e selon Aristote, tandis qu�elle est discontinue, atomis�e et mieux d�termin�e chez les modernes. Ce fait change la relation de la mati�re � la forme correspondante, parce qu�au lieu d�avoir une forme plus ou moins transcendante qui vient s�implanter dans tel quartier de mati�re continue et ind�termin�e, cette forme �mane d�une mati�re particuli�re dont les propri�t�s �mergentes s��tendent jusqu�� la forme.

En second lieu l�id�e de forme, qu�Aristote illustre avec celle d�une statue con�ue par son sculpteur, concr�tise et transpose la Forme de l�Id�e dont s�inspire l�artiste selon Platon. Il se peut que cet emprunt ait pouss� Aristote � distinguer les substances premi�re et seconde, un peu comme Descartes distingue les qualit�s premi�re et seconde. Dans les deux cas, la seconde loge plut�t dans l�esprit � quoique Platon situe la Forme dans l�Id�e transcendante �, mais on tend parfois � lui refiler l�objectivit� ext�rieure et concr�te de la premi�re, comme chez Platon et Porphyre. Il y a d�ailleurs une certaine correspondance entre qualit�s premi�re et seconde, � ce point que Berkeley fait fi de cette distinction. Telle qualit� seconde s�appose � un objet concret externe dont on a aussi une image dans l�esprit. Par exemple, telle impression de couleur correspond � telle longueur d�onde de la lumi�re, sans qu�elles co�ncident tout � fait car l�une est une qualit� subjective et l�autre une quantit� objectivement mesurable. De m�me, telle id�e d�un genre animal correspond � tel groupe ou collection d�animaux. Aristote assigne � chaque animal une substance premi�re, et au genre animal une substance seconde, celle-ci n��tant pour lui qu�un concept dans l�esprit dont l�extension s�applique � tous les animaux porteurs du groupe d�attributs d�finis.

Mais apr�s Porphyre, il s�est produit un glissement, un retour de la substance premi�re vers la seconde, comme si la substance seconde selon Aristote avait reflu� vers la Forme selon Platon. Au Moyen �ge, ce d�placement a soulev� le probl�me des universaux. Ou encore comme si l�image du mot dans l�esprit, d�signant la substance seconde, tendait � s�impr�gner des Formes-Id�es de Platon qui sont r�elles dans quelque ailleurs, ou comme si la r�alit� du groupe(7) l�emportait sur celle de l�individu qui n�en est qu�une partie plus ou moins relative(8). Une des raisons de cette tendance vient des sp�culations sur les transcendantaux en philosophie, objet de la m�taphysique d�Aristote. L�autre raison, plus terre � terre, tient � l�utilit� pratique des universaux dans les �changes verbaux truff�s de noms communs. Pour un nominaliste comme Hume, ces �ressemblances� r�sident uniquement dans l�usage pratique des mots que l�esprit configure, associe selon ses lois et dont il fait sa mati�re propre, � la mani�re d�une qualit� seconde, d�riv�e des impressions externes et internes, Pour d�autres, elles existent d�abord dans des faits objectifs ext�rieurs qui fondent l�utilit� du langage courant et dont la r�alit� peut pr�valoir sur les �changes intersubjectifs qu�ils occasionnent, au point de tendre � �clipser compl�tement un sujet devenu objectiv�, absorb�, englouti, dig�r� par l�objet, fusionn� � lui. Ce sort du sujet objectiv� est consolid� par l�individualisme, d�riv� d�une individuation envisag�e comme un r�sultat ou un principe dont l�attitude nominaliste oblit�re l�origine pour ainsi dire m�taphysique. (phrase surcharg�e)

De ces deux points � d�veloppement du concept de mati�re et �d�rapage� de la notion de substance � r�sulte le fait que la notion de forme substantielle n�a plus tout � fait la m�me valeur chez les modernes qu�elle peut avoir � l�origine, via Platon, chez Aristote et Thomas d�Aquin. D�une part la notion du substrat mat�riel tend � remplacer celle de forme substantielle. Mais d�autre part, l�id�e de construction et m�me de reconstruction du r�el par l�esprit fait son chemin � partir de la m�thode analytique cart�sienne qui propose d�aller du simple au plus compliqu�, jusqu�� ce qu�on atteigne un certain seuil de complexit� � partir duquel �mergent des propri�t�s sp�cifiques et nouvelles � consid�rer en elles-m�mes ou � caract�riser, avant d�aller plus loin. C�est ce dont rend compte aujourd�hui le concept des niveaux d�organisation de la mati�re. Si la nature est un vaste �chafaudage de plusieurs niveaux d�organisation embo�t�s les uns dans les autres et qu�une reconstruction du r�el est pour diverses raisons entreprise � partir des plus bas niveaux d�organisation(9) et sur une grande �chelle, on peut s�attendre � finir par rompre l��quilibre dynamique de ces niveaux sup�rieurs d�une fa�on peu pr�visible, sinon irr�versible � court ou � long terme. Simuler sur ordinateur ces reconstructions permettrait en principe de pr�venir les pires cons�quences, comparables sinon � la confusion des langues dans un projet bab�lien, du moins � l��croulement fracassant et spectaculaire de l�entreprise, digne des meilleurs sc�narios catastrophistes ou apocalyptiques de la science fiction. Toutefois, entre simuler les cons�quences et corriger l�action qui les cause, il y a une marge.

Je reprend la notion d�un pr�sum� changement du concept de mati�re. Aristote lui pr�tait deux aspects : la mati�re est ind�termin�e, puis dou�e d�un myst�rieux app�tit vers la forme. Ind�termin�e veut dire deux choses : 1- on ne la conna�t pas ou tr�s peu ; comme Emp�docle, il distingue quatre ��l�ments� naturels qui sautent aux yeux ; 2- elle tend vers la forme. Cet app�tit vers la forme indique un dynamisme interne qu�on ne retrouve pas dans la forme d�finie par ce but final vers lequel elle tendrait plus ou moins aveugl�ment, comme d�gag�e de mani�re extrins�que par le ciseau du sculpteur. Le savoir progressif cumul� sur une mati�re mieux quantifi�e et qualifi�e dans ses propres structures reste inachev�, sinon inachevable en principe. Elle demeure donc relativement ind�termin�e, jusqu�� ce jour. De plus, elle a une dimension temporelle �volutive qui t�moigne d�un dynamisme interne assez lent au d�part, mais progressif et profond, surtout ind�pendant de l�intervention humaine, sans n�cessairement l�exclure(10). Car cette intervention humaine compl�te, ach�ve et acc�l�re encore plus le processus d�une progressive transformation interne ou intrins�que et dynamique de la mati�re. Jusqu�ici, par les �quilibres �cologiques naturels mis en place, ce processus d��volution interne aurait �t� propice � l�apparition et au d�veloppement du vivant, du moins sur la plan�te bleue qui a l�air d�une raret� relative et fragile, pr�caire. On l�a assez t�t c�l�br�, sous la forme d�un jardin terrestre donn� puis cultivable, qui permet de joindre l�utile � l�agr�able, mais dont l�action humaine se serait d�tach�e par envie d�en savoir plus, d�explorer et d��largir ces limites restreintes ou d�approfondir les tr�sors cach�s � l�int�rieur. Cette mise � distance d�un bonheur originel mythique vient d�une constante insatisfaction mobilis�e par certains d�sirs dans lesquels on peut entrevoir ces obscurs app�tits de la mati�re dont parle Aristote, maintenant transpos�s � l��chelle humaine, implant�s dans le corps, le c�ur, le sexe, le ventre et la t�te humaine, sous la forme de cette irr�sistible concupiscence dont parle Luther. La question serait de savoir si l�humanit� peut conscientiser ce qui l�emporte collectivement et aveugl�ment, au point de corriger ce tir relativement impulsif et hors contr�le. (� suivre)

Notes :

(1) M�me si la mati�re premi�re a un sens diff�rent chez Aristote, plus qualitatif, originaire et surtout ind�termin� : probl�me difficile selon Platon.

(2) Par exemple, il voit dans l�eau un substrat mat�riel plut�t qu�une substance, car elle peut dispara�tre en s��vaporant dans l�air. L�eau est d�ailleurs une mati�re ind�termin�e ou relativement amorphe. Platon avait suppos� une individuation par la mati�re ind�termin�e, principe de la multiplicit� observ�e. La forme substantielle d�Aristote chapeaute ce principe d�individuation ; il accole l�id�e de Forme, d�plac�e du ciel des Id�es � un individu, comme par hasard conform�ment au mythe de l�ange d�chu et incarn� dans une mati�re qui le limite, mythe exemplifi� par l�incarnation du Verbe. La forme substantielle vient mouler une mati�re premi�re ind�termin�e, dans une union mati�re-forme dite substantielle selon la th�orie de l�hyl�morphisme. La notion de substance serait une invention d�Aristote.

(3) Ecc�it� vient du latin ecce, comme dans Ecce homo ; haecc�it� est une autre forme latine ; devient ips�it� en ph�nom�nologie : d�signe pour l�homme dans le monde, l�existence avant m�me la constitution du moi comme sujet.

(4) Il y a l� une attitude pragmatique bas�e sur ce pr�cepte �vang�lique qui veut qu�on juge l�arbre � ses fruits. Image d�j� v�hicul�e par F.Bacon pour mettre en valeur la science contre une philosophie sp�culative et non exp�rimentale.

(5) � propos des causes de la croyance, Hume parle de �l�acte de l�esprit dans la m�ditation� (cart�sienne ?) comme d�un je-ne-sais-quoi, ni d�fini ni d�crit mais compris suffisamment selon lui. TNH-1, III,VIII, page 184 note 1. Ce je-ne-sais-quoi pourrait-il expliquer la c�sure qu�il campe entre th�orie et pratique, par exemple � propos de l�existence du moi, th�oriquement ni� mais pratiquement pos� ?

(6) TNH-1, III, V, page 160 ; ajouter TNH-1, III,XIV, page 253, ce texte cit� les 7 et 17 octobre 2003 : �C�est une observation courante que l�esprit a beaucoup de penchant � se r�pandre sur les objets ext�rieurs et � unir � ces objets les impressions int�rieures qu�ils provoquent et qui apparaissent toujours au moment o� ces objets se d�couvrent aux sens.� Revoir aussi la discutable relation objet/impression, cit�e et comment�e vers la note 10 du 9 f�vrier 2004.

(7) Aujourd�hui, on peut imaginer que l�id�e d�un genre animal donn� prend sa source ou r�f�re � l�action de tels g�nes organisateurs, plus stables que d�autres. Et comme dit E.O.Wilson, le g�ne ou g�notype prend le pas sur l�individu ou ph�notype. Ce point de vue naturaliste devient pragmatique chez des manipulateurs d�OGM plus int�ress�s au pouvoir �conomique, aux rendements et � l�envie de transformer les choses, qu�aux individus qui en font les frais, dont on manipule au besoin les opinions un peu comme on manipule du b�tail suivant l�optique western perp�tu�e dans une certaine culture cin�matographique, parfois exploit�e ou int�gr�e � des fins �lectoralistes, comme aux USA.

(8) Ce qui tend au relativisme, sp�cialement dans un contexte pluraliste et la�cis� plus ou moins ouvert et tol�rant � l�expression des pratiques religieuses diverses, suivant le mod�le �cum�nique du tissu social caract�ris� par le motif des petits pois, selon Toynbee.

(9) Nanotechnologies, g�nomique, OGM et quoi d�autre d�riv� des activit�s humaines intensifi�es � grande �chelle et sans retenue, par exemple par la combustion des carburants fossiles qui font l�enjeu de tensions g�opolitiques actuelles.

(10) Hubert Reeves d�gage ce point dans un cours t�l�vis� d�introduction � l�astronomie. Quelle est la diff�rence des conceptions moderne et ancienne de la mati�re ? Elle appara�t maintenant structur�e comme un langage en formation, qui se d�veloppe dans le temps. N�est-ce pas l�app�tit vers la forme qui se pr�cise. �a ressemble aussi � l�inconscient que Lacan dit structur� comme un langage, me dis-je. Bref, au commencement �tait le Verbe. L�ADN, dont le code structure l�organisme vivant, est � ce point de vue exemplaire, et manifeste un pr�alable indispensable � l��mergence ult�rieure du langage humain explicite, lequel t�moigne d�une complexification plus pouss�e de mati�re c�r�brale dont les app�tits de savoir transposent � l��chelle culturelle l�impulsion profonde de la mati�re. C�est par exemple le cas du langage num�ris�, qui en d�coule. Il y a ainsi continuit� apparente d�une mati�re qui se complexifie par elle-m�me jusqu�aux formes linguistiques humaines qu�on dit culturelles et dissoci�es, mais dont le d�veloppement, m�me nocif, �chappe largement au contr�le individuel et collectif. Je me dis qu�un Teilhard de Chardin appr�cierait peut-�tre ce genre de mise en valeur de la mati�re, que son �glise lui reproche. Sauf erreur, ce profond point de vue r�duit aussi passablement la distance d�Aristote � Darwin.

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Rang Date Titre du billet

#1 < 2003/07/26 > Ouverture
#2 < 2003/07/28 > Un carnet miroir de soi
#3 < 2003/07/31 > Relecture
#4 < 2003/08/04 > R�cit tir� � hue et � dia
#5 < 2003/08/08 > R�cit prise deux : contes pour enfants
#6 < 2003/08/09 > Des yeux au bout des doigts
#7 < 2003/08/12 > Toucher pour voir
#8 < 2003/08/15 > De l'�il � la main
#9 < 2003/08/20 > Un ma�tre architecte de l'�il
#10 < 2003/08/25 > Un temps biologique
#11 < 2003/08/26 > Citations group�es, hors contexte
#12 < 2003/08/27 > Le temps physique, selon Hawking
#13 < 2003/08/29 > Choyer ses neurones
#14 < 2003/08/30 > Une horloge cellulaire, mol�culaire
#15 < 2003/08/31 > Une horloge cellulaire (2)
#16 < 2003/09/01 > Trois Images � double sens
#17 < 2003/09/02 > La vie a-t-elle un sens ?
#18 < 2003/09/03 > La vie a-t-elle un sens ? (2)
#19 < 2003/09/19 > Reprise du fil
#20 < 2003/09/22 > Empirisme (1)
#21 < 2003/09/29 > Empirisme (2)
#22 < 2003/10/07 > Empirisme (3)
#23 < 2003/10/14 > Ruminations
#24 < 2003/10/17 > �L'id�e de connexion n�cessaire� selon Hume
#25 < 2003/11/04 > �La connexion ou association des id�es� selon Hume
#26 < 2004/01/05 > L'impression externe ; de Hume � Kant
#27 < 2004/01/12 > L�impression externe ; sa relation � l�entendement
#28 < 2004/01/19 > L'impression externe ; son rapport aux cat�gories
#29 < 2004/01/27 > L'impression externe ; sa nature
#30 < 2004/02/09 > L'impression externe ; sa nature (2)
#31 < 2004/02/23 > L'impression externe ; sa nature (3)
#32 < 2004/03/09 > Empirisme (4)
#33 < 2004/03/16 > Archive PLUS
#34 < 2004/03/31 > L'individuation selon Brentano (1)
#35 < 2004/04/20 > L'individuation selon Brentano (2)
#36 < 2004/05/12 > L'individuation selon Brentano (3)
#37 < 2004/06/14 > Notes sur un clavier cat�goriel
#38 < 2004/07/10 > Quand un clavier cat�goriel devient relationnel
#39 < 2004/08/31 > Notes sociales r�parties sur clavier relationnel �tendu
#40 < 2004/11/14 > Suite (1/2) des notes sociales ; identit� et propri�t�
#41 < 2004/12/03 > Suite (2/2) des notes sociales ; justice, amiti�

Empirisme (4)

Chacun convient que les principaux repr�sentants modernes de l�empirisme sont Locke, Berkeley et Hume. S�y ajoutent ais�ment Hobbes, F.Bacon, Ockham et J.S.Mill, parmi d�autres qui ont contribu� au commun labeur cumul� durant plusieurs si�cles. Le fait qu�il soient quasiment tous britanniques d�origine sugg�re qu�il y a l� un courant de pens�e coh�rent et f�cond, maintenu et d�velopp�. Comment l�expliquer ? La langue anglaise serait-elle un principal vecteur du ph�nom�ne culturel ? Mais, bien qu��crites en latin, les premi�res oeuvres d�notent d�j� ce que certains ont appel� un empirisme radical. Probable aussi que les institutions o� ils ont �tudi� ont contribu� � inculquer une mentalit� d��cole aux �l�ves. D�abord par la mani�re de transmettre un savoir disponible, h�rit� des Grecs de l�antiquit� ou des penseurs chr�tiens, ainsi que par l�analyse ult�rieure d��uvres locales plus dignes d�int�r�t. Pourtant, ni la langue ni les institutions ne suffisent � expliquer l�existence du dynamisme propre � une telle tradition culturelle. Quoi d�autre pourrait bien avoir suscit� chez ces penseurs originaux et inventifs les bases d�une orientation si f�conde et durable ? J�ai d�j� �voqu� l�opposition � une pens�e id�aliste ou rationaliste parfois �trang�re. Le besoin de se poser en s�opposant, d�avancer l�antith�se d�une th�se adverse ou import�e n�est pas un aiguillon n�gligeable, mais il ne semble suffire � expliquer la perp�tuation tenace du mouvement empiriste.

L�originalit� d�une pens�e d�pend bien s�r du travail des individus qui l��noncent. Leur action concert�e met � profit divers �l�ments pr�cit�s : langue d�expression, �ducation re�ue, sources d�inspiration et contacts, exp�rience personnelle, fa�on d�envisager un probl�me, relations � l�environnement mat�riel et culturel, etc. Bref, dans une pens�e philosophique coh�rente et structur�e qui s�inspire du milieu o� elle prend naissance, c�est toute une vision du monde qui s�exprime et qui cherche � valoriser la mine exploit�e. En ce sens, elle �quivaut autant � une �uvre d�art stylis�e qu�� un instrument de travail d�di� � la post�rit� qui jugera sa pertinence par les cons�quences qui r�sultent des tentatives de sa mise en application � divers �chelons, compte tenu du dynamisme d�j� en place dans ce milieu qui l�explore ou qui entreprend d�en appr�cier les ressources th�oriques et pratiques.

On peut ainsi concevoir cette pens�e comme un ph�nom�ne culturel enracin� dans son milieu naturel, tirant de lui sa s�ve(1), prenant appui sur lui et se construisant de fa�on progressive jusqu�� lui retourner des fruits plus ou moins estim�s. Ainsi, une pens�e philosophique originale peut faire l�objet d�attentions et d�attentes sp�ciales. On veut adapter ses avanc�es � divers domaines et chaque r�ussite consolide l�habitude de l�utiliser qui devient une seconde nature, soit mieux int�gr�e et harmonis�e � l�ensemble, soit adopt�e pour satisfaire certains d�sirs humains pr�-orient�s(2). Si elle s�av�re reproductible et fait des petits, alors elle enrichit le bien culturel commun transmissible. Son cumul fait boule de neige, du moins tant que la nature n�entrave pas son implantation expansive et intensive. Avant d�atteindre ces limites � l��chelle plan�taire, au d�triment des gens qui en d�pendent, reste � voir si le d�veloppement d�une conscience collective de l�impasse en vue peut suffire � motiver une r�forme en profondeur des orientations choisies. Car au fond, d�senchanter la nature n�autorise pas � d�traquer son �quilibre �cologique impun�ment.

Dans la mesure o� l�empirisme est une source des sciences naturelles qui accompagnent les technologies dont se servent les entreprises, il y a lieu d�insister sur le double terreau culturel et naturel de ce courant de pens�e multiforme. Au plan culturel, j�ai d�j� entrevu ses deux principales souches, grecque et anglaise. � lui seul, ce fait relativise l��l�ment linguistique, sans le n�gliger ni le minimiser. Dans ses Analytiques(3), Aristote pose un clair partage des faits et des mots, de l�existence et du langage qui l��nonce, l�exprime et discute son sens pour nous. Durant le Moyen �ge, on prend conscience que la part du langage s�accro�t, ne serait-ce que par le fait du travail des traducteurs d�Aristote dont la pens�e acquiert un int�r�t transculturel malgr� la difficult� d�interpr�ter certains textes qui suscitent diverses traductions des intentions de l�auteur. Avec le temps, le filtre linguistique acquiert une certaine �paisseur. Ce filtre, qui distancie la chose du mot, donne � penser aux sources possibles d�un tel �cart. Au pr�alable, on bute souvent contre l�autonomie du fait culturel multiforme et divers dans une langue donn�e, plus encore d�une langue � l�autre, qui impose la pr�sence du facteur humain. Enfin, � travers ce facteur humain se fait sentir l�incessant besoin de r�tablir un contact plus direct avec les choses dont on se forme des concepts, plut�t que de s�asservir � la r�gle d�une stricte et parfois impossible ob�issance au texte qu�on a le plus souvent choisi de faire traduire par un autre afin de se r�server plus de temps pour r�fl�chir au sens du contenu textuel transpos�. C�est l� tout le probl�me de l�exp�rience et de la perception que les empiristes mettent en valeur avec constance et insistance, d�un point de vue particulier.

Faut-il rappeler que ce probl�me linguistique g�n�ral pr�occupe certains repr�sentants significatifs de la lign�e empiriste ? En voici quelques exemples : R.Grosset�te, traducteur ; R.Bacon, soucieux de la langue d�origine des textes pour leur interpr�tation ; Duns Scot dont le formalisme et la notion d�une substance individuelle remanient le langage m�taphysique ; Ockham dont le rasoir et le nominalisme se combinent � sa th�orie de la supposition ; F.Bacon avec ses trois idoles concernant le langage : caverne, place publique et th��tre ; J.Locke qui refait table rase d��l�ments m�taphysiques ; G.Berkeley et sa critique radicale du concept d�abstraction, adopt�e par Hume ; B.Russell qui r�vise la relation mots-choses par sa philosophie analytique, ses th�ories de la description et des types ; Peirce avec son �nominalisme pragmatique� ; Wittgenstein qui, d�abord marqu� par l�empirisme britannique, bascule d�un souci de rigueur logique impos� au langage � l�analyse du langage courant plus spontan�, diversifi� et riche d�une exp�rience commune. Et j�en passe. La majorit� d�entre eux sont britanniques de souche ou d�esprit. D�autres, qu�on pourrait ajouter, se rangent en gros dans le sillage de ce foyer, principal sinon exclusif.

Compte tenu d�une pr�occupation linguistique aussi tenace � r�elle ou fictive(4) �, on peut se demander � quoi elle tient ou quel est son motif. Vu sa constance relative, faudrait peut-�tre lui trouver un support ad�quat, un aiguillon permanent, � la fois concret et id�al, naturel et susceptible de modeler la culture empiriste, donc bien ancr� en profondeur. J�ai pens� � l�insularit� comme rampe d��lancement ou principe de d�part. Non pas seulement l��le, puisqu�on parle d��les Britanniques. Elles se regroupent moins par contigu�t� g�ographique que par une volont� toujours n�gociable d�occuper un territoire (culturel) commun et de se partager ses ressources ou ses biens, le plus pacifiquement possible. � cette fin, un langage commun aide � faire communiquer les habitants entre eux et avec l��tat qui convient des r�gles d��change. Concepteur pionnier des conditions de coexistence(5) et longtemps sous-estim�, T.Hobbes proposait de subordonner l��glise � un �tat qui englobe le schisme religieux �tabli depuis Henri VIII(6).

Faire de l�insularit� un terreau naturel de l�empirisme peut para�tre simpliste. Comme si un tel langage avait besoin d�un sol pour s�implanter. Il y a pourtant l� un brin de v�rit� qui tient au fait que les humains sont des mammif�res plus terriens qu�aquatiques ou volatils, tout en ayant un vital besoin d�air et d�eau, et que leur d�veloppement civilis� d�pend d�un ancrage terrestre stable et minimal � partir duquel s��difie une soci�t� civilis�e(7). De plus, la g�ographie d�une �le exerce sur ses habitants certaines contraintes non n�gligeables. D�abord, elle s�impose � eux plus intens�ment que tout autre territoire, du seul fait que l�eau sal�e, � perte de vue, les isole. Cette donn�e simple peut affecter avec constance les fa�ons de percevoir le monde(8). � cause de cette fronti�re naturelle unique, inhabit�e, inhabitable, n�autorisant qu�un nomadisme instrument�, la g�ographie de l��le conditionne une large part du destin commun contre lequel s�est but� Napol�on, autant que l�anatomie peut d�terminer celui des individus selon Freud. Elle incite � prendre une conscience plus vive de la limitation interne des ressources disponibles sur l��le(9) et du besoin de traverser cette fronti�re de prime abord isolante, mais devenue interface d��change qui donne libre acc�s aux multiples ressources du monde ext�rieur, lequel offre le choix vari� d�en d�velopper les meilleures parts de fa�on rentable et au moment jug� opportun. Cette fronti�re soul�ve en effet quelques s�rieux probl�mes � r�soudre. Durant la navigation en haute mer, on est confin� au navire pour un certain temps, ballott� au gr� des �l�ments et surtout confront� au fait bien particulier d�avoir � s�orienter dans l�espace et dans le temps sans voies balis�es, pour que les destinations ne soient trop al�atoires. D�o� le d�veloppement d�une expertise technique braqu�e sur le cosmos et qui devient aussit�t l�objet d�une fiert� diff�rentielle o� l�on investi fort parce qu�elle s�av�re la plus cruciale � la survie d�un sentiment de sup�riorit� globale � morale, religieuse, �conomique, politique, culturelle, sociale � des insulaires(10). Car ils ont appris � se suffire d�un incessant �lan de croissance aux d�pends de cet ext�rieur inventori�, id�alement offert en p�ture au broutage empiriste et en continuit� avec les comportements de chasse et cueillette.

Compte tenu de ces r�sistances frontali�res surmont�es, associ�es au constant imp�ratif(11) d��tre � l�aff�t du monde ext�rieur pour maintenir leur sentiment de dominance, il peut r�sulter chez ces insulaires une occasion permanente et incitative de structurer toute l�organisation des initiatives sociales et historiques en fonction de ce contexte particulier(12). Au plan politique par exemple, le clivage entre int�rieur et ext�rieur les marque plus pr�cocement, en autant que la survie de l�int�rieur d�pend des contacts avec l�ext�rieur, par mer interpos�e. Une fois ma�tris�e, celle-ci sert de tampon protecteur contre d��ventuelles ripostes ; telles un ch�teau fort mobile pr�ventif, les batailles navales prot�gent l��le ainsi r�serv�e aux seules querelles intestines(13). Le pr�c�dent grec et une part de l�empire romain peuvent avoir attest� du fait qu�un insulaire parvient � survivre gr�ce au commerce transig� surtout par la voie maritime. Une fois ce facteur vital assur�, ce qui distingue le d�veloppement de l�Angleterre de celui du Japon tient peut-�tre au fait qu�elle a b�n�fici� de ce mod�le gr�co-romain auquel elle a pu se mesurer pour mieux jauger son potentiel comparatif, avec l�avantage de s�en distinguer ais�ment. Grecs et Romains avaient en effet des langues et une num�ration distinctes, ce qui ne facilite gu�re le transfert d�une th�orie philosophique grecque aux applications pratiques romaines. Les Romains ont pu par contre b�n�ficier de r�flexions morales grecques plus faciles � traduire, gr�ce au sto�cisme et � l��picurisme. Mais une fois transpos� dans le contexte chr�tien du Moyen �ge, les r�flexions morales des anciens furent radicalement transfigur�es, en passant de Platon � Augustin et Descartes, jusqu�� Locke qui les int�gra au filon empiriste anglais. Dans ce transfert, on a en gros bascul� d�une norme morale bas�e sur l�ordre cosmique � une norme fond�e sur la seule volont� humaine qui r�cup�re des pr�rogatives d�abord conf�r�es � la libert� divine(14).

� l�appui de cette th�se sur un conditionnement g�ographique propre aux insulaires, qui me semble compatible avec tous les utilitarismes et pragmatismes jusqu�ici revendiqu�s par des branches de l�empirisme, s�ajoute qu�il joue un double r�le, en biologie et en politique. Darwin est l� pour attester du premier cas. Et pour faire court, je me contente de dire que quelques th�oriciens en g�opolitique(15) ont associ� � leur th�orie le fait de la ma�trise des mers par l�Angleterre, une fiert� propre et expansive dont l�id�e d�un Commonwealth peut �tre consid�r�e comme un modeste anc�tre de la vis�e h�g�monique actuelle et compl�mentaire des �tats-Unis sur le monde, au XXIe si�cle.

Notes :

(1) N�ayant pas vu le film L�arbre dont parle Z�non, j�imagine seulement qu�il d�montre un �chantillon du type d�organisation ici utilis� comme m�taphore de la pens�e philosophique. Chaque courant de pens�e pourrait s�appr�cier � ses variantes rendues possibles, tel un genre contenant plus ou moins d�esp�ces et de vari�t�s. Malgr� la difficult� de la t�che, je me demande si on a d�j� pens� � dessiner une ou plusieurs taxinomies possibles d�une flore des philosophies pass�es, actuelles et peut-�tre m�me futures ou au moins anticip�es. Le motif de l�arbre ayant d�j� servi aux mats de bateaux et aux piliers de cath�drales, pourquoi ne pourrait-il pas repr�senter la charpente des syst�mes de la pens�e humaine, chacun ayant ses racines (sources), ses piliers (auteurs, percepts, concepts) et ses branches (influences diverses). Son aspiration � cro�tre correspondrait aux pousses apicales (dernier cri � la mode), au phototropisme (Lumi�res) et � la photosynth�se (Empirisme), aliment�es par une s�ve brute d�origine plus ou moins �radicale�. ;-)

(2) Lesquels d�sirs peuvent �tre fa�onn�s � plus ou moins long terme par l�exp�rience collective d�un certain contexte historique de l�insularit� : voir une illustration graphique des racines culturelles de la Grande-Bretagne, �tal�es du VIIe au XIXe si�cle, dans A.J.Toynbee, page 38 figure 12, �d. Elsevier S�quoia, Bruxelles.

(3) Aristote, Les seconds analytiques, I,I, dont le 2^e paragraphe d�bute par : �La pr�-connaissance requise est de deux sortes.�

(4) N�ayant pas l��rudition pour l��tablir au moyen de comparaisons bien document�es.

(5) Avant lui, Machiavel sensibilise aux intrigues de l�exercice du pouvoir par Le Prince, o� morale et politique sont confront�es, ce que Shakespeare met en sc�ne sur le terrain par exemple dans sa pi�ce Henry VIII.

(6) Sauf erreur, l�Angleterre a une religion d��tat, si elle n�est encore un �tat religieux.

(7) On peut voir une exception dans la longue diaspora juive, sauf que l�h�breu s��tait quasi perdu et ne fut r�tabli comme institution civile qu�apr�s le retour en Isra�l.

(8) Ne serait-ce qu�� partir du contraste primitif fini/infini = terre/mer. S�embarquer en mer revient � investir dans l�infini. Et ma�triser les vagues devient le gage d�une expansion durable des initiatives de la m�tropole, ax�e vers la conqu�te progressive du monde o� on implante capitaux et technologies appropri�s. Une fois ma�tris�, l�infini maritime cesse d�inspirer une crainte respectueuse, bient�t supplant�e par un orgueil agressif trop humain.

(9) Pourrait avoir inspir� ce culte des limites de la raison un peu particulier � Hume, pour qui �l�esprit �tait un sujet si limit� (au cerveau?) et qu�il chercha � mieux meubler. TNH-2, page 32 note 2.

(10) Vers les XVIe et XVIIe si�cles, en particulier. Greenwich, choisi m�ridien d�origine, est la patrie d��lisabeth I et d�Henri VIII, selon Robert 2. Globe reli� � l�histoire locale.

(11) Il s�agirait d�un imp�ratif collectif tr�s t�t imprim� sur les besoins d�appartenance et de reconnaissance sociale que les individus manifestent ou ressentent � divers degr�s. Doit-on parler d�une empreinte g�o-historique ?

(12) Par exemple, cette option prend forme dans le personnage Robinson Cruso� qui symbolise l�impulsion d�une classe montante, condens�e en un type auquel chaque entrepreneur peut s�identifier. Voir Marthe Robert, pages 131-180, Roman des origines et origines du roman, Gallimard-Tel, 1972 ; les pages 141-148 montrent comment ce Robinson correspond � l�isolement de la bourgeoisie anglaise contemporaine du roman.

(13) � ce compte l�, l�intrusion de Guillaume premier avec son r�gime f�odal peut avoir servi de le�on pr�coce contre laquelle on s�est ensuite mieux pr�muni, d�abord par une force navale et plus tard par un �quipement a�rien � l�avant-garde (radars et cybern�tique).

(14) C.Taylor explique comment le passage du bien ancien (cosmos) au bien moderne (humain) consid�r� dans ses incidences politiques se r�alise par la voie d�un �nominalisme m�di�val tardif� et d�un �volontarisme th�ologique�, qui font penser � G. d�Ockham et Duns Scot en particulier. C.Taylor, page 117, Les sources du moi, Bor�al, 2003.

(15) Par exemple, H.C.Mackinder, A.T.Mahan et N.J.Spikman

L'impression externe; sa nature (3)

Comment clore inachev�e cette lente incursion prolong�e au del� du pr�vu initial ? Trop bri�vement abord�e, la relation corps-�me m�rite une retouche. Son air psychophysique est discutable ; bien que tir� de Fechner, le terme renvoie aux id�es de Spinoza et Leibniz sur un parall�lisme pr�sum� r�ciproque entre �me et corps, suivant le dualisme cart�sien pens�e-�tendue. Il a l�inconv�nient d�assimiler le corps vivant � un objet de la physique. Vaudrait alors mieux parler de psychobiologie(1), m�me si le mot biologie ne fut cr�� que plus tard par Lamarck(2). Leibniz se montre plut�t insatisfait de l��tendue cart�sienne jug�e trop homog�ne ; il lui substitue une diversit� de monades dynamiques(3) dont l�atome humien garderait trace par la force vive, variable d�une impression � l�autre. Descartes avait aussi song� � la force comme principe d�union interne, analogue � la pesanteur en physique(4), mais il l�aurait abandonn�e � cause d�une priorit� accord�e � la contrari�t� logique des deux substances oppos�es. Leibniz con�oit donc ses monades comme des substances actives organis�es, mais repli�es sur elles-m�mes, sans actions ext�rieures. Il doit par cons�quent concevoir une certaine harmonie (�cologique?) pr��tablie entre elles(5). On en retrouve un �quivalent chez Berkeley qui recourt � Dieu pour coordonner les perceptions des divers esprits entre eux. D�li� de tout dualisme substantiel, autant physique que spirituel, Hume doit trouver moyen de concilier diff�rentes perceptions �rig�es en opinions noyaut�es par des individus et par des institutions humaines qui se disputent divers biens, de mani�re � rendre compte d�une r�alit� pr�sente et historique, empiriquement d�crite et o� souvent la force (des impressions) fait loi, s�imposant au besoin par l�argument des armes � destruction massive.

Quand j�ajoute � l�atome simple ce caract�re de mixit�, j�en fais un point de conjonction possible de l��me et du corps qui sont � construire enti�rement � partir de l�impression(6). Cet atome simple, que je dis aussi en m�me temps mixte, n�est donc pas un �quivalent ni un substitut de la glande pin�ale qui, selon Descartes, ferait communiquer deux substances simples qui lui pr�existent. C�est plut�t l�inverse, car l�impression est au contraire l�unique source des id�es de ces deux substances devenues complexes avec Locke, que Descartes con�oit simples et contraires, tandis que Spinoza les constitue en modes d�une unique substance, simple et divine.

Quel avantage ajoute � l�atome simple qu�est l�impression externe, le fait d�une mixit� ? Elle expliquerait d�une part son double filtrage par l�entendement et l�affectivit�, tous deux �tant en principe accord�s avec et d�rivables de l�impression externe(7). D�autre part, elle la rend comparable � cet entre deux dont parle Platon quand il �crit : �L�homme se tient dans l�entre-deux, entre le monde sensible et les Id�es�(8) Cet entre-deux platonicien, je le situe � la jonction interne de l�ext�rieur et du sup�rieur(9). Dans ce cas, il coordonne une dimension horizontale, qui sous-tend notre connaissance du ph�nom�ne ext�rieur, � une dimension verticale, ressentie comme une racine int�rieure reli�e � quelque transcendance qui r�girait la compr�hension rationnelle des divers ph�nom�nes. Toutefois, Hume se s�pare ici de Platon sur deux points. D�abord, il refuse l�existence du monde ext�rieur qu�il constitue en une construction imaginaire plus ou moins cr�dible(10), ce qui n�est pas tr�s �loign� des �apparences� ph�nom�nales et illusoires selon Platon(11). Ensuite, Hume �tend le champ du ph�nom�ne � l�int�rieur, dans le cas par exemple des impressions internes qui nous mettent en contact avec le d�sir des biens concrets de la morale, que Platon fait correspondre � un domaine transcendant et sup�rieur au monde empirique jug� irr�el.

Pour mieux saisir la proximit� de l�entre-deux platonicien avec la mixit� pr�sum�e de l�atome humien, une comparaison avec Kant peut s�av�rer �clairante. Chez Hume, sujet et objet d�rivent d�un �tre mixte de l�atome, � la fois percevant et per�u, tout comme entendement et sentiments doivent s�y rapporter enti�rement, sous peine de d�river vers quelque d�lire plus ou moins maladif et malsain, r�percut� sur divers paliers de la soci�t�, � travers l�interaction d�agents humains(12). Chez Kant, le r�le d�entre-deux revient au sch�matisme des cat�gories, qui relie les sensations � un entendement dont les Id�es donnent lieu aux illusions transcendantales parce qu�elles ne sont pas des objets(13), en sorte que leur caract�re r�gulateur(14) alimente les postulats de la raison pratique. Enti�rement situ� dans l�impression externe consid�r�e � titre d�interface, l�entre-deux humien m�appara�t plus p�riph�rique que le sch�matisme kantien davantage fid�le � l�entre-deux platonicien par le fait des Id�es transcendantales qui donnent lieu aux erreurs n�cessaires que sont les antinomies de la raison pure(15). Cette position de Hume se rapproche des premi�res recherches faites en psychologie exp�rimentale au XIXe si�cle par Weber, Fechner et Wundt, ax�es sur la mesure des param�tres d�une stimulation d�organe sensoriel, sans trop s�attarder � l�interpr�tation m�taphysique du stimulus ext�rieur, pas plus qu�aux propri�t�s de la conscience qu�on en a.

L�impression externe figurerait donc � sa mani�re un entre-deux originel encore relativement neutre(16) par rapport au sujet et � l�objet, mais dont la qualit� varie d�un individu � l�autre suivant divers param�tres, sorte d�interface qui supporte un processus d�interaction bipolaire au point du contact ph�nom�nal conscient. Autrement dit, comme fait de conscience, elle est expos�e aux actions d�un objet sur le corps vivant et d�un sujet conscient d�riv� qui s�efforce de s�y conformer passivement ou de le transformer, selon la nature et le r�le attribu�s au sujet en question. Suivant l�image du bloc de cire, ici repris comme un analogue de l�impression externe, l�interface sensible pr�sente un bas relief du c�t� de l�objet qui l�affecte et un haut relief c�t� sujet affect� et/ou fa�onneur. Telle un bon t�moin juridique, elle suffirait pour attester de l�existence des faits empiriques r�els et jug�s authentiques jusqu�� renverser les �l�ments du mythe de la caverne. En effet, Platon qualifie d�illusoire l�exp�rience sensible que doit �clairer une th�orie solaire du Bien qui la transcende. Au contraire, Hume situe l�exp�rience sensible au d�but et � la fin d�une proc�dure th�orique encadr�e(17). Alors que Platon enseigne � sortir de la caverne pour conna�tre la vraie r�alit�, Hume pr�tend que l�exp�rience sensible a lieu en plein jour et que la th�orie �quivaut � une entr�e dans l�ombre de la caverne afin d�y d�couvrir un nouvel �clairage et des termes de comparaison diff�rents.

Par ce complet renversement de perspective, l�impression vive et forte, claire et nette, devient proprement solaire, tandis que l�ombre projet�e sur les murs de l�entendement correspondrait aux th�ories-images refl�t�es qui peuvent faire illusion si elles s�en d�tournent, la m�sestiment ou la d�daignent en la qualifiant d�opinion variable, incertaine et douteuse, discutable et � v�rifier plut�t qu�unique crit�re de certitude existentielle. Ce renversement majeur, au profit de l�objet solaire identifi� au fait de perception humain(18), concerne et change la relation de la th�orie � l�exp�rience pratique, relation r�examin�e par Kant qui op�re sa propre r�volution copernicienne concernant surtout le rapport du sujet � l�objet. Il change aussi la relation du ma�tre � l�esclave, plus sp�cialement prise en charge d�abord par Hegel et par Marx, au double plan historique et social qui concerne davantage le rapport de la gen�se � la structure. Si l�on implante le d�veloppement d�un doublet emprunt� � Piaget(19) (sujet/objet X gen�se/structure) dans un contexte religieux qui l�encadre au plan historique, tel que le jud�o-christianisme o� un Dieu cr�ateur s�incarne dans la peau d�une cr�ature vuln�rable rendue bouc �missaire, on voit qu�un lourd bagage pr�alable, social et politique, se trouve l� aussi renvers� ; d�abord abord� par Hegel dans sa Ph�nom�nologie de l�Esprit.

On peut alors se demander si, et dans quelle mesure, ce mod�le religieux n�aurait pas servi d�amorce historique � une progressive bascule du r�cit, disons-le mythique, vers un nouveau discours sur la connaissance scientifique exp�rimentale, accompagn� de pratiques sociales cons�cutives et adapt�es(20). L�avantage d�une telle perspective pourrait �tre d�int�grer davantage les conditions historiques au d�veloppement tr�s particulier de la connaissance scientifique en Occident. Je pense ici � la notion d�a priori historique propos�e par Michel Foucault. Un fait contemporain enrichit et renforce ce point de vue : en Occident plus qu�ailleurs, la dialectique du ma�tre et de l�esclave s�est �tendue aux relations des deux sexes. Un troisi�me renversement connexe complique encore les proc�dures d��quilibration individuelles et sociales subs�quentes. Il s�agit du remplacement de l�esclave humain par la machine esclave, mais avec l�enr�lement d�une bonne part d�humains au service de cette machine, sa construction, son entretien et son utilisation. Ce d�placement d�une forme d�esclavage qui va de l�humain � la machine, s�est effectu� le long d�un axe d�accroissement de la production sociale avec transposition, dans l�entreprise emball�e par la technologie, de l�ancienne dynamique du ma�tre et de l�esclave(21). On la retrouvera bient�t probablement dans des techniques de clonage d�humain jetable, d�abord pr�sent�es comme �th�rapeutiques� avant de pousser plus loin la manipulation de ce mat�riel banalis� parmi d�autres.

Ce dernier bout para�t fort �loign� de l�impression externe dont j�ai assez discut� avec des �l�ments d�interpr�tation surajout�s, susceptibles de la d�figurer quelque peu, sans toutefois aborder la question morale en vue de laquelle elle fut con�ue. Sauf peut-�tre si on tient compte du sinueux trajet de l�empirisme encore vivant, par exemple sous la forme d�un quasi-empirisme qui aspire comme Hume � mieux domestiquer les math�matiques, premier sinon dernier bastion de r�sistance. Sans aborder non plus cet aspect relativement r�cent, je me contenterai de poursuivre par quelques r�flexions sur l�empirisme pris comme courant de pens�e entretenu � titre de tradition dans certains milieux qui savent le cultiver avec plus de soin et d�application, malgr� certaines r�sistances ext�rieures probablement trop port�es � sous-estimer ses ressources. Autrement dit, malgr� Kant, le vieux d�bat entre empiristes et rationalistes, qui pr�occupait �galement B.Russell, ne semble pas compl�tement �puis�.

Notes :

(1) Un site web utilise ce terme.

(2) Et par Treviranus, selon A.Pichot, page 588 note 6 dans Histoire de la notion de vie, Gallimard-Tel, 1993.

(3) Voir Deluermoz sur Leibniz

(4) Thonnard, page 492 note 1, in PHP.

(5) Leibniz met l�accent sur l�int�riorit� de l�organisation, anatomiquement limit�e.

(6) Selon Hume, ces constructions sont des fictions que seule l�utilit� pratique rend cr�dibles.

(7) L�id�e d�une continuit� du biologique � la connaissance est revendiqu�e par Piaget, dans un autre contexte �pist�mologique.

(8) Jeanne Hersch, page 41 dans L��tonnement philosophique, Gallimard 1993.

(9) Selon un quadrant cart�sien.

(10) TNH-1, II,VI, pages 139 et 282�: �C�est l�univers de l�imagination et nous n�avons aucune id�e qui ne s�y produise.�

(11) Thonnard, page 74 ; �(�) le spiritualisme exag�r� [de Platon] rend inintelligible le passage du physique au psychique�, du m�canique quantifi� au qualitatif, bref du corps � l��me qui pr�vaut dans son syst�me.

(12) C�est plus cr�dible dans le contexte culturel du courant empiriste.

(13) Mais plut�t des totalit�s m�taphysiques.

(14) Platonicienne ou kantienne, l�Id�e r�gulatrice signale la pr�sence d�un paradigme que l�empirisme de Hume tendrait � larguer par dessus bord en sugg�rant soit un simple malaise peut-�tre devenu conscient au contact du spiritualisme pur de Berkeley, soit un besoin de lui donner une orientation la�que plus conforme � l�esprit de son si�cle. Charles Taylor retrouve, dans le mode de pens�e naturaliste moderne appliqu� en �thique, des traces d�un tel changement de paradigme.

(15) Quatre alternatives sur le monde qui est : fini/infini, divisible/indivisible, libre/d�termin�, contingent/n�cessaire. En partie bas�es sur la dualit� noum�ne / ph�nom�ne. Hegel s�inspire de cette dialectique incorpor�e � une logique ternaire r�percut�e dans tout son syst�me de pens�e.

(16) Je propose un monisme neutre de l�impression externe, simple et mixte en tant qu��mergence soit bio-psychologique, soit encore bio-sociale ou filtr�e par le langage qui pique et r�gle tr�s t�t la conscience.

(17) Revoir ici � 2.2.3 ; comparer � K.Popper : �La th�orie commande le travail exp�rimental de sa conception au dernier maniement en laboratoire.�, La logique de la d�couverte scientifique, page 107, Payot. � v�rifier dans la vie courante, avant l�acc�s au labo.

(18) Autrui serait alors un �gal homologu� au soi int�rieur �miett� en perceptions mobiles. Ce qui faisait dire � Merleau-Ponty : �un empirisme cons�quent ne peut pas plus affirmer le moi qu�affirmer autrui�. Si plus valable en th�orie qu�en pratique, voil� relanc� le rapport de la pratique � la th�orie.

(19) Piaget, pages 1240-1, Logique et connaissance scientifique, Gallimard, 1967.

(20) Faudrait ici insister sur la continuit�, un relayage des discours th�ologiques et la�ques concernant non seulement le d�veloppement de la philosophie d�j� entrevu ici au Moyen �ge (� creuser), mais aussi le travail et son organisation sociale. Peut-�tre en reprenant la th�se de Max Weber dans une version �largie, ou une �tude r�cente de Jacques Attali sur la relation des Juifs � l�argent.

(21) Voir La folle machine�

L'impression externe ; sa nature (2)

Qu�ajouter aux interpr�tations m�taphysiques de l�impression externe �voqu�es plus haut � propos d�atomisme et des rapports cause/effet, �tre/devenir, �me/corps, accident/substance trop vite esquiss�s ? Que dire d�abord des trois types d�atomes distingu�s : impression externe, id�e et impression interne ? Si l�impression externe n�a pas d�origine reconnue, ce ne semble pas le cas de l�impression interne qui peut apparemment d�river d�une id�e ou m�me directement de l�impression externe, source unique et crit�re existentiel des deux autres. Parler dans les trois cas d�atomisme �pist�mologique fait-il du sens ou est-ce simple b�tise philosophique ? Et l�atomisme �psychologique�, celui des affects, doit-il �tre maintenu en d�pit des critiques qu�on en a fait ? Le seul fait d��tendre l�atomisme des impressions aux id�es rappelle l�atomisme des Id�es chez Platon(1), avec cette diff�rence que, par son principe empiriste, Hume inverse le rapport de l�impression � l�id�e, tout comme celui de l�exp�rience � la th�orie. Donnant priorit� � l�impression sur l�id�e et � l�exp�rience sur la th�orie, il maintient son projet d�introduire dans les sujets moraux la m�thode exp�rimentale. Et si l�impression externe est d�j� psychophysique tel que sugg�r�(2), on peut voir dans l�entendement qui retient l�id�e et l�affectivit� qui d�gage la passion, un clivage, une dissociation transitoire des deux processus int�rieurs de nouveau r�unis dans l�action. Il s�av�re que ce double filtrage de l�impression externe pr�sente des propri�t�s op�ratoires qui mettent en valeur le vrai et le bien, par coh�rence logique et par ordonnance �thique en fonction d�un syst�me de passions humaines que Hume compare � la gravitation, principe d�unit� effective de l�action pr�alablement planifi�e avec la coop�ration de l�entendement. Cette analogie physique ou cosmique peut faire sourire, mais je me demande dans quelle mesure elle n�est pas simplement l�occasion d�offrir une nouvelle synth�se empirique du r�le jou� par l�Id�e de Bien chez Platon.

On peut certes voir dans l�atomisme philosophique des anciens une commode fragmentation de l�atome unique � dont Parm�nide disait : �m�me chose est le savoir et l��tre� � de mani�re � mieux expliciter le mouvement local et la connaissance. L�accent mis ensuite, au Moyen �ge et � la Renaissance, sur un progr�s du savoir qui reconfigure l��tre, se situe dans ce prolongement qui r�cup�re l�atome multipli� et rapproche l��tre du savoir, r�int�gr�s dans l�action. De l� viendrait la conception d�un atome mixte qui combine, dans l�impression externe, ce qu�on sait � ce qu�on est. Hume pose encore cette mixit� de l�atome cognitif lorsqu�il atomise les esprits animaux, qu�on peut identifier aux influx nerveux : �Il est pourtant certain que nous pouvons former des id�es qui ne seront pas plus grandes que le plus petit atome des esprits animaux d�un insecte mille fois plus petit qu�une mite (�)�(3). La combinaison corps et �me, mati�re et vie se retrouve non seulement dans l�impression externe, mais aussi dans sa transmission anatomique jusqu�au cerveau, o� l�id�e prend forme sans �chapper � la mixit� du ph�nom�ne cognitif pris dans son ensemble, du point de vue empirique. Cet atomisme vital est � distinguer de l�atomisme que Newton assigne � la lumi�re, du moins jusqu�� ce qu�elle frappe l��il que, d�s 1604, Kepler compare � une cam�ra(4). Toutefois il reste que, contrairement aux atomes �ternels de D�mocrite ou d��picure, les impressions externes sont tout aussi �ph�m�res que l�impact de certains photons sur la r�tine. Malgr� cette proximit� entre lumi�re et impression, les mots stimulus et stimulation sont m�connus par Hume, peut-�tre parce qu�ils ne rel�vent pas sp�cialement de la philosophie et encore moins d�un trait� de morale, mais aussi parce que ces termes sont d�abord associ�s au concept du r�flexe involontaire(5). De plus, le fait de nier l�existence du monde ext�rieur n�incite pas Hume � distinguer stimulus physique et stimulation, deux termes qui pr�sident au d�veloppement de la psychologie exp�rimentale du XIXe si�cle. De ce monde ext�rieur ne reste plus qu�une trace nominale dans l�impression externe, p�riph�rique.

Si l�on insiste pour demander d�o� vient l�incessant flux d�impressions externes, on r�pond qu�il est accidentel, sans plus d�explication. Aller au-del� serait transgresser les limites de notre exp�rience intime du ph�nom�ne empirique. Pour justifier l�existence du Monde ext�rieur, Berkeley invoquait l�intervention d�un Dieu, Esprit qui le cr�e et le per�oit, lui donnant l��tre(6). Mais Hume rejette cet Esprit cr�ateur parce qu�il ne le per�oit pas plus que ce Monde en quelque sorte masqu� par l�impression imm�diate, un peu comme l�arbre cache la for�t au parasite qui s�en nourrit(7). Il pousse sa logique jusqu�� la n�gation du Moi dont il morcelle l�existence actuelle en impressions chaotiques. La conscience devient � ses yeux un th��tre de perceptions simples et complexes, sans d�cor ni support. �L�esprit est une sorte de th��tre o� diverses perceptions font successivement leur apparition ; elles passent, repassent, glissent sans arr�t et se m�lent en une infinie vari�t� de conditions et de situations. Il n�y a proprement en lui ni simplicit� � un moment, ni identit� dans les diff�rents moments, quelque tendance naturelle que nous puissions avoir � imaginer cette simplicit� et cette identit�. La comparaison du th��tre ne doit pas nous �garer. Ce sont les seules perceptions successives qui constituent l�esprit ; nous n�avons pas la connaissance la plus lointaine du lieu o� se repr�sentent ces sc�nes ou des mat�riaux dont il serait constitu�.�(8) Bref, ce moi conscient est un th��tre d�localis� et d�mat�rialis�, � la d�rive ou submerg� dans l�oc�an d�une pens�e d�munie d�ancrage et d�autre rep�re que la mise en sc�ne d�impressions atomis�es. Autant dire que monde et moi renvoient � Newton et Shakespeare.

Ainsi sont disqualifi�es par Hume les trois Id�es de la raison pure que Kant qualifie d�illusions transcendantales r�cup�r�es par la raison pratique au plan moral. Ce point souligne bien le r�le cl� que joue sa notion empirique d�impression au seul plan �pist�mologique. Peut-on trouver meilleur exemple de d�construction, d�une mise � z�ro d�une m�taphysique classique o� tout est � refaire ? Il semble avoir emprunt� sa notion d�impression � �picure et aux sto�ciens qui l�utilisent un peu dans le m�me sens pour expliquer la connaissance sensible : �l��me reproduit fid�lement l�impression des �tres sensibles source de nos plaisirs� ; �les objets ext�rieurs impriment dans l��me des images semblables � l�empreinte d�un cachet sur une cire molle�(9) qui est une r�f�rence directe � la tabula rasa d�Aristote et que Descartes remet � jour. On retrouve l�, intacte, la notion d�id�es copi�es, par l�impact du sensible sur l�entendement, du cachet sur la cire, notion assez voisine des techniques d�imprimerie de la Bible � commencer par la Gen�se. Pareils emprunts sugg�re, par contigu�t� avec l�atomisme �picurien, une atomisation d�impressions situ�es bien en-de�� de la complexe notion d�objet, form�e par un sujet empirique con�u plus r�actif qu�actif.

� ce propos, voici d�abord la conception que Hume se fait de l�objet : �Un objet, dont les diff�rentes parties coexistantes sont li�es ensemble par une relation �troite, agit sur l�imagination � peu pr�s de la m�me mani�re qu�un objet parfaitement simple et indivisible et il ne r�clame pas, pour qu�on le con�oive, un effort de pens�e beaucoup plus grand. Cette similitude d�op�ration nous lui fait attribuer la simplicit� et nous imaginons un principe d�union pour supporter cette simplicit� et comme centre de toutes les diff�rentes parties et qualit�s de l�objet.�(10) Ce texte d�nonce un rapprochement ill�gitime de l�objet complexe avec l�atome simple. Il me sugg�re que l�objet est une construction imaginaire bas�e, suivant le contexte, sur la m�moire d�une s�rie d�impressions contigu�s et unies par des cha�nes causales qu�invente l�entendement passivement expos� et habitu� � la conjonction constante d�une cause simple � l�impression � et d�un ensemble complexe � l�objet � qui perd sa qualit� de substance du fait que ce raccourci magique de l�impression � l�objet est une fiction non fond�e. Autrement dit, per�u comme objet, l�esprit est une cha�ne d�impressions associ�es par causalit� ou autrement, mettant en jeu id�es, m�moire, imagination et affectivit�, ce qui n�a rien de simple.

Quant au sujet pr�sum� constructeur d�un objet que l�analyse empirique r�v�le sans support substantiel, il est comparable au moi, changeant et r�actif en tant que r�sultant du chaos d�impressions passivement re�ues et s�lectionn�es � partir d�un jeu d�associations o� s�emm�lent hasard et n�cessit�, diverses contraintes et occurrences aussi bien internes qu�externes. Par ailleurs, si l�impression consciente simple est d�j� porteuse en elle-m�me du double aspect objet et sujet, qui la constitue � la fois comme un en soi et un pour soi, il y a lieu de concevoir l�objet comme un corr�latif oblig� du sujet, a fortiori dans la perspective ph�nom�niste et subjectiviste de Hume. Mais quand l�objet est un produit de l�activit� du sujet, comme dans le cas des math�matiques, on peut �tre port� � postuler une certaine ant�riorit� logique du sujet sur l�objet qu�il g�n�re et qui s�applique aux r�alit�s empiriques. Avec sa notion de cat�gories a priori, Kant veut rendre compte du fait que le sujet pense et structure l�objet en projetant sur lui son unit� et ses cat�gories constitutives, sans alt�rer ses contenus empiriques. Ce constat l�am�ne � distinguer un moi empirique, auquel correspond une aperception empirique de soi, d�un moi pur affect� d�une aperception transcendantale de soi. Malgr� son projet d�unifier les sciences, Hume �carte et rejette tout a priori, � cause d�une position empiriste dont le principe m�me l�emp�che d�avoir � r�fl�chir, sinon � l�existence du sujet (conscience de soi) qui vise un tel projet ou qui se le donne comme objet d��tude, du moins aux conditions de sa possibilit� logique qui suppose l�existence d�un entendement actif. De son c�t�, Piaget examine le d�veloppement d�une telle probl�matique de l�objet dans La construction du r�el chez l�enfant, � partir d�un cadre de pens�e non associationniste.

Notes :

(1) Thonnard, page 87 in PHP ; et le billet du 22 septembre 2003.

(2) Voir la note 8 du billet pr�c�dent.

(3) TNH-1, II, I, page 95.

(4) C.Chevalley, pages 132-137, �Nature et loi dans la philosophie moderne�, dans D.Kambouchner (dir.), Notions de philosophie 1, Gallimard 1995.

(5) Reconnu par Descartes.

(6) �L��tre des objets est d��tre per�u, celui des sujet, de percevoir.�

(7) Image provocatrice et mesquine que je d�fend mal. Quand il parle d�id�es complexes ou construites, Hume �voque par exemple l�image qu�on se fait d�une ville qui d�borde nos perceptions imm�diates. Sur ce plan, celle du syst�me solaire ajoute un cran � l�abstraction, car on ne le per�oit jamais, sinon par des calculs qui mettent les choses en place. Il ne conteste pas pour autant Newton ou Copernic, tout en niant l�existence du monde ext�rieur. C�est pourquoi j�ai l�impression qu�il dissocie science physique et philosophie malgr� la m�thode exp�rimentale qu�il emprunte et revendique, un peu comme Ockham avait distingu� la philosophie de la th�ologie pour s�parer raison et foi suivant un d�cret et par souci d��conomie. Mon interpr�tation critique peut tenir au fait que la psychologie exp�rimentale n�existait pas encore et que cette philosophie empirique en contenait le cocon ou une amorce rudimentaire, du moins � l�int�rieur de ce courant culturel anglophone.

(8) TNH-1, IV, VI, page 344.

(9) Thonnard p149 in PHP. La m�ditation sur un bloc de cire conduit Descartes � la notion de substance physique. Mais selon Locke, la substance est une id�e complexe et relative � plusieurs impressions distinctes, et non pas une id�e simple. Alors Hume revient aux impressions simples, suivant la m�thode cart�sienne qui va du simple au plus compliqu�. Et il applique aux impressions le crit�re d�id�e claire et distincte, suivant encore Descartes qui aurait bel et bien �crit �clare et distincte percipere�, selon Atlas de la philosophie, p105.

(10) TNH-1, IV,VI, page 355.

L'impression externe ; sa nature

Hume d�crit peu les impressions externes. Il parle d�images, de points et d�atomes simples, autant de mod�les transpos�s aux id�es qui sont des copies d�lest�es d�affects sensibles. Le mod�le atomique colle aux impressions externes et aux id�es, mais les impressions internes y �chapperaient(1), sauf aux deux plans langagier et m�thodique pr�alables au traitement conceptuel �newtonien� du flux passionnel(2). � ce propos, je comprends que ce flux passionnel r�sulte d�associations d�impressions externes entre elles et d�associations d�id�es, double r�gime contribuant � nourrir la production d�impressions internes ou passions jug�es analogues � la gravitation. Ce principe d�unit� qui relierait Newton � Hume par l�id�e d�une double association, me semble apte � motiver sa conception du syst�me des passions et du syst�me d��thique(3). Dans ce cas, sinon l�impression externe, du moins l�id�e aurait une r�alit� ontologique quelque peu diff�rente de l�impression interne, [de] r�flexion, passion ou perception de soi. Autrement dit, affects et repr�sentations sont deux donn�es psychologiques aussi distinctes disons que l��nergie et l�information qui seraient r�unies dans l�impression externe. Bref, le c�ur a ses raisons que la raison ne conna�t pas. Il y a donc lieu de distinguer jugement de perception ou de fait, jugement logique ou de relation et jugement moral ou de sentiment, d�affections que Spinoza affecte �galement d�une propri�t� d�association(4).

Impression et id�e �tant dans un rapport de cause � effet, elles sont � leur tour distingu�es suivant le principe qui veut qu�une cause � l�impression � renferme plus de contenu d��tre que l�effet � l�id�e. Soit dit en passant, on retrouve ce principe m�taphysique dans la �preuve ontologique� d�Anselme(5). Il y aurait ainsi perte d��nergie dans l�id�e, moins forte et moins vive que l�impression, contre un gain d�information, une capacit� d�association accrue des id�es entre elles, par m�moire qui conserve et par imagination qui invente de nouvelles associations libres, les re-combine, d�place, substitue, etc. Cette �nergie exog�ne de l�impression externe est passivement re�ue, enregistr�e, �prouv�e. On en retrouve un doublon dans l�impression interne qui s�alimente d�id�es ou directement d�impressions externes compil�es, avec peut-�tre conservation du facteur �nerg�tique qu�elle peut amplifier et d�charger par exemple dans le r�glement d�un conflit donn�. Quant au degr� d��puration de l�id�e plus ou moins dissoci�e de la passion, degr� analysable et variant suivant l�aptitude, le caract�re ou l�histoire de chacun, il me para�t justifier la pr�tention empiriste d�une typologie jungienne qui se r�clame de Kant(6). De tels types fonctionnels pourraient encadrer des cat�gories kantiennes con�ues par un introverti qui voulait relier deux fonctions h�t�rog�nes, pens�e et sensation ou intuition, � la fois oppos�es et compl�mentaires, sans pr�sumer si c�est ou non gagn� d�avance.

� la diff�rence des atomes �ternels de D�mocrite et des id�es que la m�moire peut conserver, les impressions externes ne coexistent pas avec les id�es qui les copient, et elles sont tr�s �ph�m�res. Ce fait brut est compens� par leur in�puisable surgissement, �ternellement perp�tu�. On peut y voir des atomes spatio-temporels, �pist�mologiques plut�t qu�ontologiques parce que relevant d�une th�orie de la connaissance repli�e sur un sujet pris dans son immanence auto-suffisante. D�autant plus que Hume emprunte � Berkeley l�id�e qu��tre et para�tre co�ncident dans la perception, un peu suivant l�antique point de vue de Parm�nide qui fusionnait le savoir et l��tre, la pens�e et l��tre, seul objet r�el. Hume traduit cela par un premier contact avec l��tre dans l�impression externe ; seulement, ce point de d�part sensoriel est pr�texte � une approche historienne, g�n�tique, id�e que Parm�nide refusait avec celle du changement, d�un devenir exclu par l��tre con�u immobile, indivisible et homog�ne. Hume me para�t donc parm�nidien dans l�impression isol�e ou abstraite, mais il la rend h�raclit�enne par son caract�re �ph�m�re qui appelle une succession incessante ; cette mobilit� se voit renforc�e dans le cas des impressions internes, des passions qui s�av�rent plus fluides et difficiles � isoler les unes des autres.

Contrairement � la conscience ph�nom�nologique, qui est intentionnelle ou conscience de quelque chose, l�impression n�a pas d�intentionnalit�(7). Qu�elle soit externe ou interne, on ne parle pas d�une impression de quelque chose ; l�impression est telle qu�elle appara�t ou elle n�est pas, ni plus ni moins. Autrement dit l�impression existe pour ainsi dire par elle-m�me ou en elle-m�me, aussi �ph�m�re qu�elle soit, telle une pure qualit� substantiv�e, claire et distincte. Elle est con�ue comme un fait de conscience imm�diat et originel, ant�rieur � la distinction du sujet et de l�objet, du moi et du non-moi. Malgr� ce c�t� originel pr�sent� comme un donn� inexpliqu�, j�ai tendance � lui pr�ter un contenu psychophysique(8) qui concerne d�j� le corps et l�esprit humain, mati�re et forme constamment r�unis dans cette nature humaine qui fait l�objet du trait�. Avant Hume, Spinoza r�sout l�union du corps et de l�esprit, qui repr�sentent les deux modes �tendue et pens�e d�une substance divine unique, rejet�e par l�ath�e. Or � propos des modes reli�s � la substance, Hume tranche ainsi : ou bien les qualit�s sont dispers�es, comme dans l�id�e de danse, ou bien elles sont r�unies en un principe qui ne fonde pas l�id�e complexe, comme dans l�id�e de beaut�(9). Ceci �tant pos�, il se donne un espace pour recomposer la relation de l��me au corps dans ce statut mixte de l�impression simple, comparable � la relation forme-mati�re de l��tre, laquelle relation �volue passablement d�Aristote � Duns Scot dont Francis Bacon retient la mise en valeur du principe d�individualit� intelligible, principe plus ou moins transposable � l��chelle microscopique de l�impression atomis�e(10).

Suivant la perspective ph�nom�niste, l�impression n�existe que pour chacun de nous � l��tat conscient. Par son c�t� �nerg�tique transf�r� � l�impression interne, elle s�apparente � la monade de Leibniz, atome d��nergie, point situ� dans l�espace bien qu�in�tendu, reli� � la notion de �substance simple� que Hume, quoi qu�il en dise, reporte peut-�tre radicalement � la qualit� de l�impression sensible(11) qui serait prise comme ultime r�sidu ou substitut empirique d�une substance sceptiquement atomis�e et incarn�e dans l�espace et le temps. Rendues �ph�m�res, minimales, contingentes, probables ou al�atoires, elles sont d�clar�es crit�re de l�existence et ne supportent rien d�autre qu�elles-m�mes ; le sujet qui les per�oit n�est lui-m�me rien d�autre qu�une collection d�impressions, il n�existe que par elles et m�me fictivement(12). C�est comme si Hume op�rait l�inversion, renversait compl�tement le rapport traditionnel de la substance � l�accident(13). Ainsi, l�impression supplante l�accident aristot�licien auquel elle se substitue de prime abord par son c�t� qualitatif. De plus, en devenant support atomis� d�une quelconque substance complexe physique ou psychologique dont la composition est d�clar�e fictive et dont l�entit� dissoute n�a m�me plus droit � une existence r�elle, elle supplante jusqu�� la substance simple. Kant s�en tire de la fa�on suivante : il fait de la substance une cat�gorie de relation qui a pour sch�me la permanence dans le temps. Celui-ci �tant d�j� une forme a priori de l�intuition sensible, il �chappe � la notion d�une conservation de l�id�e par la m�moire qui compilerait l�impact d�impressions externes semblables associ�es en une m�me id�e copie.

Notes :

(1) TNH-2, page 11 note 1 : W.James, H.Bergson et J.P.Sartre ont critiqu� l�atomisme psychologique.

(2) Je ne vois pas en quoi la notion de flux exclurait celle d�atomes sp�cifiques � chaque type d�impression, externe ou interne, sinon par le fait que les passions ou affections auraient un contour moins facile � �manipuler�, plus fluide que dans le cas des impressions externes ; comme si l�int�riorit� �tait un �tat de fusion intense, un magma ou plasma plus difficile � percevoir distinctement parce [que] moins �visible�, ses atomes ayant aussi des propri�t�s diff�rentes, davantage intersubjectives probablement par le fait d�une origine relationnelle ; ou encore comme si l�ext�rieur spatialis� �tait plus discontinu que l�int�rieur temporis�. Cet aspect tendrait � renforcer le principe empiriste qui rapporte l�impression interne aussi bien que l�id�e � l�impression externe. Mais l�atomisme me para�t une notion souple, qui interpr�te l�observation. Qu�on songe par exemple � l�atomisme logique de B.Russell. Alors pourquoi ne pas distinguer l�atomisme des impressions [externes] de celui des passions, plus �monadique�, quant � forcer la note ?

(3) TNH-2, page 32 note 3 pour un conatus que Piaget r�cup�re dans sa notion de sch�me ; page 33 note 3 et page 292 qui �voque en particulier une relation �me-monde. TNH-2, I,IV, pages 118-120, rel�ve trois propri�t�s associatives de la nature humaine. Enfin, TNH-3, page 14 note 3, page 25 et page 248 pour l�id�e de syst�me.

(4) TNH-2, page 16 note 3 ; TNH-3, page 10 note 1 et page 21 notes 3 et 4.

(5) Atlas de la philosophie, page 105.

(6) Types psychologiques, page 296.

(7) Hume n�ignore pas pour autant la notion d�intention morale qu�on retrouve chez Kant dans le concept de bonne volont�. TNH-3, page 24 note 3.

(8) Plus tard mis en valeur par Fechner au plan exp�rimental.

(9) TNH-1, page 82.

(10) Hume estime F.Bacon qui r�vait d�une science de l�individu.

(11) �Mais, je le crois, personne n�affirmera que la substance est une couleur, un son, une saveur.� TNH-1, page 81. Descartes avait identifi� la substance physique � une qualit� primaire, l��tendue. Hume sugg�re ici que dans ce contexte rationaliste, la substance ne peut �tre une qualit� secondaire, un accident per�u subjectivement. Et c�est pourtant ce qu�il exige dans son argumentation par l�absurde command� par le principe empiriste : �Je demanderais volontiers aux philosophes (�) si l�id�e de substance est tir�e des impressions de sensation ou des impressions de r�flexion ?� Si non, soit elle n�existe pas, soit l�impression doit supplanter la substance. Originaire et pr�alable � l�objet et au sujet, l�impression est pos�e comme une synth�se de l��tendue et de la pens�e, substances ou modes, � partir de laquelle sont d�riv�es la gen�se de la pens�e, celle des id�es copies, aussi bien que la philosophie des passions, mat�riau de la morale.

(12) On peut comparer au statut du g�ne par rapport � l�organisme chez E.O.Wilson, l�auteur de la sociobiologie.

(13) On trouve un type d�inversion flottante dans les th�ories de la physique : La Recherche, pages 29 et 88, janvier 2002, #349.

L'impression externe ; son rapport aux cat�gories

Je disais qu�impressions et cat�gories demeurent h�t�rog�nes(1), un peu comme les principes m�taphysiques contrast�s du changement et de l��tre invariant. Par leur origine transcendantale, les concepts kantiens ont soit un air d�inflexibilit� myst�rieuse soit un petit c�t� obscurantiste s�ils excluent toute recherche r�fl�chie ou exp�rimentale sur leur compte. Car contrairement � celles d�Aristote(2), les cat�gories de Kant ne d�signent pas des objets empiriques. Elles refl�tent l�activit� d�un sujet transcendantal qui raisonne en classant les jugements possibles port�s sur des choses, comme conditions de leur mise en ordre rationnel � l�int�rieur des structures du raisonnement. De ce fait, elles se manifestent � travers le langage verbal(3) en ce qu�elles r�gissent la mise en mots raisonn�s des choses par les sciences.

Kant fait donc graviter les objets repr�sent�s autour d�un tel sujet � c�est sa r�volution copernicienne des id�es � plut�t que de faire graviter des sujets mobiles et empiriques autour d�objets que se donnent les sciences vou�es � l�objectivit�. Trop compl�tement fascin� ou absorb� par son objet d��tude, un sujet empirique peut tendre � s�oublier ; certains rapports sociaux cons�cutifs � son attitude l�aident parfois � mieux mesurer les cons�quences d�un tel oubli de soi. Pour �viter pareil pi�ge, Kant a recours � un sujet transcendantal(4) isol�, pos� comme condition de la connaissance m�me de l�objet, de mani�re � contrer la faiblesse du sujet empirique ou du moi psychologique mis en pi�ces par Hume. Ce sujet transcendantal autorise l�introduction d�une notion de connaissance a priori que Hume avait �galement �cart� de son syst�me exclusivement empiriste(5). On pourrait dire qu�un tel sujet transcendantal est � l�objet ce que l��tre de Parm�nide est au devenir selon H�raclite, du moins dans la mesure o� ce sujet transcendantal n�a pas de trait particulier � un individu donn� ; il pose un principe d�identit� stable qui sert d�ancrage cognitif � la psych� du moi profond(6). Pareilles options soul�vent chez Kant le constant besoin de r�soudre la tension accrue entre sensation et entendement, souci qui refait surface dans diverses notions hybrides.

J�en retiens trois exemples. D�abord, la notion du jugement synth�tique a priori qu�il dit seul scientifique et que les empiristes rejettent en bloc(7). Ensuite, un a priori pratique en morale, qui conjugue les deux imp�ratifs, hypoth�tique et cat�gorique, ou encore la situation concr�te d�un contexte empirique avec le devoir formel abstrait. Enfin, la notion d�une libert� noum�nale active manifest�e non seulement en morale(8) mais aussi � divers degr�s dans le vivant et dans l�art. Dans le cas de ce dernier exemple, l��uvre d�art s�apparente au langage verbal o� Kant d�c�le une finalit� ; elle est con�ue comme r�sultant de l�exercice d�une finalit� libre, ouverte sur l�infini de sa cr�ativit�. Quant � l�organisme vivant, son �quilibre tient � la mise en �uvre d�une double finalit�. Finalit� biologique int�rieure, ferm�e sur le maintien de la structure d�un organisme relativement autonome dans son milieu. Mais aussi finalit� ouverte sur un monde ext�rieur � explorer, � exploiter et � refaire en fonction des besoins et des d�sirs ressentis. Cette double finalit� biologique, interne et externe, structurelle et fonctionnelle, constitue une dynamique vivante r�alis�e en chaque individu � divers degr�s de profondeur et d�intensit� dans ses fonctions de reproduction, d�alimentation et de relation : autant de manifestations relay�es par un langage verbal ma�tris� et conscientis� � divers degr�s. Bref, la morale, l�art et le vivant existent et s�expriment dans un univers librement finalis�.

Maintenant, que penserait Hume des cat�gories de Kant ? Je propose trois r�ponses : a) � titre de condition de possibilit�, les formes a priori ne sont pas empiriques(9) et elles n�existent pas ; b) d�ailleurs le sch�matisme des cat�gories viole la th�orie de la supposition d�Ockham ; on peut sur ce point comparer ce sch�matisme � l�hypoth�se de l�intellect agent(10) ; c) finalement, la solution strictement nominaliste de Hume n�est pas compatible avec le conceptualisme des cat�gories kantiennes.

Notes :

(1) Cette dualit� sensation-entendement remonte au moins � Platon et figure dans son mythe de la Caverne avec l�opposition ombre-lumi�re, deux aspects indissociables en cas d�opacit� cognitive r�sultant des limitations de l�entendement humain que certains modernes s��vertuent � r�pertorier afin d�en faire un usage plus appropri�. Quant � Hume, apr�s avoir �tabli les diff�rences et ressemblances entre impressions et id�es dans TNH-1 I,I, pages 65-68, il reconna�t plus loin qu��il y a une opposition directe et totale entre notre raison et nos sens� : TNH-1, IV, IV, page 321.

(2) Les cat�gories d�Aristote d�crivent des aspects objectifs de l��tre concret, tandis que celles de Kant expliquent plut�t la relation du sujet aux objets satellis�s par une r�volution copernicienne des id�es o� le sujet devient solaire, ce que sugg�re d�j� le fait que Hume transpose Newton en morale. Ainsi chez Kant la causalit� devient cat�gorie de l�entendement ou condition de possibilit� (�pist�mologie), alors qu�Aristote en fait une condition de r�alit� (ontologie) des choses changeantes, principe voisin mais aussi tr�s distinct des cat�gories de l��tre. Apr�s que Hume eut situ� la causalit� dans l�entendement, Kant y voit la condition de possibilit� du groupement hypoth�tique des donn�es empiriques dans une relation formelle, n�cessaire et universelle a priori, ind�pendante de tout contenu variable ou contingent �ventuel, plut�t qu�un r�sultat probable d�habitudes acquises lors d�exp�riences particuli�res. Le concept de substance diff�re aussi d�Aristote � Kant, tout comme le statut de leurs cat�gories ; mais c�est une autre histoire, compte tenu du fait que Hume rejette cette notion de substance ou du moins la transfigure compl�tement, au point de la rendre m�connaissable, aspect que j�essaierai d�aborder dans un prochain billet.

(3) Les cat�gories kantiennes sont difficilement concevables sans langage verbal, car les formes de jugement correspondantes utilisent la logique grammaticale ; ce qui ne signifie pas une position nominaliste, pour autant que ces formes de jugement trouvent leur fondement au-del� des seules formes grammaticales. Le langage humain a par exemple des ancrages �volutifs dans le cerveau et peut-�tre m�me jusque dans le g�ne.

(4) � propos de quelques arguments contre le transcendantalisme, voir ici.

(5) Le ph�nom�nisme humien tend � r�duire l�opposition du sujet � l�objet, au point d�estomper ce probl�me bipolaire de la connaissance que le transcendantalisme kantien accentue au contraire jusqu�� l�exacerber.

(6) Kant s�pare le moi empirique et contingent trait� par Hume, du moi pur transcendantal apte � supporter la connaissance des concepts n�cessaires. Cette opposition du contingent au n�cessaire constitue d�ailleurs une cat�gorie de l�entendement qui tient compte du fait des jugements n�cessaires, d�monstratifs ou apodictiques, nettement distincts des jugements assertoriques qui posent ou non l�existence, aussi bien que des jugements probl�matiques fixant le possible ou l�impossible. Leibniz avait nomm� aperception la prise de conscience r�flexive d�une perception simple. Kant distingue l�aperception empirique et l�aperception transcendantale d�un moi, conscient � ces deux paliers, dont le seuil empirique est ais�ment accessible � la conscience commune, contrairement � l�autre plus abstrait et vid� de tout contenu affectif ; ce trait le diff�rencie d�un inconscient freudien qui avoisine plut�t la notion des petites perceptions chez Leibniz, o� je flaire un pr�alable � son concept d�aperception qui comporte divers degr�s.

(7) B.Russell reconna�t la notion kantienne, en quoi il fait bande � part ; d�ailleurs ce math�maticien philosophe n�endosse pas sans r�serve d�j� not�e l�empirisme radical de David Hume.

(8) Bien qu�active, cette libert� noum�nale kantienne n�est ni connaissable ni reli�e � l�affectivit� ; � tort ou � raison, Kant d�tache cette notion du fait que sa morale rend un filial hommage � la pi�t� de sa m�re. Cette libert� demeure pourtant un indispensable postulat de la raison pratique et d�une morale formelle avide de se trouver des contenus empiriques ad�quats dont l�entendement �value le degr� de conformit� � telle maxime g�n�rale qui �claire ses sch�mes op�ratoires moraux en d�veloppement. Cette derni�re expression emprunt�e � Piaget n�exclut pas l��l�ment affectif, surtout en cas de sch�mes relatifs aux personnes ; c�est une question de degr�s, variables suivant individus et circonstances.

(9) Thonnard, page 793, note 1 in PHP ; �La notion de possibilit� d�passe l�empirisme.� D�j� Parm�nide disait qu�on ne tire rien du n�ant : �ex nihilo, nihil fit�,. Sur ce plan m�taphysique, l�id�e de cr�ation ex nihilo et du cr�ationnisme achoppait donc bien avant la th�orie de l��volution selon Darwin, lequel rejette aussi tout principe m�taphysique utilis� pour expliquer le fait du changement en g�n�ral et des vivants en particulier. Aristote opposait � Parm�nide la notion de puissance qui suppose l�existence d�un certain non-�tre r�el ou d�une possibilit� en devenir, mais encore trop faible pour exister seule, sans l�acte qui l�incarne. Le sch�matisme des cat�gories kantiennes utilise encore un �quivalent de cette notion d�Aristote pour relier l�entendement aux donn�es sensibles contingentes.

(10) Thonnard, page 643, #403 in PHP.

L�impression externe ; sa relation � l�entendement

Quelle le�on tirer de l��cart moral entrevu de Hume � Kant ? Si la prise en compte d�un a priori pratique d�ordre noum�nal peut para�tre fond�e en droit, on peut dire qu�il n�entrave gu�re la vis�e empiriste radicalis�e d�un Hume dispos� � gagner la �victoire par des soldats en armes, qui manient la pique et l��p�e�, et non �par les trompettes, les tambours, les musiciens de l�arm�e�(1). De fait, Kant int�gre dans sa philosophie la sph�re ph�nom�nale. Ses trois Critiques s�inspirent fortement de Hume qui �crit ceci au sujet des sciences les plus connect�es � la nature humaine : La fin unique de la logique est d�expliquer les principes et op�rations de notre facult� de raisonnement et la nature de nos id�es ; la morale et la critique envisagent nos go�ts et nos sentiments ; et la politique consid�re les hommes en tant qu�ils sont group�s en soci�t� et qu�ils d�pendent les uns des autres.(2) Critique et morale vont de pair parce que les go�ts concernent des pr�f�rences qui touchent plus au sentiment qu�� la raison, tout comme la morale s�adresse � la pr�s�ance de fait des passions sur la raison qu�elles utilisent de toutes mani�res. Appliqu�e aux connaissances, la critique consiste � conna�tre leur nature, port� et valeur en vue de mieux tenir compte de ses limites dans l�exploitation que la morale peut en faire. Les trois Critiques montrent � quel point Kant a surinvesti cette sp�cialit� � sa fa�on en l�appliquant non seulement � l�entendement, mais aussi � la morale et au jugement, chaque domaine ayant son concept majeur : la causalit�(3), le devoir et la finalit� que Kant d�couvre d�abord dans le langage. Et dans sa premi�re Critique, publi�e apr�s 11 ans d�arr�t(4), il met l�accent sur les relations entre sensations et entendement, mais d�une mani�re originale et nettement diff�rente de Hume.

Hume s�int�resse avant tout � la relation diachronique, g�n�tique ou causale de l�impression � l�id�e. Pour lui, les id�es sont des copies d�impressions, avec un certain d�ficit du contenu d�lest� en force et vivacit�(5), d�ficit jug� primordial aux deux plans cognitif et moral, th�orique et pratique. La notion d�impression marquerait l�impact d�une source inconnue et dont nous ne pouvons rien savoir ; alors l�impression est pos�e premi�re accessible. Surgie d�un monde ext�rieur qu�on pourrait peut-�tre dire noum�nal, l�impression r�v�le un para�tre que Berkeley a constitu� en �tre avant lui. La notion d�une copie d�impression �voque le fait d�une distance de l�id�e � l�impression qui est sa source. D�j� l�impression serait une traduction du noum�nal au ph�nom�nal, premier germe soutir� d�un monde en soi postul�, inaccessible. Cette double limitation de l�entendement humain � coup� du monde et d�pendant d�impressions dont il ne con�oit que des copies diminu�es � fait appel � la modestie(6) et l�expose � la double pression des impressions externes d�un c�t� et des passions ou de la volont� aussi bien collective qu�individuelle de l�autre. Dans le proc�s critique de la connaissance empirique, les seuls arguments pr�sent�s sont, dans l�ordre, l�existence du fait et la relation logique.

De son c�t� Kant reconna�t ces deux arguments dans sa critique de la raison th�orique pure. Les formes a priori n�ont de sens que par l��ventuel contenu empirique contingent et objectif auquel elles sont vou�es et ordonn�es tout en leur �tant logiquement ant�rieures ; voil� l�accroc. Chez Hume, les r�gles d�association d�rivent totalement d�un exercice naturel sur des copies d�impressions qui les fa�onnent ; la relation logique reste id�alement subordonn�e au fait brut pr�alablement re�u. Au contraire, bien que la structure kantienne puisse accepter l�id�e d�une certaine gen�se de sa manifestation empirique, elle est con�ue comme pr�-ordonn�e, ind�pendante et inn�e pr�cis�ment en vue de respecter l�affirmation du caract�re n�cessaire et universel des v�rit�s scientifiques �tablies. L�association des id�es a au contraire chez Hume des propri�t�s sp�cifiques d�riv�es, acquises et constitu�es exclusivement � partir d�exercices r�p�titifs(7) ; c�est du moins le cas d�une causalit� faite d�impressions internes qui mettent en relation les termes provenant d�une succession constante et r�p�titive d�impressions externes en y ajoutant l�ingr�dient affectif du pouvoir(8) jug� aussi indispensable qu�absent du donn� externe repr�sent�. La r�ception d�impressions, associ�es ou non, pr�c�de l�association d�id�es correspondantes, qui constitue en elle-m�me une propri�t� �mergente et stable du corps vivant(9), enti�rement acquise et analogue aux effets de la gravitation, propri�t� mesurable accept�e sans autre explication que sa mise en rapport avec la masse. Autrement dit, la r�ception passive est premi�re et porteuse d�un contenu passionnel(10) dont elle peut �tre en partie d�lest�e par l�activit� intellectuelle qui est seconde, avec �puration, distanciation et relatif d�tachement des deux �l�ments ext�rieur et affectif de sa source.

Chacun des deux penseurs assume l��cart entre impressions et id�es, sensations et entendement, ainsi que le besoin de les faire cohabiter pour rendre compte des complexit�s de la connaissance. Chacun met � sa mani�re l�accent dans l�un des p�les oppos�s. D�un c�t�, la gen�se du processus de connaissance part des impressions externes ; de l�autre, la structure d�un savoir unifiant rel�ve des concepts a priori de l�entendement. Voulant faire la part des deux bouts, Kant avance que sans les concepts, les intuitions sensibles sont aveugles, vou�es au chaos des impressions ; mais que sans les intuitions, les concepts sont absurdes ou vid�s de tout sens(11). En vue de relier ces deux parties h�t�rog�nes, il invente un sch�matisme des cat�gories, fort �labor�. Il imagine un agent de liaison des cat�gories aux intuitions sensibles : ce sont les sch�mes. � chaque cat�gorie son sch�me, bas� sur le temps pris comme forme des sens externes orient�e vers l�activit� du sujet. De plus, chaque sch�me m�diateur est caract�ris� par une modalit� de la forme temporelle qui relie les impressions externes aux cat�gories(12). Sauf erreur, pareille notion ouvre une porte au travail d�exp�rimentation sur la gen�se des structures cognitives � partir de l�exercice endog�ne des sch�mes d�action(13) plut�t qu�� partir d�impressions exog�nes qui demeurent un facteur interactif essentiel au d�veloppement.

Notes :

(1) TNH-1, page 57, introduction. Comparer ce rapport militaire/musicien � l�opposition de l�anatomiste au peintre, en conclusion de l�ouvrage : TNH-3, III, VI, page 251, note 3.

(2) TNH-1, page 59, intro.

(3) Causalit� efficiente que Hume a fond� sur l�habitude.

(4) Sans publier de 1770 � 1781 ; avec mention dans une lettre � Markus Herz, dat�e du 21 janvier 1772, de sa d�couverte du probl�me de l�objet, pris dans son rapport au sujet, probl�me implant� au fond des trois Critiques et qui commande la r�volution copernicienne des id�es.

(5) Dans le contexte empiriste et nominaliste, id�es et impressions sont des images. J-S.Mill souligne encore cet aspect : �Nous ne pensons pas par concepts universels, mais par images concr�tes.� d�apr�s Thonnard, page 792, note 3, in PHP. Ce point rejoint le fait de Temple Grandin qui dissocie langage abstrait et imagination graphique, dans son livre Penser en images et autres t�moignages sur l�autisme. Cette co�ncidence me fait penser que le nominalisme a pris forme au Moyen �ge dans un contexte social o� les symboles imag�s pr�valaient dans la transmission d�une foi chr�tienne. Il y a aussi le fait que les images ont pr�s�ance sur la parole dans le d�veloppement de l�enfant : les aveugles n�s disposent du toucher pour pallier � leur handicap. Les rationalistes modernes ayant mis� sur les op�rations abstraites, pour ne pas dire alg�briques, ils furent contest�s par des empiristes qui ont substitu� une conception plus concr�te, bas�e sur la notion d�image davantage g�om�trique � premi�re vue, tout en proposant une s�v�re critique des formes abstraites avec Berkeley que Hume a endoss� sur ce point.

(6) L�envers de cette modestie, donc l�orgueil, se trouve dans le travail productif et le contact exp�rimental avec la mati�re brute, travail qui transforme la r�alit� au lieu de l�interpr�ter, aspect empiriste et passionnel que les philosophes de l�antiquit� avaient m�sestim� parce que rel�gu� aux esclaves et aux femmes � cause d�un fait social lourd li� � la reproduction et au travail domestique. On avait relativement peu ou pas philosoph� � partir des travaux d�Archim�de, ing�nieux mais non int�gr�s aux concepts cr��s avant lui. Descartes avait certes m�dit� et mis� peut-�tre � l�exc�s sur son invention math�matique majeure, mais Hume n�en a retir� que la promotion d�une morale sociale ax�e sur la production rentable. Il faut attendre au XXe si�cle pour qu�un th�ologien empiriste, Bernard Lonergan, �bauche la philosophie d�un �insight sur l�insight� dont Archim�de lui fournit un bon mod�le. Avec deux cons�quences : la notion d�intuition se voit r�duite � sa forme sensible suivant la m�thode empiriste endoss�e par Kant ; les autres formes de l�intuition c�dent le pas � une notion d�insight mieux adapt�e au champ exp�rimental et � son d�passement th�ologique sit�t qu�on r�cup�re certains sch�mas de m�taphysique emprunt�s au thomisme.

(7) Revoir note 1 du billet pr�c�dent. Piaget fait de cet �l�ment r�p�titif une propri�t� inn�e, endog�ne ou spontan�e des sch�mes d�action, propri�t� qui s�exprime en son temps, suivant la dynamique variable de l�ontogen�se, et qui contribue � la progressive construction des notions et des concepts. Cette activit� du sujet ins�re l�action exp�rimentale dans la formation des id�es, des concepts et des abstractions. Chez Hume l�id�e de r�p�tition est, sauf erreur, d�abord passivement re�ue de l�ext�rieur et copi�e par l�entendement qui cumule ces donn�es malgr� lui ; l�action rel�ve de la volont� rang�e parmi les passions con�ues comme des r�actions affectives et actives aux impressions re�ues. Il y a toutefois une �composante passionnelle de l�entendement�, suivant la remarque de Cl�ro (TNH-2, page 12 note 1) : r�cup�ration empiriste de l�amour intellectuel chez Spinoza aussi bien que d�une croyance (foi r�v�l�e) qui pr�c�de la raison (par l��ducation ?) et exige un effort de compr�hension selon Augustin.

(8) L�analyse d�un pouvoir causal � d�sign� par les mots efficacit�, �nergie, connexion n�cessaire � d�origine strictement interne ne devrait-il pas conduire Hume � poser qu�il comporte un �l�ment affectif original inn�, absent des impressions externes et projet� sur elles par un sens commun qui le greffe au monde ext�rieur ? Revoir un billet pr�c�dent � ce sujet : �C�est l� [dans l��me] qu�est plac� le pouvoir r�el des causes (�)�. Qu�est-ce qui emp�cherait Hume d�y arriver ? Le fait qu�il pense que les notions d�inn�e et d�a priori sont incompatibles avec le principe empiriste des impressions externes ; sa position rejette ainsi une dissociation trop marqu�e du sujet d�avec l�objet.

(9) Impressions, associations et actions correspondent aux �l�ments du sch�ma r�flexe et � l�organisation fonctionnelle g�n�rale du syst�me nerveux. Le Trait� de Hume est structur� grosso modo dans le m�me sens. Une morale empirique est une sortie (tome 3) d�termin�e par des entr�es dont la modulation associative (tome 1) s�enrichit principalement de composantes passionnelles (tome 2). Selon Spinoza, l��l�ment passionnel constitue une limitation de l�entendement. Soucieux de mettre en �vidence ces limitations humaines, Hume tient un compte particulier des passions humaines auxquelles il consacre le second tome du Trait�. Chez Aristote, la passion d�signe un des neuf accidents de la substance. Chez Piaget, plusieurs termes correspondent de pr�s ou de loin � la passion : affectivit�, sentiment, �motion, tendance, �nergie, int�r�t, effort, volont�, r�gulation, sympathie, motivation, etc. Ce vocabulaire se retrouve chez Hume qui l�utilise dans le contexte de son syst�me.

(10) Car l�impression externe peut passer directement � l�impression interne affectivement charg�e, suivant TNH-2, I, I, page 109. Passivit� et passion ont ici un sens apparent� qu�on retrouve par exemple dans la Passion du Christ suivie de son Imitation parfois pouss�e jusqu�� l�absurde. Je n�exclus pas que Hume exploite et transpose pareil filon, consciemment ou non. Il s�impr�gnait d�une culture chr�tienne dans l�unique but de mieux la critiquer radicalement, suivant une tendance d�j� observable chez Hobbes selon Thonnard, page 541 note 6, in PHP. Hume s�astreignait ainsi d�assister une fois par semaine � l�office religieux afin d�admirer l�influence d�un orateur situ� � l�antipode de ses opinions, un peu � la mani�re d�un espion avide du tr�sor affectif observ�, pr�lev�, transpos�. Simple �piage envieux ? Sa liste des passions indirectes � orgueil, humilit�, ambition, vanit�, amour, haine, envie, piti�, malveillance, g�n�rosit� � peut ici trouver mati�re et mani�re qu�il traite dans les parties I et II du TNH-2, pages 109 � 250. Plus g�n�ralement, son traducteur Cl�ro parle d�une philosophie des passions qui s�articule � d�autres soucis � �conomie, histoire, politique, morale, religion, esth�tique � en les �parasitant� ou en aidant � les �expliquer� (TNH-2, page 13 note 1).

(11) Cette formule de Kant me sugg�re l�id�e d�un d�sordre ordonn�, d�impressions structur�es, un peu comme dans la th�orie du chaos qui pourrait peut-�tre donner lieu � quelque r�conciliation plus pouss�e entre Hume et Kant, gen�se et structure, objet et sujet, dans le sens dynamique des tourbillons cart�siens et d�une complexification teilhardienne.

(12) Temps et espace sont dits formes a priori de la sensibilit�. L�espace est plus objectif que le temps, parce qu�il relie des objets externes tandis que le temps relie ce qui arrive au sujet percevant. Ce sujet peut contr�ler l�organisation du temps qui rel�ve de son activit� propre, dans la mesure o� il s�agit d�une propri�t� de son champ d�activit�. Ce temps propre au sujet percevant s��tendrait aux cat�gories de son entendement, dont les structures acqui�rent ainsi un champ d�action dynamique et historique. D�o� vient une telle conception ? Probablement de Leibniz dont les monades actives sont situ�es ; elles ont un point de vue, une perspective spatio-temporelle sur leur relation au monde. Cette temporalit� conf�re aux cat�gories kantiennes un point d�insertion historique. Par exemple, il n�est pas exclu qu�elles se manifestent ou s�expriment dans le temps d�un d�veloppement organique, suivant des processus de maturation internes ou inn�s qui gardent un certain contact avec les conditions du milieu et rendent exp�rimental leur exercice. La notion de sch�me dit pr�cis�ment l�interaction possible et n�cessaire d�un milieu externe avec un niveau particulier d�organisation interne. En allemand, les formes a priori de la sensibilit�, souvent traduites par intuitions de la sensibilit�, sont plus pr�cis�ment des a priori anschauungen, points de vue ou dispositions incorpor�s aux perceptions vives. Autrement dit, ce serait du hardware biochimique temporisateur : deux billets fin ao�t me sugg�rent pareille possibilit� : ici et l�.

(13) Certains travaux de Jean Piaget vont dans ce sens l�, � partir d�une source kantienne qu�il d�passe et oriente ; par exemple, Gen�se des structures logiques �l�mentaires, 1959.

L'impression externe; de Hume � Kant

Dans les deux billets pr�c�dents, j�ai comment� les notions de causalit� et d�association des id�es chez Hume � partir d�extraits o� il est plus souvent question d�id�es que d�impressions externes qui sont pourtant la base de l�empirisme. Les titres des sections du Trait� tome 1 le confirment ; deux sur trente-six parlent d�impressions et douze d�id�es. L�Enqu�te pr�sente � peu pr�s le m�me rapport de fr�quence entre ces deux termes.

Que retenir d�un relev� aussi sommaire ? On dirait que l�auteur s�int�resse moins aux impressions qu�aux id�es, malgr� leur priorit� dans son syst�me. Rapporter la causalit� aux associations d�id�es que trame l�esprit humain int�resse son projet d�unifier les sciences(1), qui sont toutes des produits humains. Pareil projet contraste fort avec le chaos qui r�gne c�t� cueillette des impressions. Somme toute, la dispersion des impressions passivement re�ues semble ici compens�e par quelque principe actif d�unit�, qui tire un double parti des associations d�id�es : �laborer une th�orie de la nature humaine qui soit influente et pratique, au point de s�av�rer plus utile � l�humanit� que la physique de Newton(2). Un peu comme si la mati�re �tait source de dispersion pour l�esprit qui cherche � r�tablir l��quilibre en for�ant la convergence de ces donn�es disparates, par l��quivalent id�aliste et subjectif dans l�esprit d�une loi de gravitation terrestre.

Si l�esprit, l��me ou le moi est un principe d�unit� plus spirituel que mat�riel, on peut toujours tenter de comprendre pourquoi Hume le marginalise de son Essai pour introduire la m�thode exp�rimentale dans les sujets moraux(3). Voici quelques raisons possibles : a) Il estime que ce principe d�unit� est m�taphysique et inconnaissable, exp�rimentalement et empiriquement inaccessible bien qu�effectif, il n�existe pas ; b) il le subordonne donc au principe d�une priorit� sur les id�es des impressions situ�es plus pr�s de la mati�re ; c) enfin des adversaires rationalistes le revendiquent(4), dans un style dogmatique qui subordonne l�existence concr�te aux id�es abstraites. Contre ces objections, on peut toutefois imaginer que les impressions externes rec�lent elles aussi quelque fondement m�taphysique secret ou cach�. J�aborderai ce point d�licat dans un billet ult�rieur.

De ces objections fictives je retiens d�abord que, m�me s�il est une limite th�oriquement inaccessible, le principe d�unit� en question exerce une pr�cieuse fonction pratique utilis�e par Hume durant la r�daction d�un Trait� qui a une vis�e m�thodologique fondatrice(5). Pareil point de vue int�resse vivement un Kant dont la Critique de la raison pure fait de l��me une illusion transcendantale alors que sa Critique de la raison pratique en retire un postulat utilis� � des fins morales. Mais Kant distingue deux sortes d�imp�ratifs : l�imp�ratif cat�gorique qui est un a priori pratique, puis l�imp�ratif hypoth�tique d�ordre empirique ou ph�nom�nal. Cette division traduit l�opposition des deux philosophes au plan moral : l�option pratique � r�f�rent noum�nal de l�un malm�ne l�option empiriste radicale de l�autre. Il appara�t ainsi que l�intention kantienne de concilier les deux courants empiriste et rationaliste saute ici une coche partisane.

Voici mon interpr�tation : Kant fut tr�s t�t influenc� par une m�re pi�tiste, alors que Hume semble un philosophe exempt� ou �mancip� de quelque influence religieuse particuli�re ; sa critique anti-religieuse nuanc�e vient probablement d�une r�flexion sur l�impact des guerres de religions et conflits religieux subs�quents, plus proches de lui(6). Bref, l��ducation familiale teinte la position du premier et le contexte social celle du second. Si c�est le cas, on est selon Hegel en pr�sence d�une opposition de type th�se et antith�se, appliqu�e � la sph�re de l�esprit objectif parvenu au palier synth�tique d�un droit objectif d�termin� dans sa r�alit� subjective et morale chez Kant, objective et sociale chez Hume. Hegel croit qu�en cas de conflits collectifs o� de tels enjeux s�affrontent, il revient � l��tat de trouver une synth�se qui dissout concr�tement l�opposition des deux parties confront�es(7). Quant � r�soudre en philosophie morale les positions contraires de deux penseurs qui ne se sont jamais rencontr�s, c�est une tout autre histoire.

Notes :

(1) Tel que discut� dans l�Enqu�te sur l�entendement humain, le besoin d�unit� vient de la r�p�tition de conjonctions constantes et de l�imagination cr�atrice, suivant les r�gles d�association des id�es. Ainsi le Trait� postule l�unit� des sciences qui montrent une source commune. Cette th�orie motive le projet pratique d��criture du trait� en question.

(2) Kant a vu en Hume un Newton de la morale. Il admira et voulut relever le d�fi. Suivant la terminologie d�Aristote, on passe du supra-lunaire au sublunaire o� les mouvements plus turbulents des corps vivants sont r�gis par des passions qu�il s�agit d�abord de bien observer, ce qui renvoie aux impressions externes mises en rapport avec les impressions internes selon Hume.

(3) Ce sous-titre du Trait� de la nature humaine indique bien le projet original innovateur et audacieux de cette �uvre ma�tresse premi�re qui fit marque par la suite.

(4) On peut voir l� une position pol�miste : l�empirisme comme antith�se du rationalisme. Kant met en garde contre un usage pol�mique de la raison qui doit critiquer sans pr�juger. Faut dire que Hume est plut�t passionn� par le sujet dont il traite avec ambition.

(5) Deluermoz parle d�une �r�duction empiriste� conduisant � l�exp�rience originaire de l�impression prise comme seule donn�e imm�diate de la conscience qui peut conduire � la gen�se d�une nature humaine pr�sente � elle-m�me, � autrui et au monde.

(6) Il cite le Dictionnaire historique et critique (1695-1697) de Bayle dans son Trait�, une source susceptible de l�avoir sensibilis� � la notion de tol�rance qu�il met en valeur. C�est d�ailleurs en France qu�il a r�dig� son Trait�.

(7) L�actuel d�bat en France autour du �voile� et des signes religieux dits ostentatoires en contexte pluraliste, mettrait en branle ce genre de dialectique.

�La connexion ou association des id�es� selon Hume

Mon commentaire suit cet extrait qui couvre une section compl�te du Trait� de la nature humaine ; partie I, section IV, du tome I, pages 75 � 78.

�Puisque l�imagination peut s�parer toutes les id�es simples et qu�elle peut les unir de nouveau sous quelque forme qui lui pla�t, rien ne serait plus inexplicable que les op�rations de cette facult�, si quelques principes universels ne la guidaient, qui la rendent uniforme, dans une certaine mesure, en tout temps et en tout lieu. Si les id�es �taient enti�rement d�gag�es de tout lien et de toute connexion, seul le hasard les joindrait ; et il est impossible que les m�mes id�es simples se groupent r�guli�rement en id�es complexes (comme elles le font couramment), sans qu�un lien les unisse ; sans qu�une qualit� les associe, de telle sorte qu�une id�e en introduise naturellement une autre. Ce principe d�union entre les id�es, on ne doit pas le consid�rer comme une connexion ins�parable ; car une telle connexion a d�j� �t� exclue de l�imagination ; et pourtant nous ne devons pas conclure que, sans elle, l�esprit est incapable de joindre deux id�es ; car rien n�est plus libre que cette facult� ; mais nous devons seulement regarder ce principe d�union comme une force calme, qui l�emporte couramment ; c�est la cause qui, entre autres choses, produit la si �troite correspondance mutuelle des langues ; la nature, en quelque sorte, d�signant � chacun les id�es simples qui sont les plus propres � s�unir en une id�e complexe. Les qualit�s, d�o� na�t cette association, et qui conduisent l�esprit de cette mani�re d�une id�e � une autre sont au nombre de trois, la ressemblance, la contigu�t� dans le temps et dans l�espace et la relation de cause � effet.

Il ne sera pas tr�s n�cessaire de prouver, je crois, que ces qualit�s produisent une association entre des id�es et qu�� l�apparition d�une id�e, elles en introduisent naturellement une autre. Il est clair que, dans le cours de notre pens�e, et dans la r�volution constante de nos id�es, notre imagination court ais�ment d�une id�e � une autre qui lui ressemble et que cette qualit�, � elle seule, est pour la fantaisie un lien suffisant et une association. Il est de m�me �vident que, puisque les sens, quand ils changent d�objet, sont forc�s d�en changer de mani�re r�gl�e et qu�ils les prennent dans leur ordre de contigu�t� les uns aux autres, l�imagination doit, par accoutumance prolong�e, acqu�rir la m�me m�thode de penser et parcourir les parties de l�espace et du temps quand elle con�oit ses objets. Quant � la connexion qui se fait par la relation de cause � effet, nous aurons par la suite l�occasion de l��tudier � fond et par cons�quent je n�y insisterai pas � pr�sent. Il suffit de noter qu�aucune relation ne produit dans la fantaisie de plus forte connexion et n�engendre un appel plus prompt d�une id�e par une autre, que la relation de cause � effet entre les objets de ces id�es.

Pour comprendre l��tendue enti�re de ces relations nous devons consid�rer que deux objets sont li�s l�un � l�autre dans l�imagination, non seulement quand l�un d�eux est directement semblable, contigu ou cause de l�autre, mais encore quand s�interpose entre eux un troisi�me objet qui soutient avec l�un et l�autre l�une de ces relations. Cette connexion peut s��tendre loin ; toutefois, nous pouvons en m�me temps le noter, chaque nouveau recul affaiblit consid�rablement la relation. Des cousins au quatri�me degr� sont reli�s par causalit�, si l�on m�accorde d�employer ce mot ; mais non pas aussi �troitement que des fr�res, beaucoup moins qu�un enfant et ses parents. En g�n�ral nous pouvons noter que toutes les relations de consanguinit� d�pendent de la relation de cause � effet, et sont jug�es proches ou �loign�es d�apr�s le nombre des causes associantes interpos�es entre les personnes.

Des trois relations ci-dessus, la relation de causalit� est la plus �tendue. On peut consid�rer que deux objets sont engag�s dans cette relation, aussi bien quand l�un d�eux est la cause d�un quelconque des actes ou des mouvements de l�autre, que lorsque le premier est cause de l�existence du second. En effet comme cet acte ou ce mouvement n�est rien d�autre que l�objet lui-m�me, consid�r� sous un certain jour et que l�objet demeure le m�me dans toutes ses diff�rentes situations, il est facile d�imaginer comment une telle influence mutuelle des objets peut les lier dans l�imagination.

Nous pouvons pousser ceci plus loin et remarquer que deux objets sont li�s par la relation de cause � effet non seulement quand l�un d�eux produit en l�autre un mouvement ou un acte quelconque, mais encore quand il a le pouvoir de le produire. Et c�est l�, nous pouvons le noter, la source de toutes les relations d�int�r�t et de devoir, par lesquelles les hommes s�influencent mutuellement dans la soci�t� et se placent dans les cha�nes du gouvernement et de la subordination. Un ma�tre est cet homme qui, par sa situation, laquelle a son origine dans la force ou dans un accord, a le pouvoir de diriger en certains points les actions d�un autre homme qu�on appelle serviteur. Un juge est un homme qui, dans tous les cas litigieux, peut assurer par sa d�cision la possession ou la propri�t� d�une chose quelconque � un membre quelconque de la soci�t�. Quand une personne est dot�e d�un pouvoir, il ne faut rien de plus pour que celui-ci passe � l�acte que l�exercice de sa volont� ; et, dans tous les cas, cet exercice est consid�r� comme possible et, dans de nombreux cas, comme probable ; sp�cialement dans le cas de l�autorit�, o� l�ob�issance du sujet est un plaisir et un avantage pour son sup�rieur.

Tels sont donc les principes d�union ou de coh�sion de nos id�es simples ; ils tiennent la place dans l�imagination de cette connexion indissoluble qui les unit dans notre m�moire. Il y a l� une esp�ce d�attraction qui, trouvera-t-on, a dans le monde de l�esprit d�aussi extraordinaires effets que dans le monde de la nature et qui se r�v�le sous autant de formes et aussi vari�es. Ses effets sont partout manifestes ; mais ses causes sont pour la plupart inconnues et il faut les r�soudre en qualit�s originelles de la nature humaine, que je ne pr�tends pas expliquer. Rien n�est plus n�cessaire � un v�ritable philosophe que de r�primer tout d�sir excessif de rechercher des causes ; et de s�estimer satisfait, quand il a �tabli une doctrine sur un nombre suffisant d�exp�riences, s�il voit qu�un examen plus pouss� l�engagerait en des sp�culations obscures et incertaines. Dans ce cas, ses recherches seraient beaucoup mieux employ�es � scruter les effets plut�t que les causes de son principe.

Parmi les effets de cette union ou association des id�es, il n�y en a pas de plus remarquables que les id�es complexes qui sont les sujets courants de nos pens�es et raisonnements et qui naissent g�n�ralement de quelque principe d�union entre nos id�es simples. On peut diviser ces id�es complexes en relations, modes et substances. Nous examinerons rapidement chacune de ces id�es par ordre et nous joindrons quelques consid�rations sur nos id�es g�n�rales et particuli�res, avant de quitter le pr�sent sujet, qu�on peut consid�rer comme les �l�ments de cette philosophie.�

Mon commentaire : J�ai deux remarques sur ce texte. D�abord � propos des principes universels de l�imagination, ensuite au sujet de l�extension des associations d�id�es. Hume ram�ne ces principes � trois qualit�s relationnelles : ressemblance, contigu�t� et relation cause-effet. Selon Aristote, les rapports d�associations qui provoquent le rappel sont : ressemblance, contigu�t� et contraste. Il semble donc que Hume aie substitu� au contraste la relation de cause � effet. Ce point peu anodin m�rite d��tre soulign�. On peut penser que le rapport cause-effet comporte un contraste. En voici deux. Un, les deux objets d�une relation causale peuvent �tre eux-m�mes contrast�s, ce qui se r�percute sur leurs id�es. Par exemple l��tincelle allume un brasier. Ensuite c�t� objets, cause et effet sont ind�pendants tandis que c�t� id�es, ils sont associ�s dans l�esprit qui peut donner lieu au sentiment (feeling) de leur liaison n�cessaire. Ici, objets et id�es sont mis en contraste ; l�association ou connexion(1) causale n�cessaire est une propri�t� exclusive de l�esprit.

Qu�un principe causal supplante celui du contraste dans l�association d�id�es a pour effet d��largir son �tendue, ses applications ou sa port�e. L�association par ressemblance ou par contigu�t� n�implique pas la n�cessit� d�une association par causalit�. Avec le lien causal, la notion d�association mentale s�ouvre � toute science bas�e sur l�id�e de causalit� et colore ainsi la vision scientifique du monde. Elle englobe et r�unit ces sciences sous sa loi, du moins en principe. Qui plus est, elle ajoute � ce domaine tous les arts, en tant que produits de l�imagination r�gie par l�association d�id�es. Mais Hume �voque l�expansion de la notion d�association par d�autres termes plus concrets, que j�ai mis en gras dans l�extrait, tels que langues, consanguinit�, ma�tre et juge. Autrement dit, ces termes l��tendent aux communications entre cultures, aux familles (reproduction), aux trois champs politique, social puis �conomique, sans oublier la vie quotidienne. Finalement, par l�analogie �voqu�e entre l�attraction des corps physiques et l�association des esprits humains vivants qui communiquent, il rejoint le souci moral et la vis�e unitaire du Trait�, d�clar�s d�s l�introduction.

Au XIXe si�cle, attraction physique, association mentale et interaction cellulaire sont trois concepts jug�s �quivalents en importance, chacun dans sa sph�re propre. On ne s��tonnera pas que certains penseurs de ce si�cle qui vit na�tre la psychologie exp�rimentale, se soient int�ress�s � l�associationnisme, tels que Jeremy Bentham, James et Stuart Mill, Alexander Bain, Herbert Spencer et Wilhelm Wundt, ni de la naissance, d�but XXe si�cle, du b�haviorisme, encore actif un si�cle plus tard au plan m�thodologique (revoir ici). D�autre part, la psychanalyse emprunte � l�associationnisme une m�thode d�observation clinique dite de libre association d�o� d�coulent plusieurs concepts : clivage de l�objet ou du moi, topique de l�inconscient, frayage, quantum d�affect, trace mn�sique, etc.

Ceci vaut pour l�association intrapsychique. Si on l��tend au domaine interpsychique, tel que sugg�r� plus haut par la voie du principe causal, on la retrouve dans l�impact psychique des influences tram�es entre individus socialis�s. Ce qui inclut entre autres la s�duction(2) dont la psychanalyse a fait grand cas, que ce soit � tort ou � raison, et qui a des racines biologiques et des ramifications sociales, sans oublier l�importance qu�on lui attribue dans la th�orie de l��volution par s�lection naturelle, on encore dans les strat�gies p�dagogiques. Soit dit en passant, simplement pour �voquer l�int�gration possible de ces notions entre elles, sans trop sortir de l�esprit d�un cadre empiriste qui, me semble-t-il, tend � se refermer sur lui-m�me depuis son �volution � partir d�Aristote (revoir l�, note 1 en particulier).

Un dernier point, pour terminer. Dans le 5e paragraphe de l�extrait, �troitement li� � la notion d�association, le mot pouvoir revient � trois reprises. Or dans le Trait�, ce mot fait l�objet d�une longue discussion serr�e et d�terminante pour �tablir qu�en mati�re de causalit� la n�cessit�, qui implique l�id�e de pouvoir, est le fait d�une impression interne, d�un feeling. En r�gime d�mocratique, cette notion de pouvoir se joue dans la cr�dibilit� ou la confiance attribu�e aux personnages d��tat sp�cialement lors d�une �lection, compte tenu des multiples combines et manipulations statistiques ou circonstancielles du sentiment de la population votante.

(1) Chez Hume, les termes association et connexion sont synonymes. Dans la traduction, le terme connexion est plus souvent employ�. Voir par exemple son Enqu�te sur l�entendement humain, o� �association� figure cinq fois contre une centaine d�occurrences du mot �connexion�, un peu plus court.

(2) Qui bien s�r fait l�enjeu du Loft story actuel � TQS. Pas besoin ici d�un dictionnaire pour le comprendre, ni d�exposer les strat�gies des personnages menac�s d��tre ballott�s ou expuls�s d�un jeu r�gi par des r�gles qui impliquent l�intervention du t�l�spectateur au titre de voyeur non vu.